„Porțile Iadului” se sting după peste 50 de ani. Ce au descoperit acum cercetătorii

Craterul Darvaza, aflat în deșertul Karakum, a devenit una dintre cele mai cunoscute atracții turistice din Asia Centrală datorită incendiului care arde continuu încă din anii 1970. Potrivit autorităților din Turkmenistan, focul este astăzi mult mai slab decât în trecut, însă oamenii de știință spun că fenomenul trebuie analizat cu atenție, deoarece metanul continuă să fie eliberat în cantități importante.

Cum au apărut „Porțile Iadului” și de ce ard de peste 50 de ani

Originea craterului Darvaza este învăluită și astăzi de unele incertitudini. Cea mai răspândită explicație este că, în 1971, geologii sovietici căutau zăcăminte de petrol în deșertul Karakum, când instalația de foraj a perforat accidental o uriașă pungă de gaze naturale. Solul s-a prăbușit, formând un crater cu un diametru de aproximativ 70 de metri și o adâncime de circa 20 de metri, notează IFL Science.

Pentru a împiedica răspândirea gazelor toxice în atmosferă, specialiștii au decis să aprindă metanul, convinși că incendiul se va stinge în doar câteva zile. Calculul s-a dovedit însă greșit. Flăcările au continuat să ardă fără întrerupere timp de peste cinci decenii, alimentate constant de gazele naturale care continuă să iasă din subteran. În tot acest timp, craterul a devenit simbolul Turkmenistanului și una dintre cele mai spectaculoase atracții turistice din regiune, chiar dacă accesul în țară este dificil și necesită aprobări speciale.

Locul a fost folosit inclusiv în campanii de promovare realizate de autoritățile turkmene. În ultimii ani însă, atât turiștii, cât și cercetătorii au observat că intensitatea incendiului începe să scadă. La o conferință internațională organizată în 2025, Irina Luryeva, director în cadrul companiei energetice de stat Turkmengaz, a declarat că intensitatea flăcărilor s-a redus de aproape trei ori.

Potrivit oficialilor turkmeni, această schimbare ar fi fost posibilă după forarea, în 2024, a două sonde în apropierea craterului, care extrag gazul natural înainte ca acesta să ajungă în crater și să alimenteze incendiul. Datele prezentate de autorități au fost confirmate și prin imagini satelitare analizate de compania britanică Capterio, specializată în monitorizarea emisiilor din industria petrolului și gazelor.

Flăcările se reduc, dar metanul rămâne o problemă majoră

Specialiștii atrag însă atenția că diminuarea incendiului nu înseamnă automat că problema de mediu a fost rezolvată. Compania Capterio consideră că flăcările începuseră să se reducă încă înainte de forarea celor două sonde și susține că nu este exclus ca fenomenul să fie influențat și de procese naturale din subteran. Din acest motiv, nu există încă o concluzie clară privind cauzele exacte ale diminuării incendiului.

Mai mult, experții spun că incendiul este departe de a se stinge complet. Datele organizației Carbon Mapper arată că, în perioada 2022–2025, craterul a emis în medie aproximativ 1.300 de kilograme de metan pe oră. În octombrie 2025, emisiile au ajuns chiar la aproximativ 1.960 de kilograme pe oră. Cantitățile sunt mai mici decât cele provenite din unele mari exploatări petroliere și de gaze, însă rămân importante în contextul schimbărilor climatice.

Paradoxal, existența flăcărilor are și un efect benefic asupra mediului. Atunci când metanul arde, acesta se transformă în dioxid de carbon. Deși și dioxidul de carbon contribuie la încălzirea globală, impactul său este mai redus decât cel al metanului.

Oamenii de știință explică faptul că metanul este de aproximativ 30 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon în captarea căldurii în atmosferă pe termen scurt și reprezintă al doilea cel mai important gaz cu efect de seră după CO₂, fiind responsabil pentru aproximativ 11% din emisiile globale.

Din acest motiv, dacă focul s-ar stinge complet, iar gazul ar continua să iasă din subteran fără să ardă, cantități mari de metan ar ajunge direct în atmosferă, ceea ce ar putea avea un impact climatic mai mare decât în prezent.

Propunerea noastră

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. 

📩 Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. 

📌 Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!