Un nou portavion american se îndreaptă spre Orientul Mijlociu. Mulți democrați cer explicații Pentagonului despre echipajul aflat deja în misiune

Schimbarea navei vine după luni de operațiuni militare și în contextul în care SUA menține presiunea asupra Iranului în zona strategică a strâmtorii Hormuz. USS Abraham Lincoln sprijină operațiunile militare americane împotriva Iranului. Acesta a stabilit un record pentru perioada neîntreruptă petrecută pe mare, depășind 260 de zile. În acest timp au apărut relatări despre lipsuri de provizii, probleme logistice și preocupări privind sănătatea mintală a militarilor de la bord, potrivit APNews.

Mai mulți parlamentari democrați cer explicații Pentagonului și informații suplimentare despre situația echipajului. Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a respins însă relatările despre condițiile de la bord, afirmând că acestea au fost „complet denaturate”.

USS George Washington a plecat din Vietnam

USS George Washington a părăsit săptămâna trecută portul din Da Nang, Vietnam, potrivit Marinei americane. Portavionul a fost observat ulterior împreună cu un crucișător și un distrugător în apropierea strâmtorii Singapore. Un oficial al Marinei, care a vorbit despre deplasarea navei, a confirmat că portavionul se afla în strâmtoarea Malacca. Aceasta leagă Oceanul Pacific de Oceanul Indian și pune nava pe ruta către Orientul Mijlociu.

USS George Washington urmează să îl înlocuiască pe Abraham Lincoln, unul dintre cele două portavioane americane aflate în prezent în Orientul Mijlociu. Schimbarea va avea însă și o consecință strategică. Pentru o perioadă care nu a fost precizată, Pacificul ar putea rămâne fără prezența unui portavion american.

Administrația Trump consideră China o putere dominantă în regiune care trebuie descurajată să își extindă influența asupra Statelor Unite sau a aliaților săi. În actuala strategie americană, Beijingul nu mai este prezentat în același mod ca în timpul administrației Biden, când era considerat principalul adversar global.

USS Abraham Lincoln este pe mare de peste 260 de zile

USS Abraham Lincoln a plecat din San Diego pe 21 noiembrie. Nava a ajuns în Orientul Mijlociu în ianuarie, înainte de începerea războiului american împotriva Iranului, pe 28 februarie.

Misiunea sa a fost prelungită mult peste perioada inițială. Portavionul trebuia să revină acasă în luna mai, însă a rămas în regiune. Operațiunile militare au creat și probleme logistice. Marina americană a recunoscut că războiul a dus la apariția unui „mediu puternic contestat”, în care centrele tradiționale de aprovizionare din Orientul Mijlociu au fost afectate de lupte.

Consecința a fost apariția unor lipsuri la bord, inclusiv în ceea ce privește proviziile și corespondența militarilor. Potrivit Marinei, conducerea a prioritizat aprovizionarea în funcție de necesități: mai întâi alimentele, apoi produsele de igienă și ulterior corespondența. Instituția susține că, în prezent, marinarii de pe Lincoln au acces la apă potabilă și la „opțiuni de mese sănătoase”.

Situația este cu atât mai importantă cu cât Marina a reluat blocada porturilor iraniene din strâmtoarea strategică Ormuz. Administrația Trump nu a oferit un calendar clar privind încheierea războiului. Hegseth a declarat că Statele Unite pot menține blocada „pe termen nelimitat”.

Democrații cer verificări la bord

Durata neobișnuit de mare a misiunii a atras atenția mai multor membri ai Congresului. Senatorul democrat Richard Blumenthal, membru al Comisiei pentru Serviciile Armate a Senatului, a cerut Marinei informații despre condițiile de pe navă și despre modul în care este gestionată prelungirea misiunii. El a subliniat că situația trebuie analizată în contextul operațiunilor militare împotriva Iranului și al posibilității ca forțele navale americane să rămână în regiune pentru o perioadă îndelungată.

Senatorul Ruben Gallego, veteran al Corpului Pușcașilor Marini, a anunțat la rândul său că intenționează să organizeze o vizită oficială de control la bordul navei, cu participarea unor parlamentari din ambele partide. El a calificat modul în care ar fi tratați marinarii drept „dezgustător” și „periculos”.

Și familiile militarilor au cerut explicații. Săptămâna trecută, conducerea Marinei a organizat o întâlnire tensionată cu familiile echipajului de pe USS Lincoln. Comandanții forțelor aeriene și de suprafață ale Marinei au promis că vor face tot posibilul pentru a reduce presiunea asupra portavionului.

Când primele informații despre lipsa alimentelor au apărut în aprilie, Marina respinsese acuzațiile și le calificase drept „false”.

Hegseth respinge acuzațiile

Pete Hegseth a declarat că își dorește ca marinarii de pe Lincoln să se întoarcă acasă și ca echipajele să fie schimbate cât mai rapid. El a respins însă imaginea unei nave aflate într-o situație gravă. „Ne asigurăm că fiecare navă, fiecare echipaj, fiecare căpitan are tot ceea ce putem să le oferim în fiecare moment”, a spus Hegseth.

Secretarul american al Apărării a recunoscut că unele misiuni sunt mai lungi decât altele și a lăudat militarii care operează în condiții dificile, cu mai puține opriri în port. Declarațiile sale au venit în timp ce relatările despre problemele de la bord continuau să apară în presa americană.

Apar și îngrijorări privind sănătatea mintală

Pe lângă lipsurile materiale, atenția s-a mutat și asupra stării psihice a militarilor care au petrecut luni întregi pe mare. Marina a declarat că nu a observat o creștere a cazurilor de gânduri sau tentative de suicid la bordul USS Abraham Lincoln. Instituția nu a prezentat însă date în acest sens, invocând securitatea operațională și protejarea confidențialității pacienților.

Un oficial al Marinei a confirmat că, la începutul lunii august, un militar de pe Lincoln a căzut peste bord. Persoana a fost recuperată rapid, tratată de serviciul medical al navei și transferată ulterior de pe portavion pentru îngrijiri suplimentare. Oficialul nu a precizat dacă incidentul a fost analizat drept o posibilă tentativă de suicid.

Comandamentul Central al SUA, responsabil de operațiunile militare americane din Orientul Mijlociu, a respins la rândul său informațiile despre condiții precare. Instituția a transmis că marinarii și pușcașii marini din grupul de luptă al USS Abraham Lincoln rămân „rezilienți și hotărâți” după mai mult de 260 de zile pe mare, 10.000 de zboruri ale aeronavelor și folosirea a 1,5 milioane de livre de muniție.

Lincoln nu este primul portavion suprasolicitat

Problemele ridicate de misiunea USS Abraham Lincoln se înscriu într-un context mai larg privind durata desfășurărilor navale americane. USS Gerald R. Ford s-a întors acasă la jumătatea lunii mai, după o misiune de 11 luni. A fost cea mai lungă desfășurare a unui portavion american de la războiul din Vietnam.

În timpul misiunii, Ford a sprijinit operațiunile americane împotriva Iranului și capturarea liderului venezuelean Nicolás Maduro. Portavionul a avut și probleme tehnice. Un incendiu izbucnit într-o zonă de spălătorie a determinat nava să se întoarcă în Marea Mediterană pentru reparații. Incidentul a lăsat sute de marinari fără locuri de dormit.

Preocupările privind efectele misiunilor prea lungi asupra navelor și echipajelor nu au început odată cu războiul din Iran. În 2024 și 2025 au existat mai multe incidente la bordul navelor americane implicate în luptele împotriva rebelilor houthi din Yemen. Printre acestea s-a numărat și USS Harry S. Truman, a cărui desfășurare în Orientul Mijlociu a fost prelungită peste perioada planificată.