Vocile Edge. Raluca Epureanu, de la primul job într-un magazin din Constanța la conducerea a 750 de hoteluri Marriott. Cum arată o carieră de succes în industria ospitalității

Un vis din copilărie care a luat o altă formă

Născută la Constanța, Raluca Epureanu își imagina în copilărie că va deveni ambasador al României. Tatăl său, ofițer în Marina Română, a încurajat-o încă de mică să privească spre viitor și să își stabilească obiective ambițioase, notează BusinessEdge.

Privind în urmă, spune că și-a îndeplinit visul într-un mod diferit, reprezentând profesionalismul românesc în organizații internaționale și lucrând pe patru continente.

Arta și economia au modelat același parcurs

Copilăria sa a fost marcată atât de studiul viorii, cât și de pictură și sculptură. Experiențe care i-au dezvoltat disciplina, răbdarea și creativitatea.

Ulterior, în liceu, a descoperit economia. Interesul pentru acest domeniu a determinat-o să urmeze Academia de Studii Economice din București, specializarea Economia Turismului. Crescută într-un oraș în care sezonul estival transforma complet atmosfera și economia locală, a înțeles încă de timpuriu impactul pe care turismul îl poate avea asupra unei comunități.

Primul loc de muncă și prima lecție despre relația cu oamenii

Înainte de a intra în industria hotelieră, Raluca Epureanu a lucrat într-un magazin de haine din Constanța. Experiența a reprezentat primul contact cu lumea serviciilor și al relației directe cu clienții. Despre acea perioadă spune: „Poți avea proceduri, standarde și reguli. Dar nimic nu te învață să fii cu adevărat prezent și să te adaptezi omului din fața ta.”

Ulterior, compania i-a oferit un rol de merchandiser. Noua responsabilitate i-a permis să îmbine creativitatea dobândită prin studiul artelor cu experiența comercială.

Marriott International, începutul unei cariere globale

În ultimul an de facultate, Raluca Epureanu a fost selectată într-un program internațional de management al Marriott International. La doar 22 de ani a plecat în Statele Unite. Acolo, a început să coordoneze evenimente corporate într-un hotel Marriott din Baltimore.

Experiența americană i-a oferit una dintre cele mai importante lecții profesionale: „Clientul nu trebuie să simtă niciodată presiunea din spatele cortinei.” Disciplina, respectul și orientarea către soluții reprezintă elemente esențiale în industria ospitalității.

Primele roluri de leadership, la doar 24 de ani

După doi ani în Statele Unite, Marriott a promovat-o în Marea Britanie. La Londra a coordonat pentru prima dată o echipă, formată inclusiv din colegi cu experiență profesională mai mare decât a sa.

Referindu-se la acel moment, Raluca Epureanu afirmă: „De multe ori am fost promovată înainte să cred că sunt pregătită. Organizațiile pentru care am lucrat au văzut potențialul înainte ca eu să îl văd complet. M-au aruncat în apă și au avut încredere că voi învăța să înot.”

Experiența londoneză a contribuit la consolidarea propriei filozofii de leadership, bazată pe încredere, adaptare și dezvoltarea oamenilor.

Dubai și proiectele din industria hotelieră de lux

Următoarea etapă a carierei a fost Dubai, unde a participat la deschiderea unuia dintre cele mai mari hoteluri JW Marriott din regiune, cu peste 1.600 de camere.

În scurt timp a fost promovată Director of Events și a coordonat o echipă de aproximativ 20 de specialiști, fiind responsabilă de organizarea unor evenimente dedicate unor lideri politici și reprezentanți ai unor companii internaționale.

Despre relația cu clienții spune: „Chiar dacă apare o problemă, oamenii simt dacă îți pasă cu adevărat și dacă faci tot posibilul să găsești o soluție. Nu caută perfecțiunea. Caută implicare.”

De la un hotel la coordonarea a 750 de unități Marriott

Cea mai importantă promovare a venit odată cu mutarea la Hong Kong, unde a devenit Director Regional pentru divizia de evenimente din Asia-Pacific.

Responsabilitățile sale au inclus implementarea strategiilor și standardelor pentru aproximativ 750 de hoteluri, din 24 de țări și 23 de branduri Marriott. Rolul presupunea dezvoltarea echipelor, coordonarea programelor regionale și implementarea standardelor de lucru la nivelul întregii regiuni.

Oxford și un nou început

După aproape 15 ani petrecuți în Marriott International, Raluca Epureanu a ales să investească în educație și a urmat programul Executive MBA la Saïd Business School – University of Oxford.

A devenit prima româncă beneficiară a bursei Forté pentru femei în cadrul acestui program și a fost inclusă ulterior de publicația Poets & Quants în clasamentul The Best & Brightest Executive MBAs of 2022.

FlairMakers și susținerea profesioniștilor din ospitalitate

Experiența acumulată în industria hotelieră a stat la baza lansării FlairMakers, platformă creată pentru a conecta hotelurile și restaurantele cu profesioniști disponibili la cerere.

În paralel, Raluca Epureanu s-a implicat în proiecte dedicate comunității românilor din diaspora și a fost inclusă în Top 100 Români de Pretutindeni, colaborând și cu inițiativa Repatriot.

În perioada următoare, aceasta va publica în Business Edge articole dedicate leadershipului, dezvoltării talentelor și evoluției industriei ospitalității.