Interviu. Rockerul care a stabilit standardele berii la integrarea României în UE. Gabi „Guriță” Nicolau, ex-Krypton, nu a renunțat niciodată la muzică  

Gabi „Guriță” Nicolau este considerat unul dintre cei mai importanți soliști din zona rock din România. Artistul a cântat în unele dintre cele mai relevante formații ale genului, printre care Krypton, Direcția 5 și Compact. El a urcat pe scenele marilor festivaluri ale anilor ’90, a participat la proiecte muzicale care au marcat evoluția rockului autohton. 

Ultimii ani au reprezentat proiecte începute și abandonate, albume înregistrate care nu au mai ajuns niciodată la public. Iar acum, Gabi Nicolau a simțit că a venit momentul să construiască un album care să îi aparțină în întregime. I-a povestit despre asta vechiului său prieten, Dan Podaru, cadru universitar și poet. „I-am spus că vreau să-mi fac un album propriu și că sunt în căutarea unor texte frumoase. El avea poezii și am zis să lucrăm împreună. Și așa ne-am apucat de treabă”, povestește artistul în cadrul unui interviu pentru News Edge. 

Așa s-a născut primul single, „Zâna din zori”, iar alte trei piese sunt deja în lucru. Gabi Nicolau spune că nu și-a propus să lanseze albumul într-o anumită zi sau într-o anumită perioadă. „Nu știu dacă albumul va apărea anul acesta sau în primăvară. Depinde de multe lucruri, dar important este că mergem înainte”, detaliază el. 

Medic veterinar sau vedetă rock?

Gabi Nicolau declară că prima amintire care îi vine în minte atunci când se gândește la muzică este un moment din perioada studenției. El a urmat cursurile Facultății de Medicină Veterinară din București. Și, precum mulți tineri pasionați de muzică, îi plăcea să cânte în timpul liber pentru a se simți bine. 

„Orice solist vocal onorabil trebuie să înceapă să cânte în baie”, afirmă Gabi Nicolau cu un zâmbet pe buze. „Este cel mai bun mediu pentru a-ți forma vocea și armonicele. Este o acustică specială. Dacă n-ai început să cânți în baie, nu poți ajunge la rezultate”, spune el, apoi râde. „Glumesc, dar chiar este un loc unde poți să te joci foarte mult cu vocea”.

În facultate exista deja o formație rock, PULS, iar întâlnirea cu membrii trupei avea să-i schimbe viața. Unul dintre colegii săi l-a convins să intre în formația facultății după ce l-a auzit cum cânta ȋn baie. 

Cum a apărut „Guriță”

Alături de trupa PULS, studentul la Medicină Veterinară a participat la festivalul „Armonii de primăvară”, organizat la Ploiești de către Institutul de Petrol și Gaze. La întoarcerea de la festival, în tren, un naș l-a strigat în glumă „Guriță”. 

Iar apoi, apelativul a fost preluat, în amuzament, de colegii din trupă. De atunci, numele nu l-a mai părăsit niciodată 

Trei trupe Voltaj

La sfârșitul anilor ’80, scena rock românească era efervescentă, unii oameni veneau, alții plecau, unii îi înlocuiau pe ceilalți și muzica mergea mai departe. 

Gabi Nicolau își amintește, din acea perioadă, un episod din istoria trupei Voltaj. După plecarea fondatorului Adi Ilie în Statele Unite, formația s-a împărțit în două. Pentru o perioadă, pe litoral existau două trupe care purtau același nume. „Eu l-am întrebat pe Amedeo Bolohoi, prieten cu Adi Ilie: «Dacă ești finul lui Adi, ce, n-ai dreptul la nume?». Și așa a apărut al treilea Voltaj”, spune solistul cu bucurie. 

Krypton, trupa fenomen

Artistul își amintește că, înainte de Revoluție, comunitatea rockerilor avea o identitate specială. „Până în ’89, rockul era muzica revoltei împotriva oricărui sistem. Peste tot în lume cam așa a fost. Dar în România era clar că cei mai anti-sistem erau rockerii. Eram destul de bine reprezentați și, chiar dacă exista cenzură, nu era întotdeauna atât de mare pe cât părea”, afirmă Gabi Nicolau. 

Apoi, în 1989, a intra în Krypton, una dintre cele mai importante formații rock din România. „Primul meu album cu trupa l-am înregistrat pe 4 ianuarie 1990, imediat după Revoluție. Eram în studiourile Electrecord și înregistram «Fără teamă»”, își amintește artistul.

„Când am primit acceptul să înregistrăm albumul, textul piesei «Fără teamă» trebuia schimbat pentru că nu prea era ce trebuie. Era prea adevărat. Interesant este că textul acela este valabil și în ziua de astăzi”, a punctat artistul.

La început, membrii trupei nici măcar nu credeau că muzica rock românească va mai avea viitor. După căderea comunismului, accesul la albumele marilor formații occidentale devenise mult mai ușor. Iar ei se așteptau ca publicul să își îndrepte atenția exclusiv spre artiștii străini.

Dar realitatea a stat altfel. „Nu ne așteptam să avem un succes atât de mare. Ne gândeam că, odată cu libertatea, lumea va asculta doar trupele internaționale și că noi nu vom mai avea nicio șansă. A fost surprinzător să aflăm, în 1991, că eram una dintre trupele momentului. În preferințele publicului eram acolo, lângă Compact, Iris și Holograf”, spune solistul.

Când rockul umplea festivaluri

Începutul anilor ’90 a reprezentat una dintre cele mai bune perioade din istoria rockului românesc. În fiecare vară aveau loc festivaluri care adunau zeci de mii de spectatori. Gabi Nicolau spune că acei ani sunt greu de comparat cu ce se întâmplă astăzi.

„Din perioada Krypton mi-au rămas în minte festivalurile organizate anual în București. Era ca la Woodstock. Se strângeau 15.000-20.000 de oameni în fața scenelor. Concertele țineau două sau trei zile fără întrerupere. Era ceva colosal pentru începuturile industriei muzicale din România”, povestește artistul.

„Lanțurile”, opera rock sau un spectacol printre sticle și pietre

Anul 1990 a însemnat pentru Gabi Nicolau și participarea la opera rock „Lanțurile”. Proiectul a fost organizat pentru a marca prima Zi Națională a României sărbătorită după căderea comunismului. Spectacolul din fața Ateneului din București a fost unul fără precedent. „Vorbim despre prima operă rock scrisă după 1990. Totul s-a făcut într-un timp foarte scurt. Era foarte greu să organizezi atunci un spectacol de asemenea amploare”, a declarat solistul.

Pe lângă aceste impedimente, evenimentul a avut parte și de tensiunile politice de atunci. În timp ce spectacolul era în desfășurare, prin zonă au trecut mai mulți protestatari. „Au început să zboare sticle și pietre, dar noi am continuat să cântăm. Spectacolul nu s-a oprit”, spune Gabi Nicolau. Artistul declară faptul că atunci nu a conștientizat pericolul. „Mi se părea atât de important momentul, încât pur și simplu nu m-am mișcat de acolo”. 

Succesul nu a fost suficient

Anii au trecut, iar Krypton devenise una dintre cele mai apreciate formații ale începutului anilor ’90. Dar artistul simțea că lucrurile începuseră să stagneze și că ritmul în care apăreau proiectele noi începuse să încetinească. „Din ’92 până în ’94 nu prea s-au mai întâmplat lucruri. Am început să simt că suntem pe o fundătură. Eu aveam alte așteptări. Îmi doream mai mult și speram să se întâmple mai multe”, a declarat Gabi Nicolau.

El spune că atunci orgoliul specific vârstei a avut și el un rol în decizia de a părăsi formația. „Da, am regretat. Mi-am dat seama ulterior că, dacă ar fi existat continuitate, probabil trupa ar fi ajuns foarte departe. Dar la vremea aceea vedeam lucrurile altfel”, a menționat el. 

Despărțirea de Krypton a închis un capitol. Iar după a început o perioadă în care artistul a descoperit că succesul pe scenă nu garantează întotdeauna și stabilitatea din viața de zi cu zi. „Am încercat apoi un proiect, ceva care a durat vreo șase luni. După aceea m-au cooptat cei de la Direcția 5, cu care am colaborat o perioadă mai lungă”, declară artistul.

Muzică, publicitate, bere și aderarea la UE

La mijlocul anilor ’90, piața muzicală din România începea să se transforme. Rockul nu mai era văzut precum în anii anteriori. Iar o viață decentă trăită exclusiv din concerte devenea un vis, o amintire. Artistul spune că, la un moment dat, a fost obligat să ia o decizie. „A trebuit să ies din scenă din cauza unor probleme financiare. Trebuia să supraviețuiesc cumva”, a mai spus artistul.

Gabi Nicolau a descoperit apoi că poate construi povești frumoase și în alte domenii. Majoritatea oamenilor îl cunosc drept artist rock. Nu mulți știu că, de-a lungul anilor, a lucrat în publicitate, în vânzări și în industria berii, unde a fost implicat în proiecte importante în perioada pregătirii României pentru aderarea la Uniunea Europeană.

„Am făcut multe lucruri. Publicitate, vânzări… Am lucrat în industria berii la un moment dat. Standardele din industria berii, în momentul integrării în Uniunea Europeană, erau semnate de mine. Manualele de bune practici și tot ceea ce era necesar pentru integrarea europeană au trecut prin mâna mea, făcute împreună cu echipe tehnice și directori din domeniu”, a specificat solistul.

Dar energia adevărată vine de la public

Dar niciun alt domeniu nu a reușit să înlocuiască ceea ce simțea pe scenă. Gabi Nicolau vorbește sincer despre relația pe care a construit-o cu publicul în anii petrecuți în fața oamenilor, cântând. „Pentru mine muzica însemna o mulțumire sufletească foarte mare. Contactul cu publicul pur și simplu mă încărca energetic. Primeam o stare de bine și de bucurie care depășea orice”, spune artistul.

„Momentul în care mă dăruiesc publicului și în care publicul îmi răspunde prin aplauze și prin energia pe care o simt este absolut fantastic. Dacă perioadele dintre concerte deveneau prea lungi, simțeam că mă usuc pe dinăuntru. Simțeam că îmi pierd energia”, a adăugat el.

În sertar

Anii care au urmat au adus numeroase proiecte muzicale. Unele au ajuns pe scenă, altele au rămas doar în studioul de înregistrări. Gabi Nicolau spune că multe dintre materialele la care a lucrat nu au mai fost niciodată lansate. A înregistrat, de exemplu, alături de Compact un material, însă schimbările din componența formației au făcut ca varianta interpretată de el să rămână nepublicată. „Am înregistrat cu Compact material pentru un dublu album care probabil nu va fi publicat niciodată cu vocea mea. Este posibil să apară una sau două piese, dar rămâne de văzut”, a relatat artistul.

Au urmat colaborarea cu Crossing Eternity, proiectul „Trei semne”, o nouă încercare alături de fostul coleg din Krypton, Dragoș Docan, și alte înregistrări care nu au mai ajuns la public. „Am materiale pentru patru albume înregistrate în studio și n-a ieșit nimic. Și probabil că nu vor apărea niciodată”, spune Gabi Nicolau. 

După ani întregi de căutări și proiecte neterminate, el ia o decizie pe care o amânase deja de mult timp. Artistul lucrează la un album care să îi aparțină în totalitate. „Deocamdată este un proiect de studio. Înregistrăm și lansăm piese. Dacă publicul va dori, nu este greu să strâng niște instrumentiști foarte buni și să urcăm pe scenă. Dar acum este prea devreme”, a punctat solistul.

Despre muzica de astăzi, Gabi Nicolau spune că rockul și-a găsit locul într-o nișă clară. Există încă un public fidel, iar trupe valoroase continuă să existe. Însă posibilitatea de a trăi exclusiv din muzică este mult mai redusă decât în urmă cu trei decenii. El este de părere că majoritatea muzicienilor sunt nevoiți să îmbine activitatea artistică cu alte surse de venit. „Astăzi predau canto, mai scriu câte o melodie, mai mixez, mai înregistrez o voce. Sunt lucruri pe care le fac ca să pot merge înainte”, afirmă artistul.

O carieră construită pe sinceritate

Povestea lui Gabi „Guriță” Nicolau este despre capacitatea de a merge mai departe. El a trecut prin unele dintre cele mai importante trupe ale rockului românesc. A cântat în fața a zeci de mii de oameni. A înregistrat albume care au rămas în memoria publicului și altele care nu au mai văzut niciodată lumina zilei. A lucrat în publicitate, în vânzări, în industria berii și a revenit la muzică.

La peste 35 de ani de la primele concerte, Gabi „Guriță” Nicolau pare să fi ajuns în punctul în care și-a dorit întotdeauna să fie.