Rheinmetall livrează Armatei SUA primul Lynx XM30. Vehiculul blindat de luptă care va înlocui M2 Bradley

Proiectul este conceput pentru un câmp de luptă în care dronele, războiul electronic și tehnologiile digitale au devenit tot mai importante.

Prototipul este primul dintr-o serie de opt vehicule construite pentru programul XM30. Celelalte șapte unități urmează să fie livrate până la sfârșitul anului. Ele vor fi folosite în special pentru pregătirea trupelor și exerciții care vor simula situații de luptă.

Programul se desfășoară în cadrul unui contract de aproximativ 764 de milioane de dolari. Acordul acoperă etapa de Engineering and Manufacturing Development, de la proiectarea digitală și construirea prototipurilor până la testarea și validarea sistemului.

Testarea începe cu primul prototip

După livrare, primul Lynx XM30 intră în testele conduse de autoritățile americane. Vehiculul va trece mai întâi prin verificările militare de siguranță. Ulterior, militarii vor începe manevrele în teren. Exercițiile vor culmina cu simulări de luptă de amploare, în care va fi evaluat comportamentul vehiculului în condiții apropiate de cele ale unui conflict real.

Procesul tehnic și pregătirea militarilor se vor desfășura în paralel. American Rheinmetall descrie această abordare drept un „calendar de evaluare paralel”, prin care testarea tehnică și instruirea unităților avansează în același timp.

Matt Warnick, directorul general al American Rheinmetall, consideră că această etapă oferă companiei posibilitatea de a demonstra capacitățile noului vehicul.

„Livrarea primului nostru prototip către Armata SUA reprezintă un pas important, deoarece programul XM30 intră într-o etapă în care sistemul devine mai vizibil”, a declarat Warnick. „Echipa Lynx are acum ocazia să demonstreze armatei că poate livra un înlocuitor modern pentru Bradley.”

Conceput pentru un câmp de luptă dominat de drone

Lynx XM30 a fost proiectat pentru un mediu militar în care dronele, armele de precizie și războiul electronic au un rol tot mai important. Vehiculul are o arhitectură modulară și deschisă. Aceasta permite integrarea unor tehnologii noi pe parcursul perioadei în care mașina se află în serviciu, fără ca fiecare schimbare să presupună reproiectarea întregului sistem.

Un element important este și propulsia hibrid-electrică. Lynx XM30 combină un motor convențional cu un sistem electric, soluție destinată optimizării producerii energiei și mobilității pe câmpul de luptă. Vehiculul este conceput și ca un sistem de luptă conectat digital. Sistemele sale trebuie să permită schimbul securizat de informații în timp real și să ofere echipajului și militarilor transportați acces la date relevante în timpul operațiunilor.

Producția se desfășoară în mai multe state americane

Construirea prototipurilor implică mai multe facilități din Statele Unite. Fabricarea turelei începe în Plymouth, Michigan, după care subsistemele sunt transportate la Slidell, Louisiana. Acolo are loc integrarea finală a structurii și șasiului. Vehiculele trec apoi prin teste mecanice, înainte de a reveni în Louisiana pentru vopsire și finisare.

Procesul se încheie cu o inspecție comună realizată împreună cu Defense Contract Management Agency, înainte de acceptarea oficială de către guvernul american. Rheinmetall spune că această organizare permite controlul calității pe întregul flux de producție.

Două companii concurează pentru înlocuirea Bradley

Programul XM30 este rezultatul unei competiții începute cu mai mulți ani în urmă. În 2023, Armata SUA a selectat American Rheinmetall și General Dynamics Land Systems pentru etapa de proiectare și dezvoltare a noii mașini de luptă.

Propunerea Rheinmetall are la bază platforma Lynx KF41. Compania dezvoltă vehiculul împreună cu Team Lynx, o alianță industrială din care fac parte Textron Systems, Raytheon, L3Harris Technologies, Allison Transmission și Anduril Industries.

XM30 este denumirea actuală a programului cunoscut anterior drept Optionally Manned Fighting Vehicle. Obiectivul său este înlocuirea treptată a Bradley cu un vehicul adaptat noilor condiții de luptă.

Evaluarea se desfășoară în paralel cu pregătirea trupelor

Cele opt prototipuri nu vor avea toate același rol în procesul de testare. Primul vehicul intră în evaluarea tehnică guvernamentală, în timp ce celelalte vor fi utilizate de unități pentru instruire și exerciții. Această metodă face parte din inițiativa Transformation in Contact 2.0 a Armatei SUA. Programul urmărește testarea rapidă a tehnologiilor noi și introducerea lor în pregătirea militarilor și în activitatea unităților.

Pentru American Rheinmetall, livrarea primului prototip marchează trecerea de la proiectare la o etapă în care vehiculul trebuie să își demonstreze performanțele în teste reale. Decizia privind viitorul XM30 va depinde de rezultatele acestei perioade de evaluare.