Pericolul invizibil din cer. Tone de deșeuri spațiale cad pe Pământ din cauza cursei pentru cucerirea orbitei

Industria spațială aduce riscuri uriașe pentru omenire, scrie The New York Times. Mii de sateliți și rachete lansate de companii private și guverne se întorc necontrolat în atmosfera terestră.

Resturile metalice de mari dimensiuni nu mai ard complet înainte de a lovi solul.

O ploaie de resturi metalice care terorizează comunitățile rurale

Un incident șocant s-a produs într-un sat din Kenya, unde un inel uriaș provenit de la o rachetă a căzut din cer. Sătenii au privit în mod direct cum un obiect mai greu decât un cal a lovit solul agricol cu o forță uriașă.

Locuitorii din zonă au trecut prin momente de panică profundă din cauza zgomotului asurzitor produs la impact.

„Oamenii credeau că acesta este sfârșitul lumii”, a declarat John Mukunuu.

Specialiștii din domeniul aeronautic confirmă că frecvența acestor evenimente a crescut exponențial în ultimii ani. Ritmul lansărilor comerciale a transformat orbita planetei într-un depozit imens de fier vechi.

„Reînregistrările au loc în fiecare zi”, a explicat Mariusz Slonina, șeful operațiunilor de conștientizare a situației spațiale pentru Agenția Spațială Poloneză.

Obiectele cu greutăți de peste o tonă pătrund în atmosferă cu o regularitate alarmantă. Cele mai multe se dezintegrează, dar fragmente periculoase ajung frecvent în zone locuite.

Incidente majore înregistrate pe glob și riscuri letale în creștere

Bucăți masive de hardware au căzut deja peste case, aeroporturi sau centre comerciale din diferite state ale lumii. Un satelit chinezesc scos din uz a provocat panică deasupra Insulelor Canare înainte de a se dezmembra parțial în aer.

Studiile recente realizate pentru autoritățile din aviație indică o probabilitate tot mai mare de producere a unor tragedii umane. Fragmentele care nu ard în atmosferă pot provoca victime la intervale regulate de timp în următorul deceniu.

Reprezentanții industriei spațiale au minimalizat inițial riscurile legate de sateliții care nu reușesc să se autodistrugă complet la reintrare. Anumite companii recunosc acum că o cotă din masa acestor structuri supraviețuiește căderii libere.

Experții cer măsuri legislative urgente pentru utilizarea unor materiale care să se vaporizeze în totalitate.

 „Oamenilor le lipsește foarte mult imaginația. Pur și simplu nu ne putem imagina că ni se va întâmpla nouă”, a afirmat Sean O’Keefe, profesor la Universitatea Syracuse și fost administrator NASA.

Acesta a avertizat asupra consecințelor inevitabile ale unui impact direct într-o zonă urbană dens populate.

„Tot ce trebuie să facă este să-și facă apariția într-o zonă metropolitană importantă”, a completat Sean O’Keefe.

Reglementări depășite de realitate și tensiuni geopolitice majore

Actualul cadru legislativ internațional nu reușește să țină pasul cu expansiunea accelerată a activităților pe orbită. Tratatele Organizației Națiunilor Unite sunt considerate relicve ale Războiului Rece și nu oferă mecanisme eficiente de protecție sau despăgubire.

Impredictibilitatea traiectelor face ca estimarea punctului exact de impact să fie extrem de dificilă chiar și pentru cei mai buni cercetători. O eroare de calcul minoră poate muta zona de cădere cu sute de kilometri distanță.

Autoritățile internaționale au fost recent în alertă maximă din cauza unei rachete chinezești necontrolate care a traversat cerul Europei.

„Ultimele ore, ultimele orbite au fost deasupra Europei, iar situația a fost cu adevărat periculoasă”, a declarat Mariusz Slonina.

În Asia de Sud-Est, lansările efectuate din zone disputate generează conflicte diplomatice și pericole pentru comunitățile de pescari. Bucăți imense de rachete cad frecvent în apele Mării Chinei de Sud, punând în pericol viețile oamenilor.

Directorul agenției spațiale locale a subliniat noua realitate cu care se confruntă cetățenii din regiune.

„Înainte, ne preocupam de accesul la mare. Acum ne confruntăm chiar și cu resturi de rachete”, a declarat Gay Jane P. Perez, director general al Agenției Spațiale din Filipine.

Identificarea proprietarului de drept al deșeurilor rămâne un proces birocratic extrem de greoi pentru guvernele afectate. În lipsa unor norme stricte de răspundere, pagubele materiale rămân adesea în sarcina exclusivă a localnicilor.