O balenă albă extrem de rară câștigă marele premiu la World Nature Photography Awards 2026

Artistul a descris momentul întâlnirii drept „o amintire care va rămâne cu mine pentru totdeauna” și „o experiență cu adevărat transformatoare”, subliniind impactul emoțional profund pe care l-a avut interacțiunea cu cele două mamifere marine.

Mãhina, balena „lună” din apele Tonga

Puiul de balenă fotografiat poartă numele Mãhina, care în limba tongană înseamnă „lună”. Micuța balenă a fost observată pentru prima dată în vara anului 2024, în apropiere de Vava’u, în Tonga, una dintre zonele cunoscute pentru migrația balenelor cu cocoașă.

Imaginea surprinde un moment rar: puiul alb înoată liniștit alături de mama sa, contrastul dintre culoarea neobișnuită a pielii și albastrul profund al oceanului transformând cadrul într-o scenă aproape ireală.

O raritate genetică: doar una din 40.000 de balene

Albinismul în rândul balenelor cu cocoașă este extrem de rar. Specialiștii estimează că doar una din 40.000 de balene se naște cu această afecțiune genetică, care afectează pigmentarea pielii.

Balena cu cocoașă, cunoscută științific drept Megaptera novaeangliae, este una dintre cele mai studiate specii de cetacee din lume, însă apariția unui exemplar alb rămâne un eveniment excepțional.

O specie în revenire, dar vulnerabilă la schimbările climatice

Potrivit celei mai recente evaluări realizate de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii în cadrul Listei Roșii, balena cu cocoașă este clasificată în prezent drept specie cu „risc redus”, semn că populațiile și-au revenit semnificativ după decenii de vânătoare comercială intensă.

Se estimează că populația globală a ajuns la aproximativ 135.000 de exemplare în 2018, o creștere notabilă comparativ cu nivelurile dramatice din secolul XX.

Totuși, specialiștii avertizează că schimbările climatice încep să modifice tiparele de migrație ale acestor mamifere. În emisfera sudică, balenele migrează cu câteva săptămâni mai devreme decât în trecut, fenomen pus pe seama încălzirii Oceanului Antarctic și a modificării disponibilității resurselor de hrană.

Natură surprinsă din 51 de țări

Ediția din 2026 a competiției a reunit fotografi din 51 de țări, fiecare propunând imagini care surprind frumusețea și fragilitatea lumii naturale.

Printre alți câștigători s-au numărat:

• o gorilă femelă observând un fluture în Pădurea Impenetrabilă Bwindi din Uganda;
• un cameleon Namaqua surprins în mijlocul unei furtuni de nisip în deșertul Namib din Namibia;
• un urs polar investigând o grămadă de deșeuri electronice în Manitoba, Canada.

Organizatorii au anunțat că înscrierile pentru ediția de anul viitor sunt deja deschise, continuând misiunea competiției de a promova fotografia de natură și conștientizarea problemelor de mediu la nivel global, relatează CNN.com.