Centrul Cultural Favorit, un pariu câștigat și o lecție pentru întreg Bucureștiul. De la o ruină abandonată, la un hub modern de 5.000 de metri pătrați

Dar totul a început în anul 2010, adică atunci când bucureștenii din zonă au fost întrebați simplu ce îi nemulțumește în cartier. Consultarea a fost făcută de Centrul de Resurse pentru Participare Publică, printr-un program în care voluntarii au mers din ușă în ușă în blocurile din jurul fostului cinema. Răspunsul oamenilor a fost unul foarte clar. Ei voiau un centru cultural în locul clădirii abandonate.

Din momentul respectiv, câțiva locuitori au decis să se organizeze. Și așa a apărut Grupul Inițiativa Favorit. „Oamenii voiau un centru cultural cu mai multe funcții în locul ruinei cinema Favorit”, spune Marilena Trică, președinta Asociației Inițiativa Favorit, în cadrul unui interviu pentru News Edge. 

Locuitorii de la Favorit nu au vrut să abandoneze fostul cinema

„Ce ne-a unit nu a fost o ideologie. A fost o frustrare comună față de un spațiu care fusese cândva un loc important pentru cartier și ajunsese o ruină”, explică Marilena Trică. Pentru mulți dintre ei, Favorit nu era doar o clădire, ci un loc cu amintiri. Mulți au urmărit acolo pentru prima dată un film, au stat la cozi la bilete sau era locul de întâlnire între vecini.

Cinema Favorit a fost construit în anii ’70, într-o perioadă în care marile cartiere-dormitor ale Bucureștiului erau gândite ca mici orașe în interiorul metropolei. Fiecare dintre ele trebuiau să aibă propriile lor centre pentru socializare. În anii comunismului târziu, Cinema Favorit era un loc foarte frecventat, unde rulau filme românești și internaționale. Serile de cinema deveneau un eveniment în sine pentru locuitorii din zonă. 

După 1990, odată cu schimbarea obiceiurilor de consum cultural și apariția televiziunii private și apoi a cinemaurilor din mall-uri, cel din Favorit a intrat treptat într-o stare ambiguă. Asta până când a fost închis și lăsat în paragină. Mai apoi, clădirea a ajuns să-și piardă complet rolul de odinioară din viața cartierului.

După anul 2000 cinematograful a fost abandonat și a început să se degradeze vizibil. Zona din jur și-a pierdut treptat viața. „Devenise o zonă dezolantă. Era o ruină uriașă și un loc care nu mai avea nicio funcție pentru comunitate”, spune Marilena Trică. În interior, clădirea ajunsese chiar un spațiu nesigur, iar în jurul ei se adunase neglijența.

„Favorit Reunește”

Momentul în care lucrurile au început să se schimbe a fost în august 2010, când a avut loc primul eveniment public al inițiativei, „Favorit Renaște”. Aproximativ 300 de oameni au participat și și-au spus părerea despre ce și-ar dori în acel loc. „Atunci am realizat că nu eram singuri și că aveam comunitatea de partea noastră”, a relatat președinta asociației.

De acolo au început anii de muncă administrativă și presiune publică. Au fost trimise petiții, scrisori, au avut loc întâlniri cu autorități și discuții în consiliile locale. Prima petiție a fost trimisă chiar în 2010. Organizatorii s-au pus atunci pe treabă, nu voiau să mai aștepte. Iar în anii ce au urmat au avut loc numeroase demersuri pentru a convinge instituțiile statului să preia și să reabiliteze clădirea.

Un nou mandat la primărie, o nouă problemă

Un pas important a fost făcut în 2015, când fostul cinema a fost transferat în administrarea Primăriei Sectorului 6, după o perioadă de blocaj instituțional. Până atunci, clădirea era într-un fel „prinsă” între mai multe instituții, inclusiv RADEF RomâniaFilm și Ministerul Culturii. Ceea ce făcea dificilă orice intervenție concretă, căci nu era clar cine investește, cine decide și cine își asumă proiectul.

Dar odată ajunsă la primărie, proiectul a intrat, teoretic, pe un traseu normal. Se puteau aloca fonduri, se putea începe efectiv șantierul. Dar, în practică, lucrurile încă erau complicate. Deși cadrul administrativ exista, au apărut alte obstacole, de la schimbări politice la reluarea procedurilor la fiecare nou mandat, de la întârzieri în licitații la probleme de finanțare.

„La fiecare schimbare de administrație reluam discuțiile de la zero”, spune Marilena Trică. În plus, proiectul a fost afectat de întârzieri, de lipsa finanțării și chiar de oprirea lucrărilor între 2021 și 2023, în contextul creșterii costurilor de construcție și al pandemiei.

Șantierul merge mai departe

Astăzi, pe locul fostului cinema se construiește Centrul Cultural Favorit. Este vorba despre un viitor spațiu modern de aproximativ 5.000 de metri pătrați. Clădirea va include o sală mare de spectacole, spații pentru educație și activități culturale, dar și zone pentru expoziții și evenimente comunitare. Finalizarea este estimată pentru sfârșitul lui 2026, iar deschiderea pentru vara lui 2027.

„Clădirea prinde formă de la zi la zi”, spune Marilena Trică. Chiar și așa, ea precizează că miza reală nu este doar construcția, ci ceea ce se va întâmpla în interiorul ei. „Ce lipsește nu este clădirea, ci felul în care va funcționa. Există riscul să avem un spațiu frumos, dar fără viață”, a adăugat președinta Inițiativei Favorit.

În paralel, fostul restaurant din piațeta Favorit va fi transformat în Favorit Hub, un spațiu comunitar care va completa activitatea centrului cultural. Împreună cu piațeta reabilitată, finalizată în 2024, întreaga zonă va redeveni un loc de întâlnire pentru locuitori.

„Pentru noi, Centrul Cultural, Favorit Hub și piațeta formează împreună un spațiu al comunității”, explică Marilena Trică. Ea scoate în evidență faptul că ideea centrală este ca zona să nu fie doar un proiect urban, ci un loc viu, folosit zilnic de oameni.

După ani și ani de așteptare

Relația cu locuitorii este însă una în continuă evoluție, căci și aici vorbim de o problemă complicată. Unii dintre ei sunt susținători activi ai proiectului, sunt încântați și urmăresc cu interes subiectul. Dar există, de asemenea, și oameni care privesc șantierul cu scepticism, mai ales după toți acești ani de așteptare și incertitudine. „Pentru unii, este încă un șantier care durează de prea mult timp”, spune Marilena Trică.

Chiar și așa, ea este încrezătoare că apropierea reală dintre Centrul Cultural Favorit și comunitate va veni abia atunci când oamenii vor intra efectiv în clădire. „Când vor veni la spectacole, la cursuri, la evenimente, atunci proiectul va deveni cu adevărat al lor”, adaugă ea.

Pentru proiect se alocă anul acesta 71 de milioane de lei, aflat într-un stadiu avansat de construcție. În ultimele luni, lucrările au progresat foarte mult. A fost realizată structura de rezistență secundară pentru acoperiș și pentru montarea mesh-ului de pe fațadă, precum și montarea elementelor din lemn.

În prezent, se lucrează la instalații și la zidăriile de la subsol și parter. Clădirea va avea o înălțime de aproximativ 22,5 metri și o suprafață desfășurată de 5.000 de metri pătrați.

Este gândită ca un spațiu multifuncțional. Va include o sală de spectacole cu 706 locuri, dar și spații pentru cursuri, ateliere, foaiere și o bibliotecă. În plus, pe fațada orientată spre piațetă va fi instalat un ecran de mari dimensiuni, pe care vor putea fi urmărite gratuit evenimente culturale și sportive.

O lecție pentru întreg orașul

Povestea de la Favorit poate reprezenta o lecție despre cum funcționează orașul București în sine. Pe de o parte, toată experiența arată că o inițiativă civică poate schimba lucrurile dacă dorința persistă ani la rând. Pe de altă parte, situația scoate în evidență și cât de lent poate fi sistemul public. „A durat peste 15 ani pentru ceva ce în alte orașe europene ar fi durat mult mai puțin”, declară Marilena Trică.

În opinia ei, problema nu ține doar de oameni, ci de sistem. „Blocajele au fost birocratice și între instituții. Nu a fost vorba de politică, ci de funcționarea sistemului”, punctează președinta Inițiativei Favorit.

În prezent, asociația rămâne implicată și se pregătește pentru ceea ce urmează după finalizarea proiectului. Membrii grupului spun că nu vor să se retragă după inaugurare, ci să participe la felul în care va fi gestionat spațiul. „Nu vrem să plecăm după ce se termină construcția. Vrem să fim parte din felul în care va funcționa mai departe”, spune Marilena Trică.

După mai bine de un deceniu și jumătate de muncă, la Favorit nu va mai exista doar un fost cinematograf abandonat. Povestea Centrului Cultural ce va exista în cartier este un exemplu despre cum o comunitate poate să împingă un oraș înainte, chiar și atunci când drumul este lung, complicat și, uneori, frustrant.