Cum a fost stopat ultimul focar de hantavirus din Argentina

Nava de croazieră MV Hondius, care a devenit centrul unui focar de hantavirus în timpul unei călătorii transatlantice, a plecat pe 1 aprilie din Argentina, țară unde amintirile ultimului focar major al virusului sunt încă foarte puternice.

În noiembrie 2018, aproximativ 100 de persoane au participat la o petrecere aniversară în satul patagonez Epuyén, eveniment care s-a transformat ulterior într-un focar de tip infectări în lanț și care a provocat moartea a 11 oameni. Autoritățile au reușit să oprească răspândirea virusului doar prin măsuri stricte de carantină.

Autoritățile americane folosesc experiența focarului din Argentina

Directorul interimar al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), dr. Jay Bhattacharya, a declarat duminică faptul că autoritățile sanitare americane analizează protocoalele folosite în trecut în timpul focarelor de hantavirus pentru a controla situația de pe MV Hondius.

Potrivit unui raport publicat în New England Journal of Medicine, un invitat infectat, care prezenta deja simptome în timpul petrecerii, a transmis virusul mai multor persoane aflate la aceeași masă. De aici a început un lanț de infectări care a îmbolnăvit alte 34 de persoane.

O familie distrusă de virus

Mailen Valle, în vârstă de 33 de ani, și-a pierdut tatăl și cele două surori în timpul focarului.

„Persoana infectată stătea pur și simplu la aceeași masă cu tatăl meu. La acea masă au fost mai mulți oameni care s-au infectat și au murit”, a declarat femeia.

Tragedia a continuat chiar și după moartea tatălui ei. Mailen și cele două surori s-au infectat la înmormântare. Una dintre ele a murit „în doar câteva ore” după apariția simptomelor, iar cealaltă a fost înmormântată fără priveghi.

„Nimeni nu era pregătit să vadă cum, în doar câteva zile, masa unei familii rămâne goală”, a povestit aceasta printre lacrimi.

„Pacientul zero” și stigmatizarea familiei

Isabel Diaz și-a pierdut mama în focarul din Argentina, după ce aceasta s-a infectat de la tatăl ei, Victor Diaz, identificat ulterior drept „pacientul zero”.

„Oamenii îl priveau urât pe tatăl meu. Nu este vina lui că s-a îmbolnăvit”, a spus Isabel Diaz.

Aceasta a povestit că familia sa a fost discriminată după izbucnirea epidemiei. „Nimeni nu alege să se îmbolnăvească, cu atât mai puțin să îi infecteze pe alții sau să își piardă mama.”

Victor Diaz a descris simptomele severe provocate de virus. „A început cu o stare de slăbiciune. Nu mai aveam poftă de mâncare. Au început să îmi apară pete mov pe corp. În aceeași zi mi-am pierdut cunoștința”, a declarat acesta.

Cum au încercat localnicii să prevină alte focare

După epidemia din regiune, localnicii au început să ia măsuri pentru a reduce riscul unor noi focare de hantavirus. Printre măsurile adoptate se numără aerisirea frecventă a anexelor și dezinfectarea lor cu clor.

Transmiterea hantavirusului între oameni este considerată rară. În cele mai multe cazuri, virusul se răspândește prin contactul cu urina, saliva sau excrementele rozătoarelor.

Carantina strictă a limitat răspândirea virusului

După confirmarea primelor 18 cazuri, autoritățile sanitare au impus izolarea strictă a persoanelor infectate și autoizolarea tuturor celor care au intrat în contact cu acestea.

Potrivit New England Journal of Medicine, aceste măsuri „au limitat cel mai probabil răspândirea ulterioară” a virusului, numărul infectărilor reducându-se la jumătate după introducerea izolării.

Situația a anticipat măsurile de carantină care aveau să fie aplicate la scară globală mai puțin de doi ani mai târziu, în timpul pandemiei de COVID-19.

Specialiștii spun că hantavirusul se transmite mai greu decât COVID-19

Experții în boli infecțioase subliniază însă că transmiterea hantavirusului între oameni este mult mai dificilă decât în cazul COVID-19.

Pentru infectare este necesar, de regulă, contact prelungit și schimb de picături mari de salivă cu o persoană infectată.

Dr. Jay Bhattacharya a declarat că pasagerii americani aflați la bordul navei MV Hondius pot fi tratați în siguranță, fără riscul apariției unui focar în SUA, datorită lecțiilor învățate în timpul epidemiei din Argentina.

„Vrem să folosim protocoalele pentru hantavirus care s-au dovedit eficiente în controlarea focarelor din trecut”, a spus acesta.

În total, între noiembrie 2018 și februarie 2019, 34 de persoane au fost confirmate cu hantavirus în Argentina, iar 11 dintre ele au murit.

Până în prezent, trei dintre cei 147 de pasageri ai navei MV Hondius au decedat, iar ceilalți sunt monitorizați atent în țările lor de origine după o operațiune internațională de repatriere.

Sursa: NewYorkPost