Inteligența artificială creează primele virusuri sintetice. Descoperirea care schimbă biologia modernă

Rezultatul este considerat un moment important pentru biologia sintetică, însă specialiștii avertizează că noua tehnologie ridică și întrebări privind siguranța biologică. Studiul a fost realizat de cercetători de la Universitatea Stanford și publicat în revista Science.

Inteligența artificială a proiectat virusuri complet noi

Cercetătorii au dezvoltat un model de inteligență artificială generativă, denumit Evo 2, capabil să proiecteze genomuri noi. Cu ajutorul acestui sistem, echipa a creat 16 bacteriofagi sintetici. Aceștia sunt virusuri care infectează bacteriile și pot avea aplicații importante în medicină și biologie. În laborator, virusurile generate cu ajutorul inteligenței artificiale au fost produse și testate în condiții de siguranță.

Noii fagi au depășit performanța unui virus natural

În timpul experimentelor, cercetătorii au comparat noii fagi cu bacteriofagul natural ΦX174, folosit ca punct de plecare pentru modelul AI. Rezultatele au arătat că virusurile sintetice au distrus bacteria E. coli mai eficient decât varianta naturală.

Coordonatorul proiectului, Brian Hie, a declarat că studiul demonstrează pentru prima dată că un sistem de inteligență artificială poate crea genomuri complete și funcționale. El a explicat că alegerea bacteriofagilor a fost una strategică. Aceștia sunt virusuri mici, bine studiate și utilizați frecvent în cercetarea biomedicală.

Descoperirea ar putea schimba medicina

Bacteriofagii sunt folosiți de zeci de ani în unele state din Europa de Est pentru tratarea infecțiilor bacteriene. În anumite cazuri, aceștia pot reprezenta o alternativă la antibiotice. Fagii sunt selectați pentru a ataca bacteria responsabilă de infecția unui pacient.

În prezent, această terapie este utilizată limitat în Occident. Procedurile sunt complexe, iar bacteriile pot dezvolta rezistență și la acest tip de tratament. Brian Hie consideră că tehnologia ar putea fi extinsă în viitor. Modelele AI ar putea proiecta nu doar virusuri, ci și bacterii sau organisme mai complexe.

Experții cer reguli mai stricte

Descoperirea a fost apreciată de comunitatea științifică. Adrian Woolfson, specialist în genomică și director al companiei Genyro, a descris cercetarea drept „momentul fraților Wright al biologiei”.

În același timp, Thomas Inglesby și Moritz Hanke, cercetători ai Centrului pentru Securitatea Sănătății din cadrul Universității Johns Hopkins, avertizează că progresul tehnologic vine și cu riscuri. Într-un comentariu publicat în Science, cei doi susțin că actualele reguli privind siguranța biologică nu sunt suficiente pentru a ține pasul cu dezvoltarea inteligenței artificiale aplicate în genomică. Ei consideră că este nevoie de măsuri suplimentare pentru a preveni utilizarea abuzivă a acestor tehnologii.