David Popovici, cel mai rapid din serii la 100 m liber. Românul s-a calificat în semifinalele Europenelor de la Paris

Popovici a concurat în ultima dintre cele zece serii. A câștigat cursa și a terminat la distanță înaintea principalilor adversari. Semifinalele sunt programate marți seară, de la ora 20:32. Finala va avea loc miercuri. 

David Popovici, singurul care s-a apropiat de 47 de secunde

Timpul de 47,13 secunde a fost și cea mai bună performanță a lui Popovici din acest sezon. Al doilea timp al seriilor a fost obținut de croatul Jere Hribar, cu 47,80. Spaniolul Luca Hoek le Guenedal a urmat cu 47,90. Kristof Milak a încheiat în 47,92 secunde. Rusul Egor Kornev, considerat unul dintre principalii rivali ai lui Popovici pentru aur, a avut doar al cincilea timp, 47,97. El este însă singurul înotător care a coborât de două ori sub 47 de secunde în acest sezon. 

Presa internațională a remarcat diferența făcută de român încă din prima rundă. Publicația specializată SwimSwam l-a descris drept cel mai bun înotător din serii, „detașat” de restul concurenților. 

Popovici: „Sunt foarte bine pregătit”

Românul s-a declarat mulțumit după prima cursă de la Paris. El spune că rezultatul nu îl surprinde foarte mult, după perioada dificilă de pregătire din ultimele luni.

„Fără nicio aroganță aici, sunt foarte bine pregătit”, a spus Popovici după calificare. Înotătorul a vorbit și despre antrenamentele făcute alături de Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial. El consideră că această perioadă de pregătire l-a ajutat înaintea Europenelor. Popovici a spus și că speră să se apropie de recordul mondial. Primele indicii despre forma sa vor veni chiar în semifinalele de marți seară. 

David Popovici poate scrie din nou istorie la Europene

Proba de 100 de metri liber are o miză suplimentară pentru român. Popovici este campionul european al ultimelor două ediții. A câștigat aurul la Roma, în 2022 și la Belgrad, în 2024. În prezent este și campion mondial en titre în această probă. 

Dacă va câștiga și la Paris, Popovici va ajunge la trei titluri europene consecutive la 100 de metri liber. Ar deveni al doilea înotător din istorie care reușește performanța, după Aleksandr Popov. Rusul a câștigat patru titluri consecutive între 1991 și 1997. 

Românul va încerca apoi să își apere titlul și la 200 de metri liber. Seriile și semifinalele acestei probe sunt programate joi, 13 august. Finala va avea loc vineri, 14 august. 

România a mai avut doi reprezentanți în seriile de 100 de metri liber. Patrick Sebastian Dinu a terminat pe locul 27 la general, cu 48,83 secunde. Eric Ștefan Andrieș a fost al 58-lea, cu 49,79, iar cei doi nu s-au calificat în semifinale.