O tânără fermier vrea să le dea „legume-snack” copiilor din România. Morcovi baby, roşii cherry şi pepeni, în loc de chipsuri şi băuturi carbogazoase

Conceptul de legume snack reprezintă un proiect complet nou pe piața românească de profil. Această idee modernă aduce o opțiune extrem de sănătoasă pentru alimentația zilnică a copiilor. Proiectul propune un mix inedit și foarte proaspăt de gustări vegetale. Acest mix special include morcovi baby foarte colorați, roșii cherry și bucăți mici de pepene galben.

Ideea a apărut firesc din experiența dobândită de Cristina Păunel în horticultura comercială. Ea cunoaște foarte bine absolut toate soiurile existente. Tânăra știe exact cum funcționează lanțurile lungi de aprovizionare. Scopul acestui produs agricol este foarte simplu. Produsul vizual trebuie să fie extrem de atrăgător pentru cei mici. Legumele trebuie să fie suficient de dulci pentru a concura direct cu chipsurile clasice din comerț.

Aceste legume speciale cresc doar în propria ei fermă ecologică. Toate produsele recoltate beneficiază de o certificare ecologică strictă. Acest mix delicios nu a ajuns încă pe rafturile magazinelor. Lansarea lui oficială necesită o infrastructură mult mai complexă.

Cristina Păunel povesteşte că are nevoie urgentă de spații mari pentru depozitarea la rece. Ferma necesită și echipamente speciale pentru ambalarea corectă a produselor.

„Produsul devine viabil din punct de vedere comercial doar după rezolvarea acestor detalii logistice”, a spus Cristina.

Planurile de viitor avansează însă foarte rapid în fiecare zi. Ea pregătește mai multe teste informale cu prietenii ei apropiați. Acești prieteni au copii mici acasă, iar Cristina dorește să evalueze reacția directă a copiilor la aceste gustări naturale.

Începutul curajos la ferma din Pleșoiu

Acest concept ambițios prinde viață la o fermă agricolă din comuna Pleșoiu din județul Olt. Aici lucrează zilnic Cristina Păunel. Ea este un inginer horticol cu o viziune extrem de clară asupra viitorului.

În ciuda vârstei relativ fragede, Cristina a început deja o transformare curajoasă în agricultura locală. O simplă idee a devenit o fermă ecologică de 1 hectar. Acum 5 ani ea a luat o decizie tehnică majoră şi a plantat struguri de masă direct în interiorul unei sere, alături de tatăl său.

Tânăra fermier a devenit prima persoană din România care a realizat acest lucru. Absolut nimeni nu deținea un manual de instrucțiuni clare pentru ea. Cele mai apropiate puncte de referință erau podgoriile exterioare din zona Moldovei. Acele podgorii funcționează în condiții climatice complet diferite.

Cristina și tatăl ei au găsit soluțiile optime prin studiu intens. Ei au apelat la experimentare continuă în fiecare etapă agricolă. Ei au acceptat faptul că primii 2 ani vor fi dedicați exclusiv învățării practice. Ei au învățat din practică mult mai mult decât din orice carte de specialitate. Ea a pornit la drum cu o suprafață relativ mică. Acea suprafață era cuprinsă între 3000 și 4000 de metri pătrați.

Astăzi ea administrează 1 hectar întreg de struguri cultivați în seră. Acești struguri sunt certificați ecologic în comuna Pleșoiu. Trecerea de la lotul experimental la nivel comercial a cerut mult timp. Această tranziție a necesitat regândirea absolut fiecărui detaliu agricol. A fost nevoie de ajustarea numărului de ciorchini pentru fiecare butuc de viță. Ea a trebuit să calculeze momentul ideal pentru prima recoltă.

 „În al treilea an am intrat în producție plină, la început nu știam câți ciorchini să las, așa că am lăsat mai mulți, dar dacă las între 10 și 15 îmi întârzie recolta și pierd fereastra de la începutul sezonului”, a declarat Cristina Păunel.

Românii şi legumele ecologice

Convingerea oamenilor să plătească prețul corect pentru certificarea ecologică este foarte dificilă. Aceasta reprezintă o frustrare recurentă pentru producătorul de alimente bio.

Cristina Păunel îşi vinde marfa proaspătă la piața din Sibiu, dar și în piețele agroalimentare din orașul Slatina. Ea a început să colaboreze direct și cu magazine alimentare locale.

Ambiția ei mai mare vizează marile lanțuri naționale de retail. Acest obiectiv major este blocat în prezent de probleme stricte de logistică. Cerințele oficiale de siguranță alimentară sunt respectate integral de către fermă, dar ea nu deține încă o dubă frigorifică proprie pentru distribuție. Ea nu are nici un spațiu adecvat de depozitare la rece a legumelor. Produsele ei agricole sunt extrem de perisabile la temperaturi mari. Transportul lor către București în căldura verii este foarte riscant.

Problema educării consumatorului român este complet separată de logistică. Această problemă de mentalitate se dovedește mult mai greu de rezolvat. Cumpărătorii români se raportează în mod principal la prețul de la raft.

Cristina le explică mereu clienților costurile reale de producție. Roșiile ecologice costă dublu față de prețul convențional din piață. Acest lucru se datorează cultivării lor fără pesticide sintetice scumpe. Mulți clienți pleacă imediat atunci când aud prețul final. Scepticismul cumpărătorilor merge mult mai adânc decât problema banilor. Ea a fost respinsă în anumite piețe din motive complet absurde. Unii oameni au spus că este prea tânără pentru a fi un fermier real. Oamenii au suspectat faptul că ea este un simplu intermediar.

A fost nevoie de mult timp pentru a câștiga respectul oamenilor. Cumpărările repetate au consolidat încrederea deplină a oamenilor în ea. Clienții au prins încredere abia după ce au gustat produsele proaspete.

„Când le explic costul de la sămânță la recoltă, iar prețul ar fi dublu față de cel convențional, nu știu dacă toată lumea poate plăti”, a declarat Cristina Păunel.

Provocări majore pentru fermierii români

Întrebată despre cele mai mari provocări ale fermierilor, Cristina Păunel menționează în primul rând presiunea uriașă a dăunătorilor din natură. Noi insecte invazive apar amenințător în fiecare nou sezon agricol. Bolile plantelor sosesc și ele an de an în culturi. Produsele disponibile pentru cultivatorii ecologici sunt foarte limitate pe piață. Aceste tratamente permise legal sunt mult mai scumpe la achiziție. Ele sunt mult mai greu de procurat decât alternativele chimice convenționale.

Imprevizibilitatea climatică sporește enorm dificultatea muncii de zi cu zi. Seceta severă afectează grav culturile agricole de pe câmp. Anotimpurile neregulate dau peste cap planurile financiare ale fermierilor români.

 „Cam greu, cu prețurile de astăzi la motorină, combustibil, îngrășăminte, fie că ești convențional, fie că ești organic, va fi foarte dificil”, a declarat Cristina Păunel.