Oamenii de știință au descoperit accidental câmpuri magnetice în jurul a 7 planete îndepărtate. Tehnica care ar putea ajuta la găsirea vieții extraterestre

Astronomii care au participat la această cercetare spațială susțin că au măsurat direct câmpurile magnetice ale mai multor planete aflate dincolo de sistemul nostru solar. Astfel, s-a găsit un instrument decisiv și util în căutarea planetelor ce ar putea fi locuite și ar putea avea viață extraterestră, potrivit livescience.com.

Câmpurile magnetice exercită o influență decisivă asupra atmosferei planetare și, prin urmare, asupra condiției lor finale și a șanselor de a fi locuite. Știm, de exemplu, cum câmpul magnetic al Pământului a protejat mult timp planeta noastră de radiațiile dăunătoare. Astfel, s-a permis lumii noastre să devină o planetă albastră-verde înfloritoare. Asta, în timp ce planeta Marte, inertă, a devenit sterilă și aparent moartă.

Câmpurile magnetice de pe exoplanete au rămas foarte puțin cunoscute până acum

Importanța unei magnetosfere de protecție este evidentă. Cu toate acestea, câmpurile magnetice de pe exoplanete, sau din universurile extraterestre unde orbitează stelele, dincolo de sistemul nostru solar, au rămas puțin cunoscute până acum.
Într-un studiu publicat marți în revista Nature Astronomy, o echipă numeroasă, multinațională de astronomi a observat șapte „planete fierbinți”. Așa s-a descoperit că vânturile lor(maselor lor de aer) erau mai lente decât se aștepta. Acest lucru arată că acele câmpuri magnetice de acolo le încetineau.

„Această descoperire deschide o fereastră complet nouă asupra cercetării exoplanetelor”, a declarat într-un comunicat co-autoarea studiului, Julia Seidel, astronom la Laboratorul Lagrange din Nisa, Franța. „Este prima dată când putem compara mediile magnetice ale altor lumi – un pas cheie către înțelegerea în cele din urmă a planetelor care pot avea viață, pot avea apă și poate chiar, într-o zi, pot genera viața așa cum o știm.”

O descoperire astronomică neașteptată

Cercetătorii nu au căutat în mod specific câmpuri magnetice exoplanetare. În schimb, au căutat să determine dacă vânturile din întregul cosmos se comportă similar pe planetele fierbinți.

Așa că s-au concentrat pe șapte planete din categoria „Jupiteri ultra-fierbinți” sau giganți gazoși fierbinți. Aceștia se învârt atât de aproape de părinții lor stelari încât sunt blocați mareic. Ei au o parte mereu orientată spre steaua lor, iar cealaltă parte este mereu cufundată în întuneric.
Sub o astfel de iradiere stelară intensă, aceste șapte planete ating temperaturi de echilibru estimate la aproximativ 2.600 Kelvin (peste 4.200 de grade Fahrenheit), provocând vânturi neobișunite, de la aproape 7.200 de kilometri pe oră până la aproape 25.000 km/h. Pentru comparație, Jupiter, care nu este atât de fierbinte, reușește să alimenteze vânturi de doar până la o viteză relativ moderată de 1.500 km/h.

Au fost folosite instrumente telescopice gigant în cercetare

Cercetătorii au înregistrat aceste viteze ale vântului din alte universuri folosind instrumentul ESPRESSO de pe Telescopul Uriaș al Observatorului European Sudic din Chile și instrumentul MAROON-X de pe telescopul Gemini Nord din Hawaii.

Ambele sunt spectrografe, instrumente care împart lumina unui obiect ceresc în lungimile de undă constitutive pentru a puitea dezvălui compoziția sa atmosferică. În consecință, aceste observații le-au permis astronomilor să măsoare vitezele vântului urmărind mișcarea particulelor de fierul prin atmosferele acestor exoplanete.

Ce lucruri neobișnuite au fost găsite

Făcând acest lucru, savanții au dezvăluit mai multe lucruri surprinzătoare. În primul rând, viteza vântului pe aceste planete fierbinți și gazoase a scăzut de fapt odată cu temperatura – cu cât planeta este mai fierbinte, cu atât viteza vântului este mai mică.

„Acest lucru este total neașteptat, deoarece, toate celelalte fiind egale, planetele fierbinți au mai multă energie pentru a accelera vânturile”, a explicat co-autoarea studiului, Vivien Parmentier, astronom și profesor la Laboratorul Lagrange.
„Trebuie să se întâmple ceva care să încetinească viteza vântului pentru obiectele mai fierbinți.”

Cercetătorii au concluzionat cum câmpurile magnetice ar putea fi responsabile pentru „frânarea” acestor vânturi, prin încetinirea mișcării particulelor încărcate în atmosferele acestor exoplanete.

Modelele predicitive ale câmpurilor magnetice planetare pot fi mai ușor înțelese

Poate în mod neașteptat, cercetarea sugerează că aceste câmpuri magnetice au o intensitate de doar câțiva „gaussi” – în loc de sute de „gaussi”, așa cum au prezis unele modele. Astfel de valori sunt la egalitate cu cele de pe giganții gazoși mult mai reci din sistemul nostru solar. Prin urmare, această descoperire poate ajuta, de asemenea, la înțelegerea modelelor predictive pentru câmpurile magnetice planetare.

Per total, acest studiu inovator ar putea stabili standardul pentru detectarea câmpurilor magnetice din jurul planetelor aflate dincolo de Pământ. Aplicarea acestei tehnici în alte locuri ar putea ajuta căutările viitoare ale unor lumi cu potențial de a avea viață extraterestră, o perspectivă din ce în ce mai atrăgătoare, pe măsură ce tehnologia de generație următoare începe să-și îndrepte „ochii electrici” către alte posibile „Pământuri” din acest univers.

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!