India lansează prima rachetă orbitală privată.Vikram-1 a atins orbita la 15 minute după decolare

Vikram-1 nu este doar o rachetă, este dovada că India a deschis, în 2020, ușa sectorului spațial privat și că startup-urile au preluat provocarea în serios. Skyroot Aerospace a reușit sâmbătă ceea ce nicio companie privată indiană nu mai reușise: să trimită o rachetă pe orbită. La 15 minute după decolare, misiunea „Aagaman”, „sosire” în sanscrită, era un succes complet, iar India intra în clubul select al națiunilor cu capacitate orbitală privată.

Decolare, orbită și un mesaj în spațiu

Vikram-1 a decolat sâmbătă de la Centrul Spațial Satish Dhawan din Sriharikota, lăsând în urmă un jet de foc și fum, în uralele celor prezenți la lansare. La bordul rachetei se aflau mai multe sarcini utile, sateliți de demonstrație tehnologică și experimente în orbită, aparținând unor organizații indiene și internaționale.

La aproximativ 15 minute după decolare, Vikram-1 a injectat cu succes sarcina utilă pe o orbită de 450 km. Acesta e obiectivul central al misiunii, denumită „Aagaman”. „Zborul de test al lui Vikram-1 și-a îndeplinit misiunea”, a anunțat Skyroot Aerospace pe X. Compania a precizat că acesta este un zbor de test, destinat validării sistemelor de propulsie, avionică, telemetrie, ghidare, navigație și control în condiții reale de zbor. Sunt date esențiale pentru viitoarele lansări comerciale.

„Mission Aagaman este un succes de proporții”, a declarat compania, adăugând că vor mai urma câteva zboruri de test înainte de a trece la lansările comerciale de rutină. Premierul Narendra Modi a salutat reușita: „Este un moment definitoriu în călătoria spațială a Indiei. Participarea crescândă a sectorului privat deschide noi frontiere și accelerează inovația”, citează ABC.net,au.

Ce este Vikram-1: tehnologie nouă, motor imprimat 3D, 22 de metri înălțime

Vikram-1 are aproximativ 22 de metri înălțime și este proiectată să transporte sarcini utile de până la 350 kg pe orbita joasă terestră. Racheta folosește trei trepte cu combustibil solid și un modul de ajustare orbitală cu combustibil lichid, propulsat de un motor fabricat prin imprimare 3D, o premieră în India. Skyroot Aerospace subliniază că toate aceste tehnologii sunt utilizate pentru prima dată pe teritoriul indian.

Misiunea de sâmbătă a urmat, la patru ani distanță, misiunii Vikram-S din 2022, când aceeași companie a devenit prima din India care a trimis o rachetă privată în spațiu, pe o traiectorie suborbitală. Saltul de la suborbital la orbital marchează o diferență fundamentală. Este capacitatea de a plasa efectiv sateliți pe orbită și de a concura pe piața comercială globală.

India a deschis sectorul spațial privat în 2020, permițând startup-urilor să construiască rachete, sateliți și servicii de lansare. Timp de decenii, aceste activități fuseseră monopolul Organizației Indiene de Cercetare Spațială (ISRO). Skyroot Aerospace face parte din noua generație de startup-uri spațiale indiene care au atras investitori globali în urma acestei liberalizări.

India, a treia țară cu lansare orbitală privată

Succesul Vikram-1 face din India a treia țară care atinge capacitate de lansare orbitală prin sectorul privat. Asta după Statele Unite (SpaceX, Rocket Lab) și Noua Zeelandă (Rocket Lab). Reușita vine pe fondul unei competiții tot mai intense pe piața globală a lansărilor de sateliți mici. Startup-urile încearcă să cucerească cota de piață dominată de SpaceX a lui Elon Musk.

Guverne din Europa și Asia au accelerat sprijinul pentru companiile naționale de lansare. Asta pentru a asigura acces independent la spațiu, în condițiile în care cererea comercială și militară este în creștere rapidă.