Energia, apa și comunitățile locale pun frână revoluției AI. New York introduce primul moratoriu pentru centrele de date

Măsura vine pe fondul îngrijorărilor tot mai accentuate legate de impactul acestor facilități, care susțin expansiunea rapidă a inteligenței artificiale. Autoritățile avertizează că centrele de date pot contribui la creșterea costurilor energiei. Ele pot pune presiune asupra resurselor de apă și pot genera efecte negative asupra comunităților locale.

Decizia plasează New York în centrul unei dezbateri naționale tot mai intense privind modul în care trebuie gestionată infrastructura necesară dezvoltării inteligenței artificiale. Companiile de tehnologie se grăbesc să construiască noi centre de date. În același timp, parlamentarii și autoritățile de reglementare din zeci de state analizează măsuri pentru limitarea impactului acestora asupra rețelelor electrice, facturilor la energie și comunităților locale.

Se invocă protejarea consumatorilor și a resurselor naturale

„Pe măsură ce dezvoltarea centrelor de date riscă să crească facturile la utilități, să epuizeze resursele naturale și să creeze incertitudine pentru locuitorii din New York, este responsabilitatea mea să iau măsuri și să conduc acest proces”, a declarat guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul.

Guvernatoarea Kathy Hochul a anunțat că va sprijini și o inițiativă legislativă care urmărește eliminarea scutirilor de taxe pe vânzări acordate marilor centre de date. Măsura face parte dintr-un efort mai amplu de reevaluare a avantajelor fiscale oferite acestor facilități. Decizia a fost luată în contextul creșterii preocupărilor legate de impactul lor asupra comunităților și infrastructurii energetice.

Moratoriul temporar va viza centrele de date cu un consum de energie de cel puțin 50 de megawați, potrivit oficialilor din biroul guvernatorului. Astfel, cele mai mari proiecte vor fi supuse unor reguli mai stricte în perioada de suspendare.

Pe durata aplicării moratoriului, Departamentul pentru Conservarea Mediului din New York nu va mai emite autorizații discreționare pentru proiectele care nu au fost deja considerate complete. Autoritățile vor folosi această perioadă pentru a analiza impactul acestor investiții. Se vor stabili criterii mai clare privind dezvoltarea viitoare a centrelor de date.

În schimb, Hochul a cerut autorităților statului să elaboreze o analiză generală de impact asupra mediului. Astfel, noile centre de date să respecte „standarde consecvente”. Studiul va examina efectele potențiale asupra mediului generate de construirea și operarea acestor facilități.

Operatorii de centre de date critică măsura

Compania Digital Realty, operator de centre de date, a declarat pentru Reuters că măsura ar putea determina mutarea investițiilor în afara statului New York.

„Suntem dedicați colaborării cu factorii de decizie pentru găsirea unor soluții care să susțină o dezvoltare responsabilă, însă o pauză de un an nu este abordarea potrivită”, a transmis compania.

Doug Adams, directorul executiv al NTT Global Data Centers, a declarat că operatorii de centre de date trebuie să comunice mai clar efectele pe care aceste proiecte le au asupra comunităților locale. Acesta a subliniat că este important ca publicul să înțeleagă atât beneficiile economice, cât și impactul asupra utilizării resurselor naturale. „Controlul sporit reflectă dorința de a înțelege mai bine modul în care centrele de date afectează comunitățile locale. Salutăm această discuție”, a declarat Adams.

Compania Equinix, un alt operator important de centre de date, nu a răspuns solicitărilor de comentarii.

Extinderea centrelor de date provoacă reacții politice în SUA

Extinderea centrelor de date în Statele Unite crește cererea de energie electrică. Ele contribuie la majorarea facturilor în numeroase regiuni ale țării. Acest lucru a generat opoziție din partea comunităților locale și a politicienilor.

Potrivit unui sondaj recent Reuters/Ipsos, doar unul din trei americani aprobă ritmul rapid al construirii centrelor de date. Majoritatea s-ar opune construirii unei astfel de facilități în propria comunitate. Zeci de legislative statale au introdus proiecte de lege pentru limitarea efectelor centrelor de date asupra costurilor energiei și mediului. New York este însă primul stat care a adoptat un moratoriu complet.

În luna aprilie, guvernatoarea statului Maine, Janet Mills, a respins prin veto un proiect legislativ. Acesta prevedea introducerea unei măsuri similare de suspendare a dezvoltării centrelor de date. Decizia sa a împiedicat aplicarea unui moratoriu temporar asupra acestor facilități în statul respectiv.

Potrivit unui raport recent al operatorului independent al rețelei electrice din New York, în luna mai existau proiecte cu un consum estimat de peste 12 gigawați. Ele așteptau aprobarea pentru conectarea la rețeaua electrică a statului. Printre acestea se numărau și centre de date, considerate mari consumatoare de energie.

Pentru a ilustra amploarea acestei cereri, un singur gigawatt de electricitate poate asigura necesarul de energie pentru aproximativ 750.000 de gospodării. Această presiune suplimentară asupra rețelei electrice a alimentat preocupările autorităților privind capacitatea infrastructurii de a susține dezvoltarea accelerată a noilor centre de date.

New York are deja costuri ridicate ale energiei

New York se confruntă deja cu unele dintre cele mai ridicate costuri ale energiei electrice din Statele Unite. Potrivit datelor furnizate de Departamentul pentru Energie al SUA, statul ocupă locul al optulea în clasamentul celor mai scumpe tarife medii la electricitate pentru consumatorii casnici.

În ciuda acestor costuri ridicate, precum și a prețurilor mari ale terenurilor și a limitărilor privind disponibilitatea energiei, New York a reușit să atragă investiții în sectorul centrelor de date. Totuși, interesul dezvoltatorilor rămâne mai redus în comparație cu state precum Texas și Ohio. Aici, condițiile sunt considerate mai favorabile pentru extinderea acestor facilități.

În prezent, statul are peste 130 de centre de date, conform platformei Data Center Map, comparativ cu peste 600 în Virginia și aproximativ 500 în Texas.