Citește știri
0 comentarii
Strategia de supraviețuire a librăriilor în era Amazonului. Sursa foto: Pexels 
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Omul care a decis să trateze librăriile ca pe un business, nu ca pe un simbol cultural
James Daunt nu corespunde imaginii clasice a unui director executiv din retail. Este un bibliofil declarat. Deține propriul lanț de librării independente în Marea Britanie. Și vorbește despre cărți cu pasiunea unui librar tradițional.
Dar în același timp, conduce Barnes & Noble cu o disciplină financiară pe care mulți o consideră brutală.
În primul an al pandemiei, când majoritatea magazinelor erau închise, compania a concediat aproximativ 5.000 de angajați. Mai recent, întregul personal corporativ a fost obligat să reaplice pentru propriile posturi. Iar mai multe zeci de oameni au fost concediați în urma reorganizării.
Daunt nu încearcă să îndulcească aceste decizii. „Nu îmi cer scuze pentru faptul că încerc să conduc compania cât mai eficient posibil și cu un sediu central cât mai mic”, spune el.
Această filozofie reprezintă o ruptură radicală față de perioada în care Barnes & Noble funcționa ca un gigant birocratic care încerca să concureze Amazon folosind aceleași metode tradiționale de retail.
Mai puține cărți, dar mai bine alese
Una dintre cele mai controversate decizii ale lui Daunt a fost reducerea masivă a volumului de cărți comandate de la edituri.
Chiar și în cazul titlurilor considerate viitoare bestselleruri, Barnes & Noble preferă acum comenzi inițiale mult mai mici. Strategia poate părea riscantă. Dar compania susține că astfel evită una dintre cele mai mari probleme istorice ale industriei: retururile uriașe de cărți nevândute.
Când Daunt a preluat compania în 2019, între 20% și 25% dintre cărțile primite de Barnes & Noble erau returnate editorilor. Astăzi, procentul ar fi scăzut la aproximativ 8%.
Pentru edituri, asta înseamnă costuri mai mici de depozitare, transport și distrugere a exemplarelor nevândute. În schimb însă, ele sunt obligate să accepte discounturi comerciale mai mari.
Barnes & Noble a negociat reduceri atât de consistente încât unele surse din industrie spun că nivelul acestora începe să se apropie de avantajele comerciale obținute de Amazon, notează Wall Street Journal.
Daunt justifică abordarea într-un stil direct și provocator. Vorbind despre relația cu editorii, acesta afirmă că ei își privesc cărțile „ca pe niște copii” și încearcă mereu să trimită mai multe exemplare decât este necesar.
„Eu sunt cel care spune: «Nu, copilul ăsta e urât»”, afirmă el.
Cum încearcă librăriile fizice să concureze algoritmii
Poate cel mai interesant aspect al revenirii Barnes & Noble este faptul că succesul nu vine din digitalizare agresivă, ci dintr-o reîntoarcere la ideea de librărie locală.
Sub conducerea lui James Daunt, magazinele au devenit mai mici, mai flexibile și mai adaptate comunităților în care funcționează.
În Florida, într-o comunitate de pensionari, librăriile pun accent pe romane polițiste și non-ficțiune. În cartierul Georgetown din Washington, rafturile includ mai multe traduceri din literatura coreeană și japoneză.
Această strategie contrastează puternic cu modelul vechi al marilor lanțuri de retail cultural, unde fiecare magazin arăta aproape identic.
În esență, Barnes & Noble încearcă să transforme experiența cumpărării de cărți într-un act personal și local — exact ceea ce platformele online nu pot reproduce complet.
Un paradox al erei digitale: librăriile revin
În ciuda tuturor previziunilor despre dispariția cărților tipărite, Barnes & Noble continuă să deschidă magazine noi într-un ritm accelerat.
Compania estimează că va inaugura aproximativ 60 de noi locații într-un singur an, ajungând la aproape 740 de magazine în Statele Unite, față de 627 în 2019.
Această revenire este cu atât mai surprinzătoare cu cât piața cărților tipărite a stagnat în 2025, potrivit datelor Circana BookScan.
Dar există o explicație importantă: în epoca dominată de ecrane, librăriile au început să funcționeze și ca spații sociale, locuri de descoperire culturală și experiențe fizice într-o lume tot mai digitalizată.
Pregătirea pentru bursă și noua miză a industriei
Succesul reorganizării este atât de mare încât proprietarul Barnes & Noble, fondul Elliott Investment Management, pregătește o posibilă listare la bursă care ar include și lanțurile Waterstones și Paper Source.
Operațiunea ar putea deveni un test important pentru întreaga industrie a retailului cultural. Dacă investitorii vor paria din nou pe librării fizice într-o perioadă dominată de comerțul online și inteligența artificială, asta ar însemna că piața începe să creadă într-un nou model economic pentru carte.
Totuși, succesul Barnes & Noble ridică și îngrijorări. Unele librării independente americane se tem că revenirea gigantului le-ar putea afecta propriul spațiu de supraviețuire.
„Acum că și-au revenit și par sănătoși financiar, ne temem că ne vor scoate din piață”, spune Bradley Graham, coproprietarul librăriei Politics and Prose din Washington.
O lecție despre supraviețuire într-o economie culturală schimbată
Povestea Barnes & Noble arată cât de mult s-a schimbat economia culturii în ultimele două decenii.
Astăzi, chiar și companiile construite în jurul cărților trebuie să funcționeze cu logica unui retailer modern: reducerea costurilor, eficiență operațională, adaptare locală și control strict al stocurilor.
În mod paradoxal, tocmai această abordare rece și pragmatică pare să fi salvat unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale lecturii americane.
RECOMANDĂRI NEWSEDGE 
