Drogba a oprit războiul civil după o calificare la Campionatul Mondial. Coasta de Fildeș vrea să depășească prima dată faza grupelor

Fotbalul este sportul național în Coasta de Fildeș. Un fenomen atât de puternic încât i-a adus laolaltă, de fiecare dată, și pe creștini și pe musulmani, și pe bogați și pe săraci. Stadionul este locul în care a fost îngropată securea războiului și în care s-au incendiat armele care au ucis mii de ivorieni. Când joacă „Elefanții” se oprește totul, iar ivorienii iau cu asalt maquis-urile (terase în aer liber cu bere ieftină).

Coasta de Fildeș a devenit o forță încă din primii ani de la obținerea independenței față de Franța. În primele 3 ediții de Cupa Africii la care a participat (1965,1968 și 1970) s-a clasat în primele 4. O perioadă în care a strălucit predecesorul din atac al mult mai cunoscutului Didier Drogba.

Înainte de Drogba, Coasta de Fildeș l-a avut pe Pokou

Este vorba despre Laurent Pokou, care a înscris 21 de goluri în 30 de jocuri pentru Coasta de Fildeș. A fost o adevărată mașină de goluri în vremea respectivă. În 1970, Pokou a marcat de 5 ori contra Etiopiei (6-1). Este jucătorul cu cele mai multe goluri înscrise într-un singur meci în istoria Cupei Africii.

Cu cele 14 goluri marcate în 1968 și 1970, Pokou a tras Coasta de Fildeș după el în fazele eliminatorii ale Cupei Africii. Este al doilea golgheter al competiției, după Eto`o (18 goluri) și tot al doilea al unei singure ediții. A marcat 8 goluri în 1970, fiind depășit doar de Mulamba (9 goluri), 4 ani mai târziu. A fost foarte iubit și la Rennes, deși autoritățile ivoriene l-au lăsat să plece din țară la o vârstă înaintată.

După acest început fulminant, Coasta de Fildeș a ieșit din lumina reflectoarelor fotbalului african pentru ani buni. Nici măcar o Cupa Africii jucată pe teren propriu nu a reușit să o revitalizeze, părăsind competiția în grupe, în 1984. Abia în a doua parte a anilor 80 și-au revenit „Elefanții”.

În 1986 au reușit un loc 3 pe continent după aproape două decenii. Un gol al lui Roger Milla i-a eliminat din semininala cu Camerun (0-3), dar au câștigat finala mică (3-2) cu Maroc.

Coasta de Fildeș a câștigat primul trofeu după penaltyuri interminabile

„Elefanții” au cunoscut pentru prima dată gloria continentală în Senegal, în 1992. Coasta de Fildeș a câștigat Cupa Africii după două victorii la loviturile de departajare. În semifinale a trecut de Camerun, iar în finală de Ghana. A fost cea mai lungă serie de penaltyuri dintr-o finală a competiției. A fost nevoie de 12 șuturi de la 11 metri, de fiecare echipă, pentru ca ivorienii să se impună.

Abdoulaye Traore, al doilea cel mai bun marcator al naționalei, după Drogba (49 de goluri) a fost eroul generației. Un titlu pe care l-a pierdut 3 decenii mai târziu. În aprilie anul curent, la vârsta de 59 de ani, Traore a fost condamnat la 3 ani de închisoare pentru viol.

Bara care a calificat Coasta de Fildeș la Campionatul Mondial

Coasta de Fildeș a mai reușit un loc trei la Cupa Africii 1994, dar pe plan mondial a strălucit 10 ani mai târziu. În 2005, cu o Generație de Aur din care făceau parte „regele” Drogba, Yaya și Kolo Toure sau Zokora, „Elefanții” se calificau la Campionatul Mondial. O făceau dramatic, dintr-o grupă grea, cu Camerun și Egipt.

În ultima etapă, Coasta de Fildeș a învins Sudan cu 3-1. Jucătorii, alături de reporterii televiziunilor au așteptat în vestiar deznodământul meciului dintre Camerun și Egipt. Ivorienii aveau nevoie de un pas greșit al Camerunului. Scorul era1-1, dar în prelungiri Camerun a avut un penalty. Pierre Wome a tras în bară, iar „Elefanții” ajungeau în premieră la Campionatul Mondial.

Drogba și discursul din vestiar care a pus pe pauză războiul civil

În acel moment, toți jucătorii stăteau în genunchi, iar Drogba a luat microfonul reporterilor. A ținut un discurs istoric de un minut. Acesta a dus la un armistițiu în războiul civil care izbucnise între sudul creștin și bogat și nordul musulman și sărac.

„Bărbați și femei din Coasta de Fildeș, din nord, sud, centru și vest, am demonstrat astăzi că toți ivorienii pot coexista. Pot juca împreună cu un singur scop – calificarea la Campionatul Mondial. Vă implorăm în genunchi. Această țară, una dintre cele mai bogate din Africa, nu trebuie să decadă în război. Vă rugăm, puneți jos armele și organizați alegeri”, a spus Drogba. El era un creștin din sud, ținut de gât de Kolo Toure, un musulman din nord.

Jucătorii s-au ridicat în picioare și au strigat într-un glas: „Vrem să ne bucurăm, deci opriți-vă din tras”. Clipul a fost transmis pe toate televiziunile din Coasta de Fildeș și a fost atât de puternic încât a avut efect. La câteva săptămâni distanță rebelii și guvernul semnau un armistițiu.

Coasta de Fildeș, ghinionista de la Campionatul Mondial

Înainte de Campionatul Mondial, „Elefanții” au ajuns până în finala Cupei Africii. Au trecut din nou printr-un maraton de 12 penaltyuri, în sfertul cu Camerun. O întâlnire între legendele Africii, Drogba și Eto`o. Camerunezul a ratat la a doua execuție, iar „Regele” a adus calificarea. Tot Drogba a marcat și golul vicoriei din semifinala cu Nigeria, 1-0. Coasta de Fildeș a pierdut însă finala, contra Egiptului, tot la lovituri de departajare.

Tragerea la sorți a plasat Coasta de Fildeș într-o grupă imposibilă la Campionatul Mondial. „Elefanții” au jucat, și nu au făcut-o deloc rău, cu Argentina (1-2), Olanda (1-2) și Serbia și Muntenegru (3-2). Drogba a marcat primul gol al ivorienilor la Campionatul Mondial cu Argentina lui Crespo. Prima victorie a venit cu Serbia și Muntenegru, într-un meci care nu mai avea nicio miză.

Pacea, cel mai important trofeu al lui Drogba

Deși un jucător imens, Drogba nu a câștigat niciun trofeu cu Coasta de Fildeș. A reușit însă să aducă pacea în țară, lucru pe care l-a considerat cel mai important din cariera sa.

În 2007, în preliminariile pentru Cupa Africii, Drogba a cerut guvernului să joace meciul de calificare cu Madagascar, în Bouake. Orașul se află în nordul țării și era bastionul rebelilor. În fața a 25.000 de spectatori, șeful guvernului și șeful rebelilor și-au dat mâna. Coasta de Fildeș a învins cu 5-0, iar Drogba a marcat ultimul gol. Impactul a fost masiv.

Două luni mai târziu, cei doi lideri s-au întors pe același stadion. Nu a mai fost un meci de fotbal, ci momentul simbolic care anunța finalul războiului civil. Cei doi au dat foc armelor armelor chiar pe teren. De atunci arena din Bouake se numește stadionul păcii.

Victoriile și ghinionul Coastei de Fildeș la Campionatul Mondial

„Elefanții” au participat la 3 ediții consecutive de Mondial. Ghinionul tragerilor la sorții nu i-a părăsit nici în 2010. Au picat în grupă cu Brazilia (1-3), Portugalia (0-0) și Coreea de Nord (3-0). Au obținut 4 puncte, care nu au fost suficiente ca să meargă mai departe.

A urmat încă o finală de Cupa Africii pierdută de Drogba. În 2012, tot la penaltyuri, contra Zambiei. Ultima participare, atât a echipei cât și a lui Drogba, a fost la Campionatul Mondial din Brazilia – 2014.

Coasta de Fildeș a început cu o victorie, 2-1, cu Japonia. A urmat o înfrângere 1-2, cu Columbia și o eliminare dramatică în ultimul meci din grupe. Era 1-1 cu Grecia, scor la care „Elefanții” se calificau, când elenii au primit un penalty în prelungiri. Samaras a înscris și a spulberat visul ivorienilor de a depăși grupele.

Un trofeu nesperat după un început dezastruos

La un an de la retragerea lui Drogba, frații Toure, Yaya și Kolo, au ridicat Cupa Africii deasupra capului. Au făcut-o în Guineea Ecuatorială – 2015. Coasta de Fildeș a rejucat finala cu lovituri de departajare interminabile contra Ghanei. Tot „Elefanții” s-au impus, după 11 penaltyuri, deși au ratat primele două lovituri.

Ivorienii s-au mai impus o dată în Cupa Africii, în 2023, pe teren propriu. O ediție pe care au început-o catastrofal. S-au calificat abia de pe locul 3, după o înfrângere șocantă, cu 4-0 împotriva Guineei Ecuatoriale. Antrenorul a fost schimbat, iar banca tehnică a fost preluată de secundul Emerse Fae. A redresat echipa și a eliminat Senegal, la penaltyuri în optimi și Mali, în prelungiri în sferturi.

A urmat o semifinală cu DR Congo (1-0), decisă de golul lui Sebastian Haller. Atacantul care se întorcea la națională după 2 ani și o victoria asupra unui cancer la testicule. Tot Haller a marcat și golul decisiv, de 2-1, în finala cu Nigeria. Coasta de Fildeș a ajuns astfel la 3 trofee continentale.

Coasta de Fildeș forțează fazele eliminatorii în SUA

Tot cu Fae pe bancă, Coasta de Fildeș încearcă să treacă pentru prima dată în fazele eliminatorii ale unui turneu final. „Elefanții” au un lot puternic construit în jurul căpitanului Franck Kessie. Ndicka, Singo, Adingra și Diallo vor trebui să se califice dintr-o grupă cu Germania, Ecuador și Curacao.

Până la debutul de pe 15 iunie cu Ecuador, Coasta de Fildeș a învins Franța (2-1), la Nantes. A fost ultimul meci de pregătire pentru Campionatul Mondial.

Începutul unei frumoase prietenii

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook.