Startup-ul co-fondat de românca Raluca Epureanu, FlairMakers, atrage o finanțare de 500.000 de lire sterline

Recent, FlairMakers a fost desemnată Hospitality, Tourism & Events StartUp of the Year în cadrul London UK StartUp Awards 2026. 

Raluca Epureanu, originară din Constanța, are aproximativ 20 de ani de experiență în industria ospitalității, acumulată în patru continente și 30 de țări. A absolvit Academia de Studii Economice din București și a urmat un Executive MBA la Saïd Business School, University of Oxford. În 2022, a fost inclusă de Poets & Quants în clasamentul „The Best & Brightest Executive MBAs”. 

Timp de peste 15 ani, Raluca Epureanu a lucrat pentru Marriott International, unde a ajuns până la poziția de Senior Director of Events pentru regiunea Asia-Pacific, cu sediul la Hong Kong. În acest rol a coordonat o organizație care acoperea 750 de hoteluri, 23 de branduri din 24 de țări și o echipă de 175.000 de oameni. În 2023, a fost inclusă în Top 100 Români de Pretutindeni, inițiativa RePatriot care recunoaște anual performanțele profesioniștilor și antreprenorilor români din diaspora. 

Cum funcționează platforma FlairMakers

FlairMakers își propune să schimbe modul în care hotelurile, restaurantele și alte companii din HoReCa găsesc și colaborează cu profesioniști. Platforma permite companiilor să acceseze specialiști independenți verificați, de la bucătari și somelieri până la manageri cu experiență. Platforma integrează, de asemenea, verificarea, trainingul, conformitatea, contractarea, plățile și controlul calității.

Raluca Epureanu spune că modelul este construit în jurul ideii de „portfolio career”, prin care un profesionist își poate folosi aceleași competențe în mai multe contexte și poate avea mai multe surse de venit.

„Ospitalitatea a pornit dintotdeauna de la premisa că există doar două moduri de a lucra: angajare sau agenții. Există și un al treilea, iar cei mai buni profesioniști din industrie îl trăiesc deja: același somelier lucrează ture în trei localuri, ține cursuri de degustare și oferă consultanță pentru liste de vinuri. Un singur set de competențe, mai multe surse de venit. Nimeni nu a construit însă sistemul care să facă acest model sustenabil, așa că totul funcționează pe grupuri de WhatsApp și pe favoruri. Noi construim acest sistem. Industria se tot întreabă cum să îi aducă pe oameni înapoi. Răspunsul este simplu: să nu le mai ceară să se încadreze într-un model pe care l-au respins deja”, explică Raluca Epureanu, co-fondator și CEO al FlairMakers. 

Ce va face compania cu finanțarea de 500.000 de lire sterline

Finanțarea de 500.000 de lire sterline va fi folosită pentru dezvoltarea produsului și a tehnologiei și pentru extinderea rețelei FlairMakers în Marea Britanie. Compania are deja activitate în România și a încheiat recent un parteneriat cu Academia de Studii Economice din București.

Alexis Sikorsky, co-fondator și CTO al FlairMakers, spune că una dintre principalele probleme pe care compania încearcă să le rezolve este încrederea în colaborarea cu profesioniști independenți. „Nimeni nu adoptă talentul flexibil la scară până când nu sunt rezolvate părțile mai puțin spectaculoase: identitate, verificare, conformitate, contractare, plăți internaționale. Un grup hotelier nu va rezerva un freelancer cu aceeași încredere cu care angajează un om cu contract permanent decât atunci când platforma preia toată această responsabilitate. Runda de față finanțează exact acest nivel, astfel încât un local din Londra și unul din București să funcționeze pe aceeași infrastructură”, afirmă el.

Massimiliano Savarese, co-fondator și Human Capital Expert FlairMakers, vede în schimbarea propusă de companie o transformare mai largă a pieței muncii. „Am văzut această schimbare în alte industrii de-a lungul carierei mele în zona de capital uman: profesioniști veritabili care trec la cariere de tip portofoliu și companii care au nevoie de acces flexibil la talent verificat. Ospitalitatea este următoarea. Majoritatea platformelor se opresc la matching; FlairMakers a mers mai departe și a construit infrastructura completă, de la training și conformitate până la plăți și controlul calității. De aceea i-am susținut din prima zi”, a punctat el.

Legătura cu România

Proiectul FlairMakers este și un exemplu despre modul în care experiența românilor din diaspora poate fi transformată în capital, tehnologie și know-how care ajung și în România. „Raluca Epureanu este un exemplu remarcabil al unei generații de români care nu mai trebuie privită prin paradigma plecării și întoarcerii. Ea arată că există ceva mult mai puternic: conectarea. Poți pleca din Constanța, poți construi o carieră internațională extraordinară, poți învăța în marile centre ale lumii și apoi poți construi o companie globală care operează și în România. Pentru noi, acesta este sensul profund al RePatriot. Nu vrem doar ca românii din diaspora să se întoarcă acasă. Vrem ca România să fie conectată permanent la competența, capitalul și energia lor. FlairMakers este o dovadă că această legătură poate produce valoare reală”, spune Marius Bostan, inițiator RePatriot. 

Povestea companiei este legată și de RO-SEIS. Este vorba despre o propunere inspirată de schema britanică SEIS și destinată stimulării investițiilor private în startup-urile românești. Raluca Epureanu este inițiatoarea proiectului, prezentat în aprilie 2026 la prima masă rotundă RISE România, găzduită de Senatul României și susținută de RePatriot și de o coaliție de 14 organizații din ecosistemul antreprenorial. 

„FlairMakers ne arată foarte concret ce înseamnă o Românie conectată la diaspora. Raluca nu a adus doar o idee în România. A adus experiență acumulată în 30 de țări, standarde învățate într-o companie globală, educație de la Oxford, o echipă internațională, tehnologie și acces la capital. Asta este forța adevărată a diasporei. Noi nu construim doar evenimente ci construim încredere. Iar încrederea poate deveni capital, capitalul poate deveni investiție, investiția poate deveni companie, iar compania poate crea locuri de muncă și prosperitate.”, spune Marius Bostan, antreprenor și investitor în serie.