Povestea monumentului cepei din Pericei, județul Sălaj. Are aproximativ 6,5 metri și un record mondial

Pentru oamenii din Pericei, ceapa a fost, timp de generații, una dintre principalele surse de venit și a ajuns să definească identitatea localității. Pericei se află la aproximativ 24 de kilometri de Zalău. Comuna este formată din satele Pericei, Bădăcin, Sici și Periceiu Mic.

Monumentul a fost dezvelit în curtea școlii din Pericei, cu prilejul primei ediții a Festivalului Cepei, organizat în 2007. Lucrarea a fost realizată de Cornel Durgheu, decanul Facultății de Arte Vizuale din Oradea, la inițiativa unui om de afaceri originar din Pericei. Construcția reprezintă un bulb de ceapă de culoare aurie-arămie, așezat pe un soclu. Bulbul are aproximativ 4,5 metri, iar soclul încă doi metri. Ceea ce duce înălțimea totală la aproximativ 6,5 metri. Pentru realizarea sa au fost folosite fibră de sticlă, rășini sintetice, tablă de cupru, beton și travertin.

Monumentul nu a rămas doar o curiozitate locală. În 2009, World Records Academy a omologat recordul pentru „cel mai mare monument dedicat cepei”, ceea ce a transformat Periceiul într-unul dintre cele mai neobișnuite locuri de acest fel din România.

Cum a ajuns ceapa să definească Periceiul

Legătura dintre localnici și ceapă este mult mai veche decât monumentul. Monografia oficială a comunei vorbește despre o tradiție îndelungată a cultivării cepei. Agricultura rămâne și astăzi una dintre activitățile importante ale zonei.

Sursele istorice arată că în Pericei se cultiva ceapă pe suprafețe întinse încă din secolele XVII-XVIII. Spre sfârșitul secolului al XIX-lea producția era comercializată și în alte regiuni ale țării. În timp, ceapa a devenit unul dintre produsele prin care localitatea a ajuns să fie cunoscută dincolo de Sălaj.

Există și o tradiție orală potrivit căreia ceapa se cultivă la Pericei de 700-800 de ani și că ar fi ajuns chiar pe mesele împărătești de la Viena. Povestea face parte din memoria și identitatea locală.

Pentru generațiile mai vechi, ceapa era mai mult decât o cultură agricolă. A fost o modalitate de a obține venituri și de a susține gospodăriile.

O cunună de ceapă lungă de peste 4,5 kilometri

Anul 2007 a fost important pentru Pericei și dintr-un alt motiv. În timpul primei ediții a Festivalului Cepei, agricultorii locali au împletit o cunună uriașă din 45.000 de cepe. Rezultatul a avut o lungime de 4.518 metri și a cântărit aproximativ cinci tone. Recordul a fost ulterior certificat de Guinness World Records. Cununa a depășit recordul deținut anterior de o localitate din Polonia și pe cel stabilit ulterior de Turda.

Monumentul și cununa au funcționat împreună ca un fel de carte de vizită a comunei. Ceapa a devenit un element de promovare turistică și un brand local. Festivalul Cepei a atras de-a lungul anilor vizitatori interesați de tradițiile și produsele zonei.

Nu este singurul monument dedicat unei legume

Ideea de a ridica monumente unor produse agricole nu este exclusiv românească. În diferite țări există statui și monumente dedicate unor legume precum cartoful, varza, morcovul sau mazărea.

În România, un alt monument asociat cu o legumă este Monumentul Renașterii din Piața Revoluției din București. Lucrarea, dedicată victimelor Revoluției din 1989, a primit în spațiul public porecla „cartoful înfipt în țeapă”, datorită formei sale. Spre deosebire de Pericei, însă, aceasta nu are nicio legătură cu o legumă. Asocierea este doar o poreclă apărută în jurul formei monumentului.

La Pericei, lucrurile stau exact invers. Ceapa este chiar subiectul monumentului și, mai mult decât atât, este legată de istoria economică și socială a comunității.