Ninsoare rară în Sahara. Dunele din Algeria au fost acoperite de zăpadă

Evenimentul este considerat unul neobișnuit pentru cel mai mare deșert cald al lumii. Aici, temperaturile pot depăși frecvent 40–50°C în sezonul cald. Deși Sahara este asociată cu căldura extremă, iernile pot aduce temperaturi apropiate sau chiar sub pragul de îngheț în regiunile nordice și în zonele aflate la altitudine.

Un fenomen rar în deșertul Sahara

Ninsoarea a fost observată în special în zona Aïn Séfra, un oraș situat la marginea nordică a Saharei, lângă Munții Atlas. Regiunea este cunoscută drept „Poarta deșertului” și are o poziție geografică care poate permite apariția unor episoade meteorologice neobișnuite.

Potrivit relatărilor din presa internațională, stratul de zăpadă a fost subțire și a persistat doar câteva ore. Temperaturile au început rapid să crească după răsărit. Cu toate acestea, imaginile cu dunele acoperite de zăpadă au circulat pe scară largă în mediul online, fenomenul fiind descris drept unul spectaculos și rar întâlnit.

Astfel de episoade nu sunt complet fără precedent, însă apar foarte rar. Meteorologii estimează că ninsoarea observată în martie face parte dintr-un număr foarte redus de episoade similare înregistrate în ultimele decenii.

De ce poate ninge într-un deșert

Deși pare paradoxal, ninsoarea în Sahara este posibilă atunci când două condiții meteorologice se întâlnesc simultan. Temperaturi suficient de scăzute și prezența umidității în atmosferă.

În cazul episodului din martie, aerul rece provenit dinspre Europa a pătruns spre nordul Africii, unde s-a întâlnit cu mase de aer mai umed venite dinspre Oceanul Atlantic și Marea Mediterană. Această combinație a permis formarea precipitațiilor sub formă de ninsoare în regiunile aflate la altitudine sau la marginea munților Atlas.

Munții Atlas joacă un rol important în astfel de fenomene. Ei funcționează ca o barieră climatică între zona mediteraneană și deșert. Aerul care urcă pe versanți se răcește rapid, ceea ce poate favoriza formarea ninsorii în anumite condiții.

Episoade similare în ultimele decenii

Deși spectaculoasă, ninsoarea din martie 2026, din Sahara, nu este complet unică. În ultimii aproximativ 40 de ani, astfel de episoade au fost înregistrate de mai multe ori, inclusiv în 1979, dar și în anii 2016, 2018 sau 2021.

Uneori, stratul de zăpadă a fost foarte subțire și s-a topit rapid. În alte situații, în special în zonele mai înalte, au fost raportate cantități mai mari de zăpadă care au acoperit dunele pentru câteva ore sau chiar pentru o zi.

Pentru locuitorii regiunii, aceste episoade sunt de obicei momente rare și spectaculoase, deoarece contrastează puternic cu imaginea obișnuită a deșertului.

Un contrast spectaculos între nisip și zăpadă

Imaginile apărute după ninsoarea din 12 martie au arătat dunele portocalii ale Saharei acoperite de un strat alb, creând un peisaj neobișnuit pentru una dintre cele mai aride regiuni ale planetei.

Zăpada s-a topit însă rapid, deoarece temperaturile din timpul zilei au crescut, iar aerul uscat caracteristic deșertului favorizează evaporarea și topirea accelerată a precipitațiilor solide.

Chiar dacă fenomenul durează puțin, el rămâne unul dintre cele mai surprinzătoare exemple de variabilitate climatică din regiune și atrage atenția meteorologilor asupra modului în care circulația maselor de aer poate produce evenimente neobișnuite chiar și în cele mai calde zone ale lumii.