Tottenham, fiul risipitor din Premier League. Spurs a cheltuit peste un miliard de euro pe transferuri, în ultimii 5 ani

Vara asta, Tottenham a cheltuit deja 267 de milioane de euro pe 3 fotbaliști: Tonali (108), Mateus Fernandes (99) și Paul van Hecke (60). Vorbim deja de o sumă mai mare decât cea de anul trecut, atunci când Spurs a adus 9 jucători pentru 266 de milioane de euro. În plus, în nordul Londrei au ajuns și Robertson, Senesi și Dubravka – liberi de contract. Iar perioada de transferuri se încheie abia pe 31 august.

Tottenham s-a salvat de la retrogadare în ultima etapă

Lotul lui Tottenham este de-a dreptul unul stelar, evaluat la 920 de milioane de euro, al cincilea ca valoare din Premier League. În fiecare compartiment există fotbaliști de superclasă, nu doar în teren ci și pe bancă. 6 dintre ei sunt evaluați la cel puțin 50 de milioane de euro: van Hecke, Romero, van de Ven, Tonali, Fernandes și Kudus. Și totuși, cu un lot atât de valoros, acum 3 luni, Spurs a tremurat pentru menținerea în Premier League chiar și în ultima etapă.

Cu câteva etape înainte de finalul sezonului, Tottenham schimba atrenori ca pe șosete și chiar ajunsese pe loc retrogadabil. A trebuit să vină Roberto De Zerbi, cel care înscria pentru CFR Cluj în Liga Campionilor, atunci când fotbalul românesc încă conta în Europa. Italianul a reușit 11 puncte în ultimele 7 partide și a pus două puncte peste West Ham în clasament, trimițându-și rivala din Londra în Championship.

1,5 miliarde de euro cheltuite pe transferuri în 5 ani

Însă, ambiția patronului Joe Lewis de a stăpâni Premier League este una uriașă. A mers tot pe mâna lui De Zerbi, i-a pus banii pe masă și are așteptări mari de la noul sezon. Așa cum a avut în fiecare an din 2001, de la preluarea lui Spurs. O perioadă în care echipa a reușit să câștige doar două trofee: Cupa Ligii în 2008 și Europa League în 2025. Foarte puțin ar spune mulți. Și cine suntem noi să îi contrazicem?

Cu siguranță și fanii lui Tottenham simt că este mult prea puțin. Refrenul autoironic „We`ll win nothing” s-a auzit sezon de sezon, atât pe White Hart Lane, cât și pe actualul stadion. Până și Harry Kane, al doilea cel mai bun marcator din Premier League, a fost nevoit să plece după 14 ani pentru a câștiga un trofeu. Este clar mult prea puțin pentru o echipă care a cheltuit 1,53 miliarde de euro și a încasat sub 500 de milioane euro, pe transferuri. Vorbim doar despre sumele rulate în ultimele 7 sezoane.

Spurs a câștigat FA Cup fără să facă parte din liga engleză

Dar cine o iubește pe Spurs nu o face pentru rezultate. Iar Tottenham are unii dintre cei mai numeroși și frumoși suporteri din Premier League. Ba mai mult, în ciuda rezultatelor cu țârâita, numărul fanilor s-a extins puternic în toată lumea. A contribuit masiv la asta și cei 10 ani petrecuți de Son Heung Min în nordul Londrei.

Tottenham a atras mii de suporteri încă din primii ani de la înființare. Un plan pus la cale de un grup de elevi sub un stâlp de iluminat pe Tottenham High Road. În 1882, visul lor devenea realitate și nici 20 de ani mai târziu, clubul lor deja făcea istorie. În 1901, Spurs a devenit singura echipă care a câștigat FA Cup fără să facă parte din liga engleză de fotbal.

110.000 de oameni s-au înghesuit atunci pe stadionul lui Crystal Palace să vadă minunea. Tottenham a remizat atunci cu Sheffield United, 2-2, dar la rejucare a câștigat cu 3-1, pe stadionul lui Bolton. 7 ani mai târziu, Spurs intra în a doua ligă engleză și reușea să promoveze după doar un sezon.

Povestea cocoșului de pe stemă și stadion

Prima experiență în prima ligă a adus și cocoșul montat pe White Hart Lane, un simbol care definește clubul de peste un secol. Statuia a fost confecționată de fotbalistul William James Scott, în cinstea lui Sir Henry Percy, un cavaler din secolul XIV. El era un mare fan al luptelor de cocoși, care pe atunci purtau pinteni ascuțiți pentru a-și răni adversarii. Pe terenurile deținute de familia sa, Tottenham și-a stabilit casa.

De aici a apărut și sentimental intens de apartenență la cartierele din nordul Londrei, dar și începutul unei acute rivalități cu Arsenal. Ea a început în 1913, când Arsenal, pe atunci denumită Woolwich, s-a mutat la Highbury. Baza se afla la doar câțiva kilometri de White Hart Lane, iar fanii Spurs au considerat că le este invadat teritoriul.

Rivalitatea cu Arsenal

Rivalitatea s-a amplificat în 1919. După Primul Război Mondial, liga de fotbal s-a extins, iar Arsenal, clasată pe locul 5 în liga secundă, a acces în prima ligă în locul lui Spurs, retrogadată. De atunci, cele două echipe se urăsc visceral. Arsenal domină meciurile directe și de-a lungul timpului a câștigat de două ori titlul chiar pe White Hart Lane. S-a întâmplat în 1971 și 2004, iar de fiecare dată golurile care au adus trofeul au venit pe final.

Tottenham se mândrește cu victoria din ultimul derby de pe White Hart Lane, 2-0 în 2017. A fost primul an din ultimii 22 când Spurs a încheiat în fața lui Arsenal . Totodată, în două din drumurile sale către trofee, Tottenham a trecut de Arsenal în semifinale. A fost un 5-1 în Cupa Ligii din 2008, ultimul trofeu intern câștigat de Spurs și un 3-1 în 1991, în FA Cup. O zi cunoscută de fani ca St Hotspur Day, în care Gascoigne și Lineker, în două rânduri, au adus victoria mult dorită de Spurs.

Gascoigne a împușcat statuia

Și dacă tot l-am adus în discuție pe capriciosul și dificilul Paul Gascoigne… El a jucat pentru Spurs 4 sezoane, timp în care a marcat de 19 ori. Dar nu pentru asta a rămas în mintea suporterilor din nordul Angliei, ci pentru un gest necugetat, dar caracteristic.

Gascoigne a deteriorat statuia cu cocoșul de pe acoperișul stadionului trăgând în ea cu o pușcă cu aer comprimat! Mult timp s-a crezut că statuia a fost lovită de bombardamentele din Al Doilea Război Mondial!

Tactica lui Rowe i-a adus primul titlu lui Spurs

Însă Tottenham nu a fost mereu în umbra lui Arsenal, ba chiar a fost una din echipele temerare ale fotbalului englez. Chiar dacă a câștigat doar două titluri în istorie. Startul celei mai bune perioade a echipei a început în 1949, odată cu numirea lui Arthur Rowe, fost fotbalist, pe banca tehnică.

El a implementat un stil de mare succes, numit simplu „push and run”. Juca cu un-doiuri lungi. Pasai mingea de lângă adversar, îl depășeai în fugă și o primeai înapoi. Așa a reușit Rowe să promoveze în 1950 și să aducă primul titlu pentru Spurs în anul imediat următor. Este printre puținele echipe care au câștigat campionatul imediat după promovare.

Bill Nicholson, o viață trăită în slujba lui Spurs

După Rowe a urmat Bill Nicholson, omul care se confundă cu Tottenham și care a adus cele mai mari performanțe din istoria clubului. Nicholson a fost jucător, antrenor, manager și scouter pentru Spurs pe o perioadă de 55 de ani! Cu el pe bancă, Tottenham a câștigat 8 trofee mari, pe parcursul a 16 ani.

Totul a început cu dubla din 1960-1961, campionat – FA Cup. A fost prima reușită de acest fel din secolul XX, după cea reușită de Aston Villa în 1897. Un an mai târziu, Tottenham și-a păstrat cupa după o finală cu Burnley, iar în 1963, Spurs a fost primul club englez care câștigă un trofeu European. Pe stadionul lui Feyenoord, Tottenham o spulbera cu 5-1 pe Atletico Madrid în finala Cupei Cupelor.

Tottenham a adus primele Cupe Europene în Anglia

Nouă ani mai târziu, Spurs devenea primul club britanic care avea în palmares două Cupe Europene diferite. Tottenham o învingea cu 3-2 pe Wolves în finala Cupei UEFA, competiție pe care urma să o piardă doi ani mai târziu, într-un ultim act cu Feyenoord.

Nicholson a reușit să formeze o echipă legendară la Tottenham. Din ea făceau parte Steve Perryman, liderul de selecții al cluburilor (854) și Jimmy Greaves, cel mai bun marcator până la Kane, 266 de goluri. Cu Bill pe bancă, Spurs a mai câștigat două Cupe ale Ligii și un FA Cup. A urmat o perioadă de declin, în urma căreia Tottenham a ajuns în liga a doua și venirea pe banca tehnică a lui Burkinshaw.

Argentinienii care au făcut istorie în campionatul Angliei

El i-a adus în fotbalul englez pe argentinienii Osvaldo Ardiles și Ricardo Villa, un lucru complet neobișnuit la acea vreme. Tottenham a renăscut. A câștigat FA Cup în 1981, cu un gol decisiv a lui Villa, în minutul 76, care în 2001 a fost ales drept golul secolului. Argentinianul a luat mingea de la 30 de metri, a driblat 4  jucători a lui City, a trimis elegant pe lângă portar și a stabilit scorul final, 3-2 pentru Spurs. 3 ani mai târziu, Tottenham a câștigat din nou Cupa UEFA, după o finală cu Anderlecht.

Spurs a fost prezentă în prim planul fotbalului britanic în fiecare deceniu. Atât prin jucătorii de top, cât și prin performanțe. La finalul anilor 80 a fost perioada lui Gascoigne și Lineker, iar FA Cup-ul câștigat în 1991 a fost a opta (și ultima) a clubului. Tottenham este primul club britanic care a ajuns la această cifră. Au urmat anii 2000 cu Sheringham, Klinsmann și Ginola.

4 români și o pleiadă de staruri au jucat pentru Tottenham

Tottenham a fost casă și pentru 4 fotbaliști români: Ilie Dumitrescu, Gică Popescu (care a înscris cu Arsenal înainte de a devein căpitanul Barcelonei), Chiricheș și Drăgușin.

Chiar dacă trofeele s-au tot rărit, Spurs a crescut în rang an de an și astăzi a ajuns în cele mai bogate 10 cluburi din lume. La asta au contribuit din plin starurile care s-au perindat pe White Hart Lane. Printre ele sunt Adebayor, Modric, Bale, Robbie Keane, Defoe, Son sau Ericksen.

Totodată nu putem să încheiem fără a evoca recenta perioadă de glorie, încheiată cu trofeul Europa League, contra lui Manchester, în 2025. Sub conducerea lui Pochettino și cu Harry Kane în prim plan, Tottenham a fost vicecampioana Angliei în 2016-2017. Spurs și-a făcut loc în Big Six, iar prezențele în Liga Campionilor au devenit o obișnuință.

Calificare dramatică în finala Ligii Campionilor

În 2019, Tottenham a ajuns până în finală, după o semifinală dramatică cu Ajax. A pierdut cu 0-1 acasă și în retur la Amsterdam era condusă cu 2-0 la pauză. Spurs a făcut o repriză fantastică și a învins cu 3-2 în minutul 90+6, printr-un gol al lui Moura. Eram în Amsterdam atunci și am văzut cu ochii mei cum arată decepția în tot ce mișca și nu mișca în acel oraș. Spurs a pierdut însă finala cu 2-0 în fața lui Liverpool.

Au trecut doar 7 ani de atunci, dar pare o eternitate în condițiile în care Spurs a încheiat ultimele două sezoane pe locul 17. Totodată Tottenham are o echipă plină de staruri și un antrenor care a arătat că poate face performanță la Brighton și Marseille. Motiv pentru care suporterii lui Spurs au toate motivele să spere într-o revenire rapidă în Liga Campionilor.

Tottenham va debuta contra lui Brentford în noul sezon.