Baza chineză din Laos, cu 8 avioane de atac, atrage atenția experților în securitate

O nouă bază militară construită de China în afara granițelor sale a atras atenția experților în securitate, scrie The Independent.

Imaginile din satelit arată aeronave de atac și vehicule militare într-o instalație prezentată oficial drept centru de antrenament.

Inaugurată pe 29 septembrie, la 50 de kilometri de Vientiane

Baza se află la aeroportul Ban Keun din Laos, la aproximativ 50 de kilometri de capitala Vientiane. Ea a fost inaugurată pe 29 septembrie de Ministerul chinez al Apărării, sub denumirea oficială de „centru comun de sprijin și antrenament”.

Imaginile din satelit arată desfășurarea unor avioane ușoare de atac la această instalație comună de antrenament a Chinei și Laosului, relatează The Independent. Publicația descrie evenimentul ca pe o extindere importantă a prezenței militare a Beijingului în afara propriului teritoriu.

8 avioane K-8 și peste 24 de vehicule, pe o pistă în construcție

Cele mai recente imagini arată 8 avioane de atac K-8 și peste 24 de vehicule de sprijin, pe o pistă aflată încă în construcție.

Potrivit analiștilor în securitate, aeronavele par să fie avioane Hongdu JL-8, fabricate în China, cunoscute și sub denumirea K-8. Sunt aparate cu două locuri, utilizate pentru pregătirea piloților, dar care pot fi folosite și în misiuni de luptă, inclusiv pentru transportul și lansarea bombelor.

Laosul deține în prezent 4 astfel de aeronave, potrivit Institutului Internațional pentru Studii Strategice din Londra. Modelul este utilizat atât de forțele aeriene chineze, cât și de cele laotiene.

Ce urmăresc vecinii și analiștii

Diplomați, analiști și reprezentanți politici din țările vecine urmăresc îndeaproape dezvoltarea bazei. Ei încearcă să identifice eventuale sisteme de apărare antiaeriană, depozite de muniție și combustibil sau instalații de supraveghere.

Prezența unor asemenea echipamente ar putea indica faptul că baza va îndeplini funcții militare mult mai ample decât cele de antrenament.

Rețeaua de baze externe a Chinei, încă mică

China nu dispune de o rețea extinsă de baze militare în străinătate. Instalația din Laos ar putea deveni prima sa bază externă din Asia de Sud-Est capabilă să găzduiască avioane de luptă.

În prezent, Beijingul dispune de o bază logistică în Djibouti și de acces la facilități portuare în Cambodgia, pe lângă instalațiile sale din Marea Chinei de Sud.

Extinderea pistei, în lucru

Potrivit Reuters, lucrările de construcție continuă la Ban Keun. Imaginile din satelit arată că o parte importantă a proiectului vizează extinderea pistei.

Odată finalizată, pista ar putea permite operarea unor aeronave de dimensiuni mai mari, inclusiv bombardiere.

Analistul de securitate Alexander Neill, cercetător asociat la Pacific Forum, a explicat că aeroportul pare, deocamdată, relativ mic și lipsit de caracteristici îngrijorătoare. El spune, însă, că infrastructura ar putea fi adaptată pentru operațiuni militare mult mai complexe.

 „Se pare că aerodromul a fost proiectat astfel încât să permită extinderea pistei, pentru operarea unor aeronave mai mari”, a declarat Alexander Neill.

Potrivit expertului, baza ar putea găzdui în viitor inclusiv avioane de interceptare a comunicațiilor și de supraveghere electronică. Astfel, capacitățile Chinei în Asia de Sud-Est s-ar extinde.