GoPro își schimbă radical direcția. De la camere de acțiune la apărare și drone

Mai întâi, YouTuberul Mark „Markiplier” Fischbach a devenit cel mai mare acționar individual al companiei. El a dezvăluit acest lucru abia o săptămână mai târziu într-o recenzie sponsorizată.

Acum, aproape întreaga companie a fost cumpărată de Starman Holding. Tranzacția s-a ridicat la 285 de milioane de dolari în numerar. Această tranzacție este descrisă de Starman drept o „fuziune”.

GoPro își schimbă direcția către apărare și securitate națională

GoPro a fost cunoscută dintotdeauna drept compania care produce camere de acțiune pentru consumatori. Comunicatul de presă adoptă acum un ton diferit, notează theverge.com.

Fondatorul și directorul general al companiei, Nick Woodman, descrie GoPro drept „o companie americană de top în domeniul soluțiilor de imagistică și optică, care activează în domenii importante pentru securitatea națională, legate de camere, sisteme optice și infrastructură AI”.

„Combinația dintre expertiza de clasă mondială a GoPro în domeniul opticii și proprietatea sa intelectuală, alături de capacitățile avansate de transceiver ale Starman și platforma sa de producție din SUA, creează o oportunitate unică. Împreună, intenționăm să readucem în Statele Unite producția acestor componente esențiale”, se arată într-o declarație a lui Charles Tebele, directorul general al Starman Holding.

Ce este Starman Holding

Potrivit biografiei sale online, Starman Holding are activități în numeroase domenii. Este posibil ca numele companiei să fie mai puțin cunoscut, însă unele dintre brandurile sale sunt familiare. Printre acestea se numără Incipio, Incase, Griffin și Survivor. Ele sunt cunoscute în special pentru huse și accesorii pentru telefoane.

Starman Holding pare să dețină compania Onward Brands. Aceasta din urmă a achiziționat Vinci Brands, o divizie a Armor Acquisition. De asemenea, brandurile au fost cumpărate de la Incipio în 2021.

Un alt brand asociat companiei este Digital Gadgets. Potrivit unor informații publicate la acea vreme, compania a făcut donații pentru campania guvernatoarei statului New York, Kathy Hochul. În aceeași perioadă, a obținut contracte de 637 de milioane de dolari pentru teste COVID-19. Ulterior, Digital Gadgets a dat în judecată administrația în legătură cu alte licitații.

GoPro a intrat deja în domeniul aerospațial

Tranzacția vine într-un moment dificil pentru GoPro. Compania își pierduse cea mai mare parte din valoare și avea datorii de 92 de milioane de dolari. În aprilie, GoPro anunțase deja că intenționează să înceapă activități de consultanță în domeniile apărării și aerospațial.

Noul comunicat precizează că GoPro va continua să își susțină în totalitate produsele destinate consumatorilor și că va continua să se dezvolte pe această piață. Cu toate acestea, noua orientare a companiei pare să indice o posibilă schimbare importantă de direcție.

De la camere de acțiune la tehnologie pentru drone și apărare

Autorul textului face și o speculație pornind de la noua direcție a companiei. Camerele de dimensiuni reduse, transceiverele optice și producția destinată sectorului de apărare pot duce cu gândul la rolele lungi de fibră optică ce ies din partea din spate a unor drone de atac.

În același timp, dronele produse pentru consumatori în Statele Unite au fost, în mare parte, înlocuite sau marginalizate în favoarea unor soluții adaptate utilizării în război. Este o asociere pe care autorul o prezintă explicit drept o speculație, nu drept o confirmare a planurilor viitoare ale GoPro.

Markiplier deține 8,5% din companie

Potrivit informațiilor prezentate în comunicatul privind tranzacția, acționarii GoPro vor păstra 10% din acțiunile companiei, iar Markiplier a cumpărat 8,5%.

Nu este clar dacă YouTuberul intenționează să își păstreze participația sau dacă va profita de creșterea bruscă a valorii acțiunilor pentru a obține un câștig rapid. Valoarea acțiunilor GoPro s-a dublat peste noapte, deși ulterior prețul a început să scadă și să se stabilizeze.

Tranzacția ar urma să fie finalizată până la sfârșitul anului, potrivit comunicatului de presă. Deocamdată, însă, acordul nu pare să fi fost înregistrat în sistemul Comisiei pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA (SEC).