Slovacia, fabrica auto a Europei. Tranziția către electric 

Roboții sunt de aproape două ori mai numeroși decât cei 150 de angajați ai magazinului Porsche Smart Battery Shop, care a fost deschis în 2024 în Horna Streda, la o oră de mers cu mașina de Bratislava, capitala Slovaciei. Într-o fabrică tăcută, mici navete autonome transportă piese către stațiile de lucru, unde brațe robotizate galbene le asamblează în module.

Modulele ajung apoi într-o altă fabrică, situată în apropierea Bratislavei, unde sunt transformate în baterii pentru Volkswagen Group, compania-mamă a Porsche. Acestea vor fi montate în noile Porsche Cayenne electrice, iar livrările SUV-urilor alimentate cu baterii, produse alături de versiunile pe benzină și hibride, sunt programate să înceapă mai târziu în acest an.

O investiție strategică în inima Europei Centrale

Porsche, companie germană la fel ca grupul-mamă, ar fi investit aproximativ 1 miliard de euro în fabrica de baterii din Slovacia. Nu este singura firmă care a ales această țară. De mai bine de trei decenii, companiile din Europa de Vest se orientează spre est, pentru a reduce costurile de producție, păstrând totodată proximitatea față de piețele principale.

Slovacia s-a dovedit la fel de atractivă ca state mai mari, precum Polonia sau România. Volkswagen s-a stabilit aici încă din 1991 și este astăzi cel mai mare angajator privat din țară. Anul trecut, grupul a produs aproximativ 337.000 de automobile, ce au inclus modelele Volkswagen, Audi, Skoda și Porsche.

Performanțe peste așteptări

Industria auto slovacă a depășit de mult așteptările. În 2025, țara a fabricat aproape 1,1 milioane de vehicule, mai mult decât orice alt stat din lume raportat la numărul de locuitori. Sectorul reprezintă coloana vertebrală a economiei, contribuind cu aproximativ 10% la PIB și oferă locuri de muncă directe pentru circa 170.000 de persoane.

Aproape întreaga producție este destinată exportului, iar automobilele generează aproximativ o treime din exporturile totale ale Slovaciei. Această orientare puternică spre piețele externe a consolidat poziția țării în lanțurile industriale europene.

Noi investiții și sprijin guvernamental

Creșterea continuă. Volvo investește 1,2 miliarde de euro într-o fabrică nouă dedicată vehiculelor electrice, care va avea o capacitate de 228.000 de mașini pe an după inaugurarea programată pentru 2027. Francesca Gamboni, responsabilă de operațiunile industriale ale companiei, evidențiază forța de muncă bine pregătită, infrastructura solidă și rețeaua extinsă de furnizori locali.

Aproape 400 de firme deservesc industria auto din Slovacia. Sprijinul guvernamental joacă și el un rol important. Volvo a primit o subvenție de aproximativ 270 de milioane de euro, iar producătorii auto beneficiază de scutiri fiscale și alte stimulente. Kia are principala sa bază de producție europeană la Zilina, în timp ce Jaguar Land Rover și Peugeot-Citroën, parte a grupului Stellantis, operează în Slovacia de mai mulți ani, potrivit The Economist.

Reziliență în fața crizelor recente

Industria auto slovacă a traversat relativ bine turbulențele provocate de pandemie și de înăsprirea normelor europene privind emisiile, care au crescut costurile de producție. Începând cu 2019, producția auto din Europa a scăzut cu peste 20%, în timp ce în Slovacia declinul a fost limitat.

Un factor important îl reprezintă investițiile în tranziția către vehiculele electrice. Kia a început recent producția europeană de modele electrice la Zilina. Deși vânzările de mașini complet electrice nu au atins nivelurile prognozate inițial, acestea au crescut cu aproape 30% în Europa de Vest anul trecut și reprezintă în prezent aproape o cincime din totalul vânzărilor, potrivit firmei de consultanță Schmidt Automotive.

Vulnerabilități și competiție tot mai dură

Dependența puternică de industria auto face însă Slovacia extrem de vulnerabilă la schimbările din acest sector. Producătorii se confruntă cu presiunea vehiculelor electrice ieftine importate din China și cu nevoia constantă de a rămâne competitivi.

În același timp, alte țări intensifică eforturile pentru a atrage investiții. Subvențiile generoase și accesul la energie regenerabilă au atras producători de baterii în Spania. Stellantis se extinde rapid în Maroc, unde salariile sunt mai mici, iar acordul de liber schimb cu Uniunea Europeană oferă avantaje clare.

O cursă deschisă pentru viitor

Mai aproape de Slovacia, gigantul chinez BYD urmează să deschidă prima sa fabrică europeană în Ungaria. BMW a ales tot Ungaria pentru o nouă unitate destinată gamei electrice Neue Klasse. BYD construiește o altă fabrică în Turcia și ar lua în calcul Spania pentru o a treia investiție.

Pentru orice țară care depinde masiv de producători auto străini, principala îngrijorare rămâne aceeași: marile grupuri globale investesc acolo unde randamentele sunt cele mai mari. Slovacia rămâne în cursă, însă competiția pentru capital și proiecte industriale se intensifică vizibil.