Alimentele ultraprocesate, asociate cu un risc mai mare de demență, arată un nou studiu

Cercetarea, publicată în jurnalul științific Alzheimer’s & Dementia, a analizat datele a peste 2.000 de adulți cu vârste între 40 și 70 de ani, care nu prezentau semne de demență la începutul studiului. Participanții au fost monitorizați pentru a observa legătura dintre alimentație și performanța cognitivă, inclusiv atenția, memoria și viteza de procesare a informației.

Rezultatele arată că o creștere cu doar 10% a consumului de alimente ultraprocesate este asociată cu o scădere a capacității de concentrare și cu un risc mai mare de declin cognitiv. Cercetătorii au explicat că această cantitate este echivalentă, aproximativ, cu un pachet obișnuit de chipsuri consumat zilnic.

Un aspect important al studiului este că efectele negative au fost observate chiar și la persoanele care urmau diete considerate sănătoase, precum dieta mediteraneană. Cu alte cuvinte, prezența alimentelor ultraprocesate în dietă pare să anuleze o parte din beneficiile altor obiceiuri alimentare corecte.

De asemenea, studiul nu a găsit o legătură semnificativă între consumul de alimente ultraprocesate și pierderea memoriei, însă a identificat efecte clare asupra atenției și funcțiilor executive ale creierului.

Cum afectează alimentele ultraprocesate creierul și ce spun specialiștii

Alimentele ultraprocesate includ produse precum chipsuri, băuturi carbogazoase, mese gata preparate, biscuiți, dulciuri ambalate și alte produse industriale bogate în zahăr, sare, grăsimi și aditivi. Acestea sunt fabricate prin procese industriale complexe și conțin ingrediente care nu se găsesc în mod obișnuit în bucătăria casnică.

Potrivit CNN, aceste produse pot contribui la inflamație, rezistență la insulină și afectarea circulației sanguine, factori considerați importanți în apariția bolilor neurodegenerative. Creierul, care consumă aproximativ 20% din energia organismului, este deosebit de sensibil la calitatea alimentației.

„Creierul este un organ care consumă multă energie, iar calitatea acesteia contează foarte mult”, a explicat unul dintre specialiștii citați în studiu. Oamenii de știință subliniază că efectele alimentelor ultraprocesate nu sunt complet compensate nici măcar de o dietă altfel echilibrată.

Studiul mai sugerează că procesarea industrială a alimentelor ar putea avea un impact direct asupra funcțiilor cognitive, nu doar lipsa nutrienților din dietă. Totuși, cercetătorii recunosc că rezultatele indică o asociere, nu o relație directă de cauzalitate, și că sunt necesare studii suplimentare pentru confirmare.

Oamenii de știință recomandă reducerea consumului de alimente ultraprocesate și înlocuirea lor cu alimente cât mai naturale, precum fructe, legume, nuci, proteine slabe și produse minim procesate. Chiar și schimbările mici în alimentație, făcute constant, pot avea un impact semnificativ asupra sănătății creierului pe termen lung.