The Washington Post: SUA se apropie de un punct critic al datoriei publice. De ce anii 2030 pot aduce o criză bugetară

Datoria va ajunge la niveluri fără precedent în timp de pace. Populația va fi tot mai îmbătrânită. În același timp, programele Social Security și Medicare vor consuma o parte tot mai mare din resursele statului.

Datoria SUA ar putea depăși recordul din Al Doilea Război Mondial

În trecut, marile creșteri ale datoriei americane erau provocate mai ales de războaie sau recesiuni. După dispariția crizei, economia revenea, iar povara datoriei se reducea în raport cu PIB-ul. Situația actuală este diferită, arată The Washington Post. O mare parte a cheltuielilor crește automat. Motivele sunt îmbătrânirea populației și costurile programelor sociale.

Potrivit proiecțiilor Congressional Budget Office citate de publicație, în jurul anului 2030 datoria federală deținută de public va depăși, ca pondere în economie, recordul stabilit în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial.

Diferența este importantă. În 1945, 84% din cheltuielile federale mergeau spre apărare. După terminarea războiului, aceste costuri puteau scădea rapid. În 2025, 73% din cheltuieli erau deja reprezentate de programe obligatorii și plata dobânzilor. Acestea nu dispar odată cu încheierea unei crize.

Un american din cinci va avea peste 65 de ani

Problema datoriei se suprapune peste una demografică. În jurul anului 2030, persoanele de peste 65 de ani vor reprezenta aproximativ o cincime din populație. În 2008, proporția era de aproximativ unul din opt.

Schimbarea pune presiune directă pe Social Security și Medicare. Numărul celor care contribuie prin taxe scade în raport cu numărul beneficiarilor. În 1952 existau șase persoane cu vârste între 25 și 64 de ani pentru fiecare american de peste 65 de ani. În 2011 mai erau patru. Astăzi, raportul a ajuns la aproximativ 2,7 la unu.

The Washington Post atrage atenția și asupra unui alt prag. CBO estimează că după 2030 decesele vor depăși nașterile în Statele Unite. În lipsa imigrației, populația ar începe astfel să scadă.

Social Security ar putea rămâne fără bani în 2032

Social Security cheltuiește deja mai mult decât încasează anual. Programul se află pe deficit din 2010. Conform proiecțiilor citate în analiză, fondurile sale ar putea deveni insuficiente în 2032. Fără modificări legislative, beneficiile plătite pensionarilor ar putea fi reduse cu aproximativ un sfert.

Problema Medicare este și mai mare. Dintr-un deficit bugetar cumulat estimat la 138.000 de miliarde de dolari pentru următorii 30 de ani, aproximativ 109.000 de miliarde ar proveni din Medicare. Costurile medicale cresc, iar populația îmbătrânește. Fondul care finanțează asigurarea pentru spitalizare din Medicare este proiectat să devină insolvabil în 2033.

Proiecțiile presupun că nu apare nicio criză majoră

Estimările folosite sunt scenarii de bază ale Congressional Budget Office. Ele pornesc de la ipoteze relativ favorabile. Nu presupun un război major. Nu includ o recesiune severă. Nici inflație ridicată sau noi programe costisitoare și modificări importante de taxe.

Asta înseamnă că o criză economică sau un conflict care ar obliga Washingtonul să majoreze puternic cheltuielile pentru apărare ar agrava situația.

Concluzia analizei din The Washington Post este că problema bugetară nu mai poate fi amânată la nesfârșit. Statele Unite au reușit până acum să suporte o datorie mai mare decât anticipau mulți economiști. Anii 2030 ar putea fi însă momentul în care costurile îmbătrânirii populației și ale datoriei ajung simultan la buget.