Șeful Toyota avertizează: Europa riscă să piardă teren în industria auto dacă nu își schimbă strategia

Oficialul companiei japoneze consideră că dimensiunea pieței europene și fragmentarea reglementărilor reprezintă provocări importante pentru producătorii de automobile. În același timp, tranziția către vehicule cu emisii reduse trebuie adaptată mai bine cererii reale a consumatorilor, fără ca industria să fie obligată să se bazeze exclusiv pe o singură tehnologie. „Europa trebuie să câștige amploare pentru a fi competitivă în sectorul auto”, afirmă Nakata, pledând pentru o strategie industrială care să depășească granițele stricte ale Uniunii Europene și să valorifice colaborarea cu state precum Japonia, Regatul Unit și Turcia.

Declarațiile vin într-un moment în care industria auto europeană se confruntă cu presiuni simultane: costuri de producție ridicate, obiective ambițioase de reducere a emisiilor, concurență din partea producătorilor chinezi și incertitudini privind viitoarele investiții industriale.

Europa are nevoie de o piață mai puternică pentru a concura cu China și SUA

Una dintre principalele probleme identificate de Yoshihiro Nakata este diferența dintre dimensiunea pieței europene și cea a principalilor competitori globali.

Potrivit cifrelor prezentate în interviu, piața Uniunii Europene reprezintă aproximativ 11 milioane de vehicule, comparativ cu 27 de milioane în China și 22 de milioane în Statele Unite. Această diferență contează într-un sector în care dezvoltarea tehnologiilor, investițiile în fabrici și cercetarea presupun cheltuieli foarte mari. Producătorii care beneficiază de piețe extinse pot avea avantaje în ceea ce privește volumele de producție, costurile și viteza cu care introduc noi tehnologii.

În opinia șefului Toyota Motor Europe, Europa trebuie să își consolideze baza industrială și să evite fragmentarea care îi poate reduce capacitatea de a concura la nivel global.

Soluția propusă presupune o schimbare de perspectivă: trecerea de la principiul „Made in Europe” la conceptul „Made with Europe”. Cu alte cuvinte, competitivitatea europeană nu ar trebui să depindă exclusiv de locul în care este fabricat un produs, ci și de capacitatea Europei de a construi parteneriate industriale stabile cu state care împărtășesc reguli și valori similare.

Nakata indică Japonia, Regatul Unit și Turcia drept exemple de parteneri potențiali. O astfel de abordare ar permite industriei europene să își extindă rețeaua de colaborări și să beneficieze de investiții, tehnologii și capacități de producție suplimentare.

Toyota își apără investițiile europene și cere predictibilitate

Deși Toyota este un producător japonez, prezența sa în Europa are o istorie îndelungată. Compania este activă pe continent din 1963 și dispune de facilități industriale în mai multe țări, printre care Franța, Cehia, Regatul Unit, Portugalia și Turcia. În Spania, Toyota colaborează cu Stellantis la Vigo.

Pentru Nakata, relațiile pe termen lung și încrederea dintre parteneri reprezintă elemente fundamentale ale strategiei companiei.Întrebat dacă o eventuală restrângere a definiției „Made in Europe” ar putea afecta viitoarele investiții, oficialul a precizat că este prea devreme pentru a anticipa consecințele. „Nu știu. Deocamdată sunt doar ipoteze. Dacă acel scenariu va merge mai departe, voi studia cum să acționez.”

Nakata a subliniat că Toyota dorește să continue să investească și să contribuie la dezvoltarea economiei europene, însă a avertizat că schimbarea condițiilor de colaborare ar putea obliga compania să își reevalueze planurile. „Cu siguranță, relațiile pe termen lung fac parte din filosofia de bază a Toyota. Avem o lungă traiectorie aici și ne-am dori să continuăm să contribuim”, a explicat acesta.

El a amintit și cazul Rusiei, unde Toyota a fost nevoită să își închidă operațiunile, pentru a ilustra dificultățile pe care le pot genera schimbările majore de context.

Mesajul transmis Bruxellesului este unul legat de predictibilitate: producătorii au nevoie de reguli clare și stabile pentru a putea planifica investiții industriale pe termen lung.

Tranziția către mașinile electrice trebuie adaptată cererii reale

Un alt subiect central al interviului îl reprezintă reglementările europene privind emisiile de dioxid de carbon.

Toyota susține o abordare mai flexibilă a tranziției ecologice și pledează pentru revizuirea obiectivelor prevăzute pentru 2035. Potrivit poziției prezentate de Nakata, compania sprijină o reducere de 90% a emisiilor, în locul unei reduceri de 100%, în cadrul discuției despre viitoarele norme europene.

Oficialul consideră că există o diferență importantă între ritmul impus de reglementări și cererea efectivă a cumpărătorilor pentru vehicule electrice cu baterie, cunoscute sub abrevierea BEV. „Respectarea obiectivelor de CO2 reprezintă o dificultate reală. Sesizăm că persistă o prăpastie considerabilă între cererea efectivă a clienților pentru vehicule electrice pe baterie (BEV) și obiectivele fixate prin reglementări.”

Din perspectiva Toyota, tranziția trebuie să țină cont atât de obiectivele de mediu, cât și de puterea de cumpărare, infrastructura disponibilă și preferințele utilizatorilor. Compania susține că atingerea obiectivelor climatice ar trebui să se bazeze pe mai multe soluții tehnologice, nu exclusiv pe electrificarea completă a parcului auto. Această poziție se înscrie în strategia Toyota de diversificare a sistemelor de propulsie, prin care producătorul urmărește să ofere tehnologii diferite în funcție de piețe și de nevoile clienților.

Hibrizi, hidrogen și motoare eficiente: strategia Toyota pentru viitor

În locul unei tranziții bazate pe o singură tehnologie, Toyota susține un model în care mai multe tipuri de propulsie pot contribui la reducerea emisiilor.

Portofoliul menționat de Nakata include:

• Vehicule hibride, care combină un motor cu ardere internă și unul electric.
• Hibride plug-in, ale căror baterii pot fi încărcate și de la o sursă externă.
• Motoare cu hidrogen, inclusiv soluții bazate pe arderea hidrogenului.
• Motoare termice mai eficiente, cu un consum redus de combustibil și emisii mai mici.

Ideea centrală este ca producătorii să poată dezvolta mai multe tehnologii, iar cumpărătorii să aleagă varianta care corespunde cel mai bine nevoilor lor. „Considerăm prioritar ca reglementările să adopte o abordare realistă, care să conecteze cu cerințele consumatorului, asigurând că alegerea finală a vehiculului rămâne în mâinile utilizatorului”, a declarat Nakata.

Această strategie nu înseamnă că Toyota respinge electrificarea. Mai degrabă, compania susține că ritmul tranziției și combinația de tehnologii ar trebui adaptate la condițiile fiecărei piețe.

Rămâne însă de văzut în ce măsură instituțiile europene vor accepta o flexibilizare a obiectivelor și ce criterii vor folosi pentru a evalua contribuția diferitelor tehnologii la reducerea emisiilor.

Producătorii chinezi pun presiune pe industria auto europeană

Interviul acordat publicației La Vanguardia abordează și concurența tot mai puternică din partea producătorilor chinezi, ale căror automobile au devenit mai competitive atât din punct de vedere tehnologic, cât și al costurilor.

În contextul dezbaterilor dintre Uniunea Europeană și China privind tarifele vamale și importurile de vehicule electrice, Nakata consideră că prioritatea trebuie să fie existența unor condiții de concurență echitabile. „Poziția mea este că trebuie asigurată o suprafață de joc corectă și echilibrată pentru consumator.”

Șeful Toyota recunoaște progresele înregistrate de companiile chineze și avertizează că acestea nu trebuie subestimate. „Nu subestimăm producătorii chinezi: vehiculele lor s-au îmbunătățit remarcabil și sunt foarte competitive la nivel de costuri.”

Pentru Toyota, concurența reprezintă atât o provocare, cât și o oportunitate de a accelera dezvoltarea propriilor produse. Compania are centre de dezvoltare și parteneriate cu producători locali în China, colaborări care îi permit să învețe din tehnologiile și metodele utilizate pe această piață.

Nakata explică faptul că experiența acumulată în China poate contribui la îmbunătățirea operațiunilor Toyota din alte regiuni. Întrebat dacă această colaborare ar putea fi extinsă și în Europa, oficialul a răspuns clar: „Pentru moment se limitează la China, nu va ajunge în Europa.”

Viitorul industriei auto europene depinde de competitivitate și flexibilitate

Mesajul transmis de Yoshihiro Nakata este că Europa trebuie să găsească un echilibru între ambițiile climatice, dezvoltarea industrială și realitățile pieței. Consolidarea parteneriatelor internaționale, stabilitatea reglementărilor și libertatea de a dezvolta mai multe tehnologii de propulsie sunt, în viziunea Toyota, elemente importante pentru menținerea competitivității.

În același timp, presiunea exercitată de producătorii chinezi arată că industria europeană nu își poate permite să trateze transformarea sectorului auto exclusiv ca pe o problemă de reglementare. Costurile, inovația, infrastructura și capacitatea de producție vor conta la fel de mult.