Canalul Panama reduce numărul de tranzituri zilnice. Autoritățile se pregătesc pentru un El Niño mai sever

Potrivit noilor măsuri, începând cu 4 septembrie, canalul va permite tranzitul a cel mult 34 de nave pe zi. Din 15 septembrie, limita va fi redusă la 32 de nave pe zi. Canalul a înregistrat, până în iunie 2026, o medie de aproximativ 35 de tranzituri pe zi, în funcție de cererea armatorilor. Totuși, capacitatea sa normală este de aproximativ 40 de traversări zilnice.

În luna mai, autoritățile canalului au declarat pentru Reuters că nu intenționează să introducă în 2026 restricții asupra numărului de nave. Ei au precizat că măsurile de conservare a apei erau deja aplicate încă din 2025.

Potrivit unui aviz emis joi, începând cu 4 septembrie, capacitatea zilnică a ecluzelor Neopanamax va fi limitată la nouă sloturi. În același timp, ecluzele Panamax, mai vechi, vor permite 25 de tranzituri pe zi.

Din 15 septembrie, numărul sloturilor disponibile la ecluzele Panamax va fi redus suplimentar, la 23 pe zi.

Scădere de 44% a debitelor de apă

Autoritatea Canalului Panama a anunțat, de asemenea, că nivelul precipitațiilor înregistrate între mai și august a fost cu 34% sub media istorică. În același timp, debitele de apă din bazinul hidrografic al canalului au scăzut cu 44% față de nivelul normal.

Autoritățile avertizează că severitatea anticipată a fenomenului El Niño din 2026-2027 ar putea reduce și mai mult cantitatea de precipitații. Automat, acest lucru ar pune în pericol atât sustenabilitatea pe termen lung a canalului, cât și rezervele de apă destinate comunităților locale.

Canalul Panama și-a înăsprit anterior, în mai multe rânduri, limitele privind pescajul navelor, ca parte a strategiei sale de gestionare și conservare a resurselor de apă.

Canalul amână noi restricții privind pescajul navelor

În același timp, autoritatea a decis să amâne unele dintre reducerile planificate ale pescajului maxim admis.

O reducere programată a pescajului maxim pentru navele care folosesc ecluzele Neopanamax, până la 14,63 metri, a fost amânată până la 2 septembrie. O reducere ulterioară, până la 14,48 metri, a fost reprogramată pentru 1 octombrie.

Pescajul reprezintă adâncimea de apă de care o navă are nevoie pentru a pluti în siguranță. O limită mai mică înseamnă că unele nave ar putea fi nevoite să transporte mai puțină marfă pentru a putea traversa canalul.

Autoritățile se pregătesc pentru un El Niño mai lung și mai sever

Administratorul Canalului Panama, Ricaurte Vásquez, a declarat că fenomenul El Niño din acest an ar putea persista mult mai mult decât în anii anteriori. Astfel, ar fi necesară limitarea capacității de tranzit.

O situație similară a fost întâlnită în timpul secetei din 2023 și 2024. Atunci, canalul a introdus atât restricții privind numărul de nave, cât și limite asupra pescajului.

„Experiența din 2023 și 2024 ne-a pregătit bine pentru ceea ce știm. Ne-a oferit disciplina necesară pentru a face față lucrurilor pe care nu le cunoaștem. Canalul nu improvizează”, a declarat Vásquez miercuri, în cadrul unui eveniment dedicat mediului de afaceri.