David Popovici, la un pas de a face istorie. Poate deveni primul înotător care reușește dubla europeană la trei ediții consecutive

La doar 21 de ani, sportivul poate bifa o nouă performanță importantă în carieră dacă reușește să câștige medalia de aur. David Popovici vine după victoria obținută la 100 de metri liber. În cadrul acestei probe, a cucerit deja titlul european la această ediție a competiției.

Românul s-a calificat în finala de 200 de metri cu cel mai bun timp din semifinale. Joi, el a oprit cronometrul la 1:44.56. Rezultatul i-a adus și culoarul 4 pentru cursa decisivă.

Poziția din centrul bazinului este considerată una avantajoasă în probele de înot. Astfel, concurentul este mai puțin afectat de valurile produse de sportivii aflați pe culoarele exterioare.

Finaliștii probei de 200 de metri liber

David Popovici pornește din postura de principal favorit, după ce a obținut cel mai bun timp în semifinale, 1:44,56. Românul va avea însă o concurență puternică în finală. Germanul Lukas Martens s-a calificat cu al doilea timp, 1:44,79. Britanicul James Guy a înregistrat 1:45,14.

Din Italia vine Carlos D’Ambrosio, care a încheiat semifinalele în 1:45,38. Austriacul Christian Giefing a fost cronometrat în 1:45,47. După vine britanicul Jack McMillan, care a obținut 1:45,55.

Lista finaliștilor este completată de lituanianul Tomas Navikonis, cu 1:45,63, și belgianul Lucas Henveaux, care a înregistrat 1:45,72.

Vineri seară Popovici va putea scrie istorie

„Finala de mâine? Bubuială! Pentru toată lumea. (…) Sunt eu, neamțul, austriacul, belgianul. Să nu uităm, sper că n-am uitat vreo naționalitate care o să-mi pună… Englezul. Sunt destui care sunt capabili să mă țină acolo. Deci, o să fie frumos. Poate la fel de strâns, ca la 100 de metri, cine știe?”, a transmis înotătorul.

Finala probei de 200 de metri liber este programată vineri, de la ora 19:36. Ea va putea fi urmărită în direct la TVR 1 și TVR Sport. O eventuală victorie i-ar aduce lui David Popovici o performanță istorică. Înotătorul român ar deveni primul sportiv din istorie care cucerește aurul atât la 100, cât și la 200 de metri liber la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene.

Finala de la 100 de metri liber

David Popovici a cucerit miercuri medalia de aur în finala probei de 100 de metri liber la Campionatele Europene de la Paris, reușind totodată să-și îmbunătățească propriul record al competiției, stabilit cu o zi înainte.

În calificări, David Popovici a înotat în 47,13 secunde. În semifinale a coborât la 46,72 secunde, rezultat care a devenit record al competiției până în finala de miercuri, când românul și-a îmbunătățit din nou performanța la 46,56 de secunde. Popovici a fost de fiecare dată cel mai rapid înotător din etapa respectivă.

După ce a cucerit pentru a treia oară titlul european la 100 de metri liber, sportivul român a declarat pentru France TV că a fost foarte aproape de recordul mondial al probei.

„A fost o cursă foarte strânsă, au fost niște timpi mai rapizi decât la aproape orice ediție de Jocuri Olimpice. Mă bucur că înotul european a ajuns la un nivel atât de înalt. Mă bucur că am reușit să îmi apăr titlul, e mai ușor să vânezi decât să aperi, sunt mândru de mine. Vreau, nu vreau, am pus niște presiune pe mine să reușesc să îmi mențin titlul de campion european. Am simțit că trebuie să-l întrec pe rus, știam că e mai bun decât mine pe prima jumătate a cursei. Știam că trebuie să-mi păstrez calmul, să fac ceea ce știu, să nu înot panicat. Înotul acesta de supraviețuire mai mult te încetinește”, a transmis înotătorul.