Oligarhie prin democrație. Cum au construit cei mai bogați oameni din lume un sistem care îi protejează cu voturile noastre

Incapacitatea democrației moderne de a aborda inegalitatea de avere nu este o defecțiune accidentală a sistemului. Este un rezultat deliberat al designului său. Olimpiada oligarhiei s-a desfășurat mereu în paralel cu competițiile electorale vizibile, iar publicul larg a privit, fascinat, în direcția greșită, scrie Aplle news.

Jeffrey Winters, politologul care a transformat studiul oligarhiei într-o ramură de știință precisă, revine cu The Blind Spot, o carte care nu se mulțumește să descrie puterea bogaților, ci demonstrează că democrația reprezentativă nu este leacul pentru oligarhie. Este instrumentul ei preferat.

Una dintre puținele legi de fier ale politicii fusese formulată de istoricul Ronald Syme în monumentala sa lucrare The Roman Revolution (1939): „În toate epocile, indiferent de forma și denumirea guvernării — fie ea monarhie, republică sau democrație —, o oligarhie se ascunde în spatele fatadei.” Această frază, scrisă cu 87 de ani în urmă despre Roma antică, funcționează astăzi ca o radiografie a lumii în care trăim.

Definiția precisă: oligarhia nu este elita

Winters insistă mai întâi pe precizie terminologică. Oligarhia, în viziunea sa, nu este sinonimă cu influența elitelor, cu rețelele globale discrete ale celor puternici sau cu dominația statului administrativ. Oligarhia se referă specific la „un grup distinct… împuternicit de avere”. El vorbește de figuri familiare precum George Soros până la recluzivi ca Timothy Mellon.

Este o putere materializată în capital, nu în titluri academice sau în funcții politice. Această distincție este crucială. Un oligarh nu are nevoie de o funcție publică pentru a exercita o putere mai mare decât orice ministru ales democratic.

Teza fulgerătoare. Nu în ciuda democrației, ci prin ea

Argumentul central al lui Winters este radical și, pentru cei care cred în democrație ca antidot la concentrarea puterii, profund dezconfortant. El argumentează că însăși ideea că democrația ar contesta oligarhia nu este doar naivă, ci este opusul adevărului. Talentul letal al celor extrem de bogați a fost capacitatea durabilă de a inginera politica reprezentativă în avantajul lor.

„Incapacitatea democrației moderne de a aborda inegalitatea de avere nu este un defect”, scrie Winters. „Eșecul este deliberat.” Și mai explicit: „Bogații ne domină nu în pofida democrației, ci prin intermediul ei.”

Orizontal versus vertical. Sideshowul care ne ține ocupați

În practică, politica noastră este împărțită în mod ascuțit în contestații „verticale” și „orizontale”. În ultimul deceniu, acestea din urmă au luat forma unei lupte în trei colțuri între dreapta populistă, social-democrația tehnocrată și stânga woke. Dar ceea ce arată Winters este că aceasta este doar un spectacol de apariție față de povestea „verticală”.

Obiectivul celor foarte bogați este să direcționeze privirea democratică departe de dezechilibrul scandalos de bogăție și putere dintre ei și restul, adică problema „verticală” centrală, și spre altceva. El amintește furnizarea de servicii publice, politică fiscală, ordine publică, războaiele culturale. Scopul principal al sistemului este de a „menține masele concentrate unele pe celelalte, mai degrabă decât să privească în sus”.

1973,cazul care explică totul. Investigația IRS și lista secretă din Bahamas

Poate cel mai tulburător episod descris de Winters privește investigatorul IRS Richard Jaffe, care, printr-o operațiune de informații meticuloasă, a obținut în 1973 lista secretă de clienți a Castle Bank din Bahamas.

Pe urmele banilor mafiei și ai cartelurilor de droguri, ce a descoperit a fost o facilitate pentru numeroase figuri publice americane proeminente. Erau miliardarul hotelurilor Hyatt Abram N Pritzker, Henry Ford II, Hugh Hefner, magnatul auto Lee Iacocca, actorul Tony Curtis. Ia- ajutat să-și ascundă banii departe de ochii guvernului.

La fel de uimitor a fost ritmul cu care establishmentul a acționat pentru a acoperi totul. Donald Alexander, numit de Nixon șef al IRS, a eliminat căsuța din formularul fiscal care indica dacă declarantul deținea conturi în străinătate, sub pretextul absurd că ocupa prea mult spațiu. În mai puțin de patru ani, a reușit să îngroape toate cele 483 de dosare penale fiscale împotriva oligarhilor americani aflate în pregătire pre-judiciară.

O adevărată industrie de apărat averile

Winters numește această rețea de avocați fiscali și specialiști în evaziune „Wealth Defense Industry”, industria apărării averii. Aceasta operează pe trei piloni: complexitate (asigurați că banii clienților sunt îngropați în structuri atât de arcane încât identificarea lor durează ani), secretizare (lobby continuu pentru ca intimitatea oligarhilor să primeze față de transparență) și infiltrare (plasarea avocaților fiscali în departamente guvernamentale cheie).

Instrumentul de alegere al acestei industrii astăzi este „parteneriatul mare”. E o structură privată care se poate transforma într-un aranjament atât de complex încât devine practic impenetrabil. Aceste structuri au un șans de 99,95% de a bate orice tentativă a IRS de a detecta ceva suspect.

Inegalitate structurală, mai rea decât în Roma antică

Comparația cu Antichitatea este zdrobitoare. În Roma antică, primii 600 de oligarhi erau, în medie, de 16.000 de ori mai bogați decât oamenii obișnuiți din imperiu.

Conform listei Forbes, proporția echivalentă pentru SUA în 2024 era de 136.000. Americanii bogați trăiesc cu 10 până la 15 ani mai mult decât concetățenii lor mai săraci. La nivel global, primele 1% din populație trăiește aproape un sfert de secol mai mult decât cele patru miliarde de persoane din jumătatea inferioară.

Vulnerabilitatea oligarhiei vizibile

D’Ancona subliniază concluzia surprinzătoare a lui Winters. Vizibilitatea imprudentă a oligarhiei de astăzi este „un semn prevestitor al vulnerabilității sale”. Chiar și pe măsură ce obsesia publicului față de „clasa Epstein” crește, magnaților le-au pierdut obiceiul discreției, angajându-se în schimb în concursuri teatrale pentru a cuceri și privatiza spațiul cosmic; fanfaronând sălbatic pe rețelele sociale (pe care le dețină); și implicându-se în mod foarte public cu dreapta populistă.

Gașca de plutocrați de la inaugurarea lui Trump, format din Musk, Zuckerberg, Altman, Bezos, Pichai, Brin, a pozat pentru fotografie cu o impudoare pe care generațiile anterioare de oligarhi nu și-ar fi permis-o. Poate că tocmai această vizibilitate va fi marea lor greșeală strategică.

O ofertă de nerefuzat

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!