Everton are 124 de sezoane în prima ligă, cele mai multe din fotbalul englez. Merseyside Derby, una dintre cele mai intense rivalități din Premier League

Cei care s-au născut în ultimii 30 de ani și n-au citit prea multe despre fotbalul englez ar putea crede că Everton este o echipă de pluton. Au văzut-o de câteva ori clasându-se în primele 6 locuri, dar aceste momente ar putea fi numite excepții. A jucat, puțin, și în Cupele Europene, inclusiv la București. Este una dintre puținele echipe din Anglia cu care ai noștri au palmares pozitiv. Dinamo a învins-o cu 5-1 în 2005, la București.

Everton, datoare lui Burnley pentru că a retrogadat în locul său

Mult mai obișnuiți sunt însă cu un Everton care luptă pentru evitarea retrogadării. Iar de câteva ori au scăpat la mustață. Așa s-a întâmplat în 1998, când golaverajul a ținut-o pe Everton în Premier League. Dar și în sezoanele 2021-2022 și 2022-2023, când „Albaștrii” au scăpat doar după victorii în ultima etapă. Mai mult, pentru sezonul 2021-2022, Everton i-a plătit aproape 40 de milioane de euro compensații lui Burnley, pentru că… a retrogadat în locul său.

Ultimii ani din acționariatul lui Farhad Moshiri au adus penalizări pentru nerespectarea regulilor financiare. Una din acestea a fost pentru sezonul mai sus menționat, dar depunctarea de 10 puncte (6 după apel) a venit abia doi ani mai târziu. În 2022, Everton a terminat la doar 4 puncte distanță de Burnley, care a retrogadat și ulterior i-a dat în judecată pe „Albaștrii”.

Au câștigat la tribunal și acum încasează compensații. Dar Everton știe prea bine că banii nu aduc fericirea. În perioada lui Farhad Moshiri au cheltuit enorm fără a avea rezultate. Ba chiar au ajuns aproape de colaps. Au fost salvați de americanii care dețin și AS Roma. Așa că pentru Everton e mare lucru că a rămas în Premier League în, poate, cea mai delicată din istoria clubului.

Everton a pus umărul la crearea campionatului englez de fotbal

Dincolo de ultimele 3 decenii, Everton este unul dintre cele mai mari cluburi din Anglia și de departe cel mai longeviv din prima ligă. „Albaștrii” au câștigat 9 titluri, 5 FA Cup și 9 supercupe în cele 125 de sezoane petrecute în liga de top a fotbalului englez. Everton a pus bazele primei ligi de fotbal engleze, pe care a câștigat-o pentru prima oară în 1890, la doar doi ani de la înființare.

Înainte de pauza prilejuită de Primul Război Mondial, Everton a mai câștigat un titlu, în 1915, în fața lui Oldham. Totodată, „Albaștrii” au jucat 4 finale de FA Cup, însă au câștigat doar una în 1906, cu Newcastle. Însă, prima perioadă de glorie din istoria clubului a venit în 1925. Pe Goodison Park, nu neapărat banii, cât Dixie Dean este cel care a adus fericirea.

Dixie Dean, cel mai mare jucător din istoria lui Everton

Atacantul a fost transferat de la Tranmere pe când avea doar 18 ani și a devenit o legendă a clubului. Transferul pe Goodison Park a însemnat îndeplinirea unui vis pe care îl avea încă de la 8 ani. Atunci, tatăl său l-a dus prima dată la un meci al lui Everton. A fost atât de entuziasmat de transfer încât a alergat 4 km pe jos pentru a semna.

Dixie Dean a petrecut 12 sezoane la Everton, în care a înscris 349 de goluri, fiind golgheterul all-time al clubului. A câștigat două titluri și un FA Cup în această perioadă. În ediția 1927-1928, Dean a înscris 60 de goluri în cele 39 de meciuri jucate, un record care se menține până în ziua de astăzi. Hattrickul prin care a ajuns la cifra jubilară a fost marcat într-un meci cu Arsenal (3-3) de pe Goodison Park. Nimeni nu a mai înscris și foarte probabil nici nu o va mai face atât de mult pe parcursul unui sezon.

Surprinzător, la doar două sezoane de la cel de-al doilea titlu, Everton a retrogadat pentru prima dată. A promovat în anul imediat următor, stabilind și un record de goluri marcate în liga secundă. De la revenire, a mai câștigat două titluri până ce fotbalul a fost oprit din nou de sângele vărsat în Al Doilea Război Mondial. Alături de Dixie Dean, care este cel mai mare jucător din istoria clubului, s-a mai remarcat Ted Sagar (24 de ani petrecuți la club).

72 de sezoane consecutive în elita fotbalului englez

La reluare, „Albaștrii” au retrogadat pentru a doua și ultima oară în eșalonul secund. Acolo au stat timp  de 3 ani, până în 1954. De atunci au trecut 72 de ani de continuitate în prima ligă, o serie cu care nu se mai poate mândri decât Arsenal. „Tunarii” sunt de mai bine de un secol în prima ligă. Everton a revenit în prim planul fotbalului britanic în anii 60.

De data aceasta, succesul a fost adus de Harry Catterick, care a fost numit antrenor în 1961. A petrecut 12 sezoane pe banca tehnică a „Caramelelor”, timp în care a construit mai multe echipe. Se remarcă însă cea în care compartimentul de la mijloc era format din Ball, Harvey și Kendall. A fost considerată una din cea mai bună trupă de mijlocași din Anglia, supranumită Holy Trinity. Dar nu putem să-i uităm nici pe Alex Young, Brian Labone sau Ray Wilson.

Catterick și al său Holy Trinity

Cu Catterick pe bancă, Everton a câștigat două titluri, două supercupe și o FA Cup de poveste. În finala din 1966, Everton a fost condusă cu 2-0 de Sheffield Wednesday. A egalat prin două goluri marcate de Mike Trebilcock, un jucător care a prins doar 11 meciuri la Everton, dar care a devenit legendă prin această dublă. În finalul meciului, „Albaștrii” au dat lovitura și au câștigat cea de-a treia FA Cup.

Catterick și-a încheiat aventura pe banca tehnică din cauza problemelor de sănătate. În 1972, pe când urmărea un meci de Cupa Ligii, a făcut un atac de cord. I-a luat un an de zile să se recupereze complet, iar Everton i-a propus o poziție neexecutivă, care să implice mai puțin stres.

Kendal, de la mijlocașul de aur la un antrenor de succes

Cea mai de succes perioadă a clubului a început un deceniu mai târziu. Fostul mijlocaș de aur, Howard Kendall, a fost numit antrenor-jucător în 1981. L-a adus pe portarul Neville Southall, care urma să devină o legendă a clubului după 17 ani petrecuți pe Goodison Park, dar și alți jucători. A mai jucat doar 4 meciuri de la numire și după s-a axat exclusiv pe cariera de antrenor.

În 1984, Everton ajungea în finalele celor două cupe: FA și a Ligii. După o înfrângere cu rivalii din Mersyside Derby, în rejucarea finalei Cupei Ligii, Kendall a câștigat FA Cup cu Watford. Un sezon mai târziu, Everton și-a luat revanșa în fața lui Liverpool, cucerind titlul cu 13 puncte avans față de rivala din oraș, care a ocupat locul 2.

Victoria cu Bayern Munchen, cea mai importantă din istorie

A fost și anul în care „Caramelele”, au câștigat primul și singurul trofeu european. Everton a învins Rapid Viena cu 3-1, la Rotterdam, în Cupa Cupelor. Însă, returul semifinalei cu Bayern Munchen este considerat de fani cel mai mare meci din istorie. După un 0-0 în capitala Bavariei, Bayern a deschis scorul pe Goodison Park. Everton a făcut o repriză secundă de vis și a înscris de 3 ori prin Shrap, Gray și Steven.

Everton a fost aproape chiar de o triplă istorică, dar a pierdut finala FA Cup în prelungiri, cu Manchester United. Kendall a mai câștigat un titlu, în 1987 și trei supercupe. A strâns sub conducerea sa jucători legendari precum Kevin Ratcliffe, Neville Southall, Garry Stevens, Andy Gray sau Graeme Sharp. O echipă care s-a destrămat, încet-încet, odată cu interdicția Angliei în Cupele Europene după dezastrul de la Heysel.

31 de ani de la ultimul trofeu

Everton a luat parte și la înființarea Premier League, în 1993, la 105 ani după ce a pus bazele primei ligi de fotbal engleze. Clubul a mai avut o răbufnire de orgoliu în 1995, când a câștigat FA Cup după o victorie dramatică, 1-0, cu Manchester United. Meciul a venit după o semifinală de poveste, în care Everton a învins Tottenham cu 4-1, pe Elland Road, stadionul lui Leeds.

A fost ultimul trofeu câștigat de „Caramele”. O poreclă dulce, cu care „Albaștrii” s-au ales din cauza unei vânzătoare de la un magazin de dulciuri din jurul Goodison Park. În zi de meci, femeia obișnuia să arunce cu caramele în suporteri.

Povestea Merseyside derby

În 1997, Kendall s-a întors pe banca tehnică, dar tot ce a reușit a fost evitarea retrogadării la golaveraj. Doar câteva goluri au păstrat-o pe Everton în Premier League și au trimis-o pe Bolton în liga secundă. Marile bucurii ale fanilor din ultimele 3 decenii au însemnat victoriile cu Liverpool. O rivalitate care a început în 1894, atunci când Everton a fost gonită de pe Anfield pentru a face loc lui Liverpool. Primul derby a adus o victorie cu 3-0 pentru „Albaștrii”.

Este unul dintre cele mai atipice derbyuri din fotbalul englez. În foarte multe rânduri, familiile din oraș sunt împărțite în ceea ce privește susținerea celor două echipe. Fanii nu sunt împărțiți în funcție de cartierele din oraș, așa cum se întâmplă în majoritatea derbyurilor locale.

De fiecare dată cele două echipe produc meciuri foarte încinse. Este derbyul cu cele mai multe cartonașe roșii din Premier League. Liverpool conduce în istoria meciurilor directe, dar Everton are câteva victorii emblematice de-a lungul timpului. Așa cum este finala FA Cup din 1967 sau un 3-0 de poveste în 2006. Una din cele mai spectaculoase partide a avut loc tot în FA Cup în 1991, când s-a încheiat 4-4. Everton a mers mai departe după rejucare.

Everton a rămas în Premier League în cei mai grei ani

Istoria modernă este dominată de David Moyes. Scoțianul a stat pe bancă între 2002 și 2013 și s-a întors în 2025, la scurt timp după ce echipa a fost preluată de americani. Moyes trebuie să facă uitată perioada transferurilor eșuate din epoca Moshiri. Atunci, clubul a cheltuit peste 100 de milioane de euro pentru niște jucători precum Gbamin, Klaasen, Cenk Tosun sau Bolasie. Niciunul nu a reușit să se impună în Premier League.

Astăzi, Moyes are parte de un stadion nou, Hill Dickinson, cu peste 50.000 de locuri, care a fost inaugurat anul trecut. Everton a cheltuit peste 70 de milioane de euro pentru a-și întări compartimentul median și atacul. A sosit Hayden Hackney (19 milioane de euro), un mijlocaș de 24 de ani care a impresionat în Championship sezonul trecut. Cel mai scump transfer este mijlocașul german, Merlin Rohl, care a costat 25 de milioane de euro și a venit de la Freiburg.

De notat este și achiziția atacantului de 20 de ani, George Tyrique. El a fost adus pentru 21 de milioane de euro de la Chelsea. O altă achiziție importantă a fost făcută de la campioana Arsenal. Danezul Christian Noorgard a fost adus pentru 8 milioane de euro. Moyes are la dispoziție un lot cotat la 450 de milioane de euro, cu care are obiectiv să prindă Cupele Europene. Everton debutează în Premier League cu Crystal Palace.