Analiză NYT: Pentru Trump, războiul din Iran a rămas blocat între luptă și pacea adevărată

Președintele Trump a publicat zilele trecute o imagine eroică a sa. El a avea în fundal un portavion, avioane de luptă și steaguri americane. În colțul din stânga jos apărea fostul președinte George W. Bush și un panou pe care scria „Misiune neîndeplinită 2001-2021”. În celălalt colț se afla un panou care făcea referire la Trump și pe care scria „Misiune îndeplinită 2026”.

Numai că misiunea nu este îndeplinită. Războiul lui Trump din Iran este departe de a fi încheiat. După jumătate de an, conflictul s-a transformat într-un impas creat chiar de președinte. Conflictul este fără obiective clare, fără o strategie evidentă și fără un final în perspectivă. Trump și-a pus acum președinția în joc pentru propria versiune a acestora.

Trump, prins între război și pace

Pentru Trump, situația ar putea reprezenta cel mai rău dintre cele două scenarii. El se află într-un purgatoriu frustrant, între un conflict militar în toată regula și o pace adevărată. Este reticent să reia bombardamentele de amploare, în ciuda amenințărilor sale răsunătoare. Până acum nu a reușit să negocieze un acord care să pună capăt războiului în condiții pe care să le considere satisfăcătoare.

Nu are nicio victorie pe care să și-o poată revendica. Totuși, plătește deja un preț politic, prin efectele războiului asupra economiei americane și asupra șanselor partidului său la alegerile din toamnă.

Un conflict care poate continua pe termen nedefinit

Acest tip de blocaj ar putea, teoretic, să se prelungească mult timp. Situația este foarte departe de atacul-fulger de patru până la șase săptămâni pe care Trump îl anticipase atunci când a ordonat Operațiunea „Epic Fury”, la sfârșitul lunii februarie.

În lipsa unei evoluții decisive, cele două tabere încearcă să vadă cine are mai multă rezistență. Trump, în ciuda istoriei sale de nerăbdare, a transmis clar că „nu se grăbește”, potrivit The New York Times.

„Nu sunt prea multe de discutat”, le-a declarat Trump reporterilor joi. El a respins ideea că ar fi interesat, în acest moment, să negocieze cu Iranul. „Nu vrem să discutăm cu ei. Nu intenționăm să ne întâlnim sau ceva de genul acesta. Strâmtoarea este deschisă. Capturăm multe nave, milioane și milioane de barili de petrol ies zilnic prin strâmtoare.”

În realitate, Strâmtoarea Ormuz rămâne o rută de tranzit volatilă, prin care circulă doar o fracțiune din traficul maritim de dinaintea războiului. Situația menține piețele petroliere într-o stare de instabilitate. Deși războiul a dus la uciderea liderului suprem al Iranului, acesta a fost înlocuit de fiul său. Regimul brutal care se afla la putere în urmă cu șase luni este și astăzi la conducerea țării. Programul nuclear al Iranului a fost afectat. Totuși, Teheranul refuză în continuare să renunțe la el.

„A fost un fiasco”, a declarat Richard N. Haass, care era director pentru planificarea politicilor la Departamentul de Stat în momentul în care administrația Bush a invadat Irakul, în 2003. „Aceasta este realitatea dură. Poate declara „misiune îndeplinită”. Poate încerca să susțină acest argument, așa cum face adesea, aproape ca și cum ar încerca să creeze realitatea. Dar va fi foarte, foarte greu de vândut. Nu există nimic care să indice că fie suntem într-o situație mai bună, fie că războiul a meritat.”

Susținătorii războiului îi cer lui Trump să aibă răbdare

Susținătorii războiului i-au recomandat lui Trump să dea dovadă de răbdare. Ei susțin că președintele a reușit să slăbească semnificativ un Iran radical și periculos, cu mult mai puține victime în rândul americanilor decât în timpul războaielor terestre purtate de administrația Bush în Irak și Afganistan.

În opinia lor, dacă Trump va continua pe această cale, ar putea determina în cele din urmă Iranul să cedeze în fața presiunii militare sau economice. Automat acest lucru ar transforma America mai sigură pe termen lung.

„Știu că acest lucru contrazice opinia generală, dar cred că președintele Trump câștigă confruntarea cu regimul din Iran. Republica Islamică nu a fost niciodată atât de slabă în cei 47 de ani de existență. Și a fost forțată să joace cea mai importantă carte a sa, Strâmtoarea Ormuz, dintr-o poziție de extraordinară slăbiciune”, a declarat Mark Dubowitz, directorul executiv al Foundation for Defense of Democracies. „

Presiune continuă, între război și pace

Dubowitz a spus că Iranul se află acum în situația de a alege între a negocia serios și a petrece următorii doi ani sub o presiune neîntreruptă.

„Nu suntem în pace, dar nici nu desfășurăm operațiuni militare majore. Președintele Trump ar putea să fi găsit, în schimb, punctul strategic ideal între cele două: o presiune coercitivă susținută, fără un război de amploare și fără un acord inacceptabil.”, a spus el.

Indiferent de rezultatul final, războiul din Iran a devenit, probabil, cel mai mare pariu al președinției lui Trump, cel puțin în materie de politică externă. Totodată, conflictul reprezintă un exemplu relevant pentru modul în care Trump și-a abordat cel de-al doilea mandat, într-un mod diferit față de primul.

Trump, mai dispus să folosească forța în afara granițelor

Dacă primul său mandat a fost marcat de o politică „America First” mai orientată spre interior, ca reacție la intervenționismul administrației Bush, Trump s-a întors la Casa Albă anul trecut cu o disponibilitate mai mare de a-și folosi puterea peste hotare și, aparent, cu o ambiție mai clară de a remodela lumea după propriile viziuni.

Înlăturarea conducerii Venezuelei, amenințările de a prelua Groenlanda, Canalul Panama și Cuba, dar și decizia de a redenumi, în această săptămână, Lacul Ontario drept Lacul America indică un președinte preocupat de moștenirea pe care o va lăsa și dornic să-și pună amprenta dincolo de granițele Statelor Unite.

Speranțele ca războiul din Iran să fie o operațiune rapidă și decisivă au fost însă de mult spulberate. În prezent, principala miză este găsirea unei ieșiri din conflict care să poată fi prezentată, într-o formă sau alta, drept o victorie.

„Operațiunea Epic Fury”, o strategie îndrăzneață, dar nepregătită

„Operațiunea Epic Fury mi se pare esențialmente trumpiană”, a declarat Steven A. Cook, specialist în Orientul Mijlociu și cercetător la Council on Foreign Relations. „Este, fără îndoială, îndrăzneață, dar cel care a pus-o în aplicare este în mare parte neglijent și nepregătit, ducând conflictul din mers și bazându-se în mare măsură pe declarații belicoase.”

Cook a adăugat că Statele Unite ar putea, în cele din urmă, să câștige războiul. Acest lucru nu se va datora unei strategii eficiente a președintelui. În opinia sa, o eventuală victorie ar fi rezultatul superiorității militare americane, în pofida greșelilor lui Trump, și al slăbiciunii relative a Iranului.

Victor Davis Hanson, cercetător senior la Hoover Institution din cadrul Universității Stanford, are o perspectivă diferită. El consideră că Trump aplică ceea ce numește o „strategie de război civil de tip anaconda”. Ea ar urma să dea rezultate în cele din urmă.

„Îi va strânge cât de mult poate, iar când vor începe să cedeze, vor lansa rachete sau drone din ceea ce le-a mai rămas din flotă, iar el îi va lovi puternic”, a spus Hanson într-un podcast Daily Signal difuzat în această săptămână. „Și speră ca acest lucru să continue, ca strategia de izolare să fie menținută până la alegerile de la jumătatea mandatului.”

Presiunea economică, o posibilă armă împotriva Iranului

Hanson susține că presiunea economică exercitată asupra Iranului ar putea, în cele din urmă, să provoace revolte populare sau să afecteze și mai mult capacitatea țării de a rezista.

„Este asta o victorie? Nu știu”, a spus el. Totuși, în opinia sa, strategia ar putea împiedica Iranul să dezvolte o armă nucleară, cu un cost uman și financiar mult mai mic decât războaiele purtate de administrația Bush.

„Compară asta cu un trilion de dolari cheltuiți în Irak și probabil două trilioane de dolari în Afganistan, în 20 de ani”, a afirmat Hanson.

Cinci cifre care spun povestea primelor șase luni de război

Dincolo de costurile financiare, primele șase luni ale războiului lui Trump pot fi rezumate, potrivit analizei, prin cinci cifre: 63, 12, 1,10, 18 și 759. Prima dintre ele reflectă opoziția populației americane față de război. Doar 31% dintre americani susțin conflictul. În același timp, 63% se opun, potrivit celui mai recent sondaj Ipsos. Sunt procente care amintesc de perioadele cele mai dificile ale războiului din Vietnam.

A doua cifră arată traficul maritim prin Strâmtoarea Ormuz. În prezent, prin această rută trec în medie aproximativ 12 nave pe zi, față de circa 130 înainte de izbucnirea războiului.

A treia cifră reprezintă prețul mediu al benzinei în Statele Unite: aproximativ 4,09 dolari pe galon. Suma este mai mare cu 1,10 dolari mai mult decât la începutul conflictului. A patra cifră este legată de pierderile militare americane. 18 militari americani au fost uciși până acum în război.

Ultima cifră, 759, reprezintă estimarea numărului de interceptoare Patriot care mai sunt disponibile în arsenalul Statelor Unite. Stocul a scăzut de la aproximativ 2.330 de interceptoare la cel mult 759, în urmă cu o lună, potrivit Center for Strategic and International Studies, un think tank apolitic.

Obiectivele anunțate de Trump, departe de a fi atinse

În ceea ce privește obiectivele pe care Trump le-a prezentat la începutul războiului, cele mai multe dintre ele nu au fost îndeplinite. Președintele se laudă că a distrus forțele aeriene și marina Iranului, însă Teheranul are în continuare capacitatea de a ataca baze americane și aliați ai SUA din regiune.

Nici ziua eliberării pe care Trump o anticipa pentru poporul iranian, despre care spunea că își va înlătura asupritorii, nu a venit. Capacitatea Iranului de a sprijini grupările proxy pe care Statele Unite le consideră teroriste în regiune a fost redusă, dar nu eliminată. În același timp, programul nuclear iranian a fost grav afectat, însă regimul de la Teheran refuză să renunțe la el și, potrivit analiștilor, ar putea încerca să îl reconstruiască.

„Președintele Trump a atras Statele Unite într-un eșec de politică externă cu consecințe istorice”, a declarat vineri senatorul Jack Reed, democrat de Rhode Island și liderul opoziției din Comisia pentru Forțele Armate a Senatului. „După șase luni, niciunul dintre obiective nu a fost atins. Dimpotrivă, el a slăbit semnificativ poziția noastră în Orientul Mijlociu și în lume.”

Iranul este beneficiarul strategic al ambelor războaie

Richard N. Haass, care a privit cu scepticism planul lui Bush de a invada Irakul încă din perioada în care lucra în administrația sa și care ulterior a scris despre eșecul acestei strategii în cartea „War of Necessity, War of Choice”, consideră că există un paradox: atât războiul din Irak, cât și cel declanșat de Trump au contribuit la consolidarea Iranului.

În cazul Irakului, după înlăturarea lui Saddam Hussein, Iranul a devenit o forță dominantă în interiorul țării vecine, a explicat Haass. Acum, Teheranul și-a demonstrat capacitatea de a destabiliza piețele energetice mondiale prin blocarea transporturilor maritime din Strâmtoarea Ormuz.

„Iranul este beneficiarul strategic al ambelor războaie”, a spus Haass.

Trump susține că războiul a fost deja câștigat

Trump, evident, ar respinge această concluzie. De altfel, președintele a afirmat în repetate rânduri că Statele Unite au obținut deja victoria în fața Iranului.

„Am câștigat deja”, declara el pe 7 martie, la mai puțin de o săptămână de la începutul războiului. Pe 25 aprilie, Trump spunea: „Am câștigat totul; avem toate cărțile.” Pe 6 mai, afirma: „Am câștigat deja războiul.” Iar pe 11 iunie declara: „Nu știu dacă ați auzit, dar astăzi am încheiat războiul cu Iranul.”

Postarea sa de pe rețelele sociale, în care a proclamat în această săptămână „Misiune îndeplinită”, face trimitere directă la celebrul discurs al lui Bush din 2003. La doar câteva săptămâni după invazia Irakului, Bush a ținut un discurs la bordul portavionului USS Abraham Lincoln, în fața unui banner pe care scria „Mission Accomplished”. Declarația avea să fie privită ulterior drept un simbol al proclamării premature a victoriei.

Dacă Trump a sesizat ironia faptului că a recurs chiar el la aceeași formulare, nu a lăsat să se înțeleagă acest lucru. Mulți alții, însă, au remarcat-o.

„Nici Statele Unite, nici Iranul nu au câștigat”

„Trump greșește în mod clar atunci când spune că Statele Unite au câștigat”, a declarat Brett H. McGurk, un consilier cu experiență în problemele Orientului Mijlociu, care a lucrat pentru președinți din ambele partide, inclusiv pentru Bush, Barack Obama, Trump în primul său mandat și, în cele din urmă, Joseph R. Biden Jr.

„Puține dintre obiectivele declarate au fost atinse. Dar nici Iranul nu a câștigat.”

McGurk, unul dintre principalii arhitecți ai suplimentării trupelor americane și ai schimbării strategiei administrației Bush în Irak, care au contribuit la întoarcerea cursului războiului, spune că experiența de atunci arată că și un președinte aflat în ultimii doi ani de mandat poate avea un impact semnificativ.

El a remarcat, de asemenea, că Trump pare mai hotărât decât se anticipa să ducă războiul din Iran până la capăt. „Șase luni reprezintă o perioadă foarte scurtă în Orientul Mijlociu. Acest război, asemenea multor altora, nu va avea un punct final clar. Va schimba doar raportul de forțe într-o confruntare care continuă. Și este prea devreme să spunem unde se va stabiliza, în cele din urmă, balanța.”, a spus McGurk.