Numerarul revine în Europa, în ciuda exploziei plăților digitale. De ce oamenii păstrează bani cash pentru situații de criză

Numărul bancnotelor aflate în circulație în Uniunea Europeană este în creștere, în pofida răspândirii plăților prin smartphone. Datele recente arată că incendiile de vegetație care au afectat mai multe regiuni din Europa au alimentat și ele nevoia oamenilor de a avea bani cash la îndemână, pentru situații de urgență.

În multe orașe europene numerarul a trecut pe plan secund în fața plăților contactless, cantitatea totală de bani cash aflată în circulație este, de fapt, în creștere. Philip Lane, economistul-șef al Băncii Centrale Europene, BCE, a explicat acest fenomen în cadrul conferinței MacGill Summer School din Irlanda.

Războiul și atacurile cibernetice îi determină pe oameni să păstreze bani cash

Creșterea rezervelor de numerar este asociată de experți cu îngrijorările legate de războaie. De asemenea, este asociată și cu riscul ca atacurile cibernetice să afecteze sistemele de plată online și serviciile contactless.

„Volumul total al bancnotelor continuă să crească. În tranzacții, numărul lor este în scădere, însă stocul total este în creștere”, a declarat Lane.

În 2025, compania britanică Marks & Spencer a fost ținta unui atac cibernetic de amploare. Acesta a împiedicat retailerul să primească timp de mai multe săptămâni comenzi online, potrivit The Guardian.

În 2025, locuitorii Uniunii Europene au fost sfătuiți să își facă provizii de alimente, apă și produse esențiale pentru cel puțin 72 de ore, în cazul unei situații de urgență. Recomandarea viza inclusiv situații precum incendiile devastatoare din această vară din Franța și Spania, inundații, furtuni, atacuri cibernetice sau alte evenimente ostile.

Gospodăriile au fost încurajate să aibă pregătit un kit de urgență care să includă apă îmbuteliată, un radio cu baterii, conserve și, în mod esențial, bani cash.

Numărul bancnotelor aflate în circulație a crescut

Banca Centrală Europeană monitorizează numărul bancnotelor aflate în circulație încă din 2002. Datele oficiale arată că valoarea acestora a crescut de la aproximativ un miliard de euro în 2016 la 1,6 miliarde de euro în iunie 2026. În prezent, sunt în circulație peste 31 de milioane de bancnote, față de aproximativ 24 de milioane înainte de pandemie, în 2019. Cea mai folosită bancnotă în 2025 a fost cea de 50 de euro, urmată de bancnota de 100 de euro.

Țări europene precum Austria, Finlanda, Germania, Suedia și Țările de Jos le-au recomandat deja cetățenilor să păstreze între 70 și 100 de euro pentru fiecare gospodărie. Suma ar trebui să fie suficientă pentru achiziționarea produselor esențiale timp de 72 de ore. Decizia a fost luată în cazul în care serviciile online și aplicațiile de plată mobilă nu mai funcționează.

Într-un avertisment privind riscul ca numerarul să dispară treptat din viața de zi cu zi, Olive McCarthy, profesoară la University College Cork și specialistă în incluziune financiară, a subliniat că utilizarea în continuare a banilor cash este esențială pentru societate.

Numerarul nu trebuie să devină doar o soluție de rezervă

„Deși recomandarea de a păstra bani cash pentru situații de urgență este justificată și ne amintește tuturor cât de important este să fim pregătiți în cazul în care sistemele digitale nu mai funcționează, este esențial ca numerarul să nu fie privit doar ca o soluție de rezervă. Dacă încetăm să îl folosim atunci când nu există o criză, s-ar putea să nu mai fie ușor de utilizat atunci când aceasta apare.”, a transmis McCarthy.

BCE consideră numerarul o componentă esențială a pregătirii pentru situații de criză la nivel național. Instituția descrie drept un „paradox” faptul că utilizarea bancnotelor pentru cumpărăturile de zi cu zi scade. Tot mai mulți oameni aleg să păstreze bani cash.

Philip Lane a atras, de asemenea, atenția asupra necesității unor reglementări. Scopul acestora este să garanteze menținerea rețelelor de bancomate în zonele comerciale din toate țările Uniunii Europene. Accesul la numerar trebuie păstrat chiar și într-o perioadă în care plățile digitale devin tot mai răspândite.

Numerarul, important pentru persoanele vulnerabile

„Unii consumatori preferă confidențialitatea și comoditatea oferite de numerar. Vedem, de asemenea, tot mai multe discuții despre importanța banilor cash în situații de criză”, a explicat Olive McCarthy.

Ea a subliniat că numerarul are și un rol important în incluziunea financiară. Banii cash rămân accesibili persoanelor vârstnice și celor vulnerabile. Printre acestea se numără și victimele violenței domestice. Ele pot depinde de numerar atunci când partenerul le controlează cheltuielile.

McCarthy a mai arătat că numerarul poate fi un instrument util pentru educația financiară a copiilor. Folosirea banilor cash îi poate ajuta să înțeleagă mai ușor valoarea banilor, gestionarea unui buget și modul în care sunt făcute cheltuielile.