Starship a fost oprit cu o secundă înainte de decolare. Patru motoare nu s-au aprins, lansarea e amânată pentru săptămâna viitoare

Starship stătea joi pe rampă de la Starbase, baza SpaceX de lângă granița Texas-Mexic, cu toate sistemele la verde și cu vremea favorabilă. Totul era pregătit pentru al 13-lea zbor de test. Cu trei secunde înainte de decolare, motoarele au început aprinderea. Cu o secundă înainte de momentul planificat al lansării, sistemul automat al rachetei a detectat că patru din cele 33 de motoare nu funcționează și a oprit totul. O renunțare perfect executată și un zbor care va trebui amânat.

Ce s-a întâmplat: patru motoare, un sistem automat și o renuțare fără precedent

Transmisiunea live SpaceX a surprins momentul. Aprinderea motoarelor a început la trei secunde înainte de ora planificată a lansării, vizibilă din dronele poziționate deasupra rampei. Datele afișate pe ecran au arătat patru motoare care nu s-au aprins, iar sistemul automat al rachetei a reacționat instantaneu, stingând cele 29 de motoare rămase și ținând Starship ancorat pe rampă, înconjurat de nori de fum și vapori.

„Cel mai probabil, lansarea va fi la începutul săptămânii viitoare”, a scris Elon Musk pe platforma X, adăugând că vor fi înlocuite două motoare „pentru a fi siguri că vom avea un zbor bun”. Echipa de lansare a început imediat golirea combustibilului din rachetă.

Musk a subliniat că sistemul automat a funcționat exact cum a fost proiectat. Un număr prea mic de motoare active ar fi putut compromite lansarea sau, mai rău, ar fi putut duce la un eșec exploziv — scenarii care s-au mai produs în zborurile anterioare ale lui Starship. Este prima dată în istoria programului când un Starship la scară completă a trecut printr-un abort în ultima secundă de acest tip.

Ce era la bord și ce urmează. Starlinks noi și drumul spre Lună

La bordul Starship se aflau 20 de sateliți Starlink de ultimă generație. Sunt cei mai avansați produși până acum de SpaceX, și care urmau să fie eliberați în timpul zborului de o oră planificat. Sateliții aveau misiunea de a testa comunicarea cu constelația Starlink deja orbitală și de a fotografia scutul termic al rachetei. Nici prima treaptă, nici nava spațială nu erau planificate să fie recuperate, ambele urmând să ajungă în ocean, potrivit AP news.

Miza depășește însă testele tehnice: NASA contează pe Starship pentru a ateriza astronauți pe Lună în următorii ani. Agenția spațială americană a contractat atât SpaceX, cât și Blue Origin a lui Jeff Bezos, pentru a construi modulele lunare care vor readuce umanitatea pe suprafața Lunii după mai bine de jumătate de secol. Misiunea Artemis III, cu echipaj deja numit, trebuie să testeze andocarea capsulei cu modulul lunar pe orbita terestră, ceea ce impune ca Starship și Blue Moon să fie operaționale până anul viitor. Artemis IV, programată cel mai devreme în 2028, ar trimite doi astronauți la polul sud lunar folosind unul dintre cele două module.