Tesla preia controlul. Mașinile care se conduc singure transformă șoselele într-un nou teritoriu al libertății și al riscului

În tot acest timp, Hashimi stătea la volan. Totuși, el făcea orice altceva în afară de a vira. Modelul său Y de bază este fabricat în 2026 și echipat cu un ecran pe bord și nouă camere. Acesta este mai rudimentar decât un Waymo sau un Zoox, dar suficient de sofisticat pentru a naviga pe străzi și autostrăzi cu foarte puține intervenții vizibile din șoferului.

Hashimi lucrează cu normă întreagă ca șofer Uber. El a subliniat că este întotdeauna atent la drum atunci când transportă pasageri. Totuși, a devenit un adevărat evanghelist al acestei tehnologii. El le demonstrează cu entuziasm pasagerilor cum funcționează mașina. Potrivit lui, aceștia reacționează cu încântare și curiozitate când își dau seama că mașina se ocupă singură de condus.

În afara programului, însă, încrederea lui Hashimi în sistem merge mult mai departe. Uneori activează funcția „full self-driving (supervised)” pentru a lua prânzul, a derula pe telefon sau chiar pentru a trage câte un pui de somn.

„Mașina asta este concepută să-ți schimbe viața”, a spus Hashimi. Acesta estimează că se bazează pe sistemul avansat de asistență la condus al Tesla „95%” din timp.

O revoluție discretă pe șoselele din Bay Area

Prin acest comportament, el se află în avangarda unei revoluții tăcute care are loc pe șoselele din Bay Area, conform San Francisco Chronicle.

Fie că vrem sau nu să recunoaștem, un număr foarte mare de mașini se conduc acum singure. Nu este vorba despre vehicule comerciale autonome de transport la cerere, reglementate de autorități. Este vorba despre mașini personale robotizate, care stau noaptea în garajele proprietarilor. Această situați ne apropie de viziunea promovată de ani de zile de CEO-ul Tesla, Elon Musk. Este vorba că vehiculele deținute de persoane fizice ar putea fi trimise să transporte pasageri și să genereze venituri pasive pentru proprietarii lor.

Încă nu am ajuns acolo. Dar răspândirea rapidă a software-ului de asistență la condus și numărul tot mai mare de oameni care conduc complet fără mâini pe volan i-au fascinat și i-au neliniștit deopotrivă pe observatori și experți.

Unii se tem că automulțumirea indusă de această tehnologie ar putea duce la victime. În California, legea le permite șoferilor să folosească sisteme avansate de asistență la condus, cu înțelegerea faptului că acestea nu înlocuiesc șoferul uman. Activități precum trimiterea de mesaje în timp ce conduci sunt în continuare ilegale.

„Există o alegere interesantă cu care trebuie să începem să ne confruntăm. Toată această automatizare a vehiculelor este pentru siguranță sau pentru confort? Cele două lucruri nu sunt neapărat același lucru”, a spus Scott Moura, directorul facultății pentru California Partners for Advanced Transportation Technology din cadrul UC Berkeley.

Pentru proprietarii Tesla, libertatea este principalul avantaj

Mulți proprietari de Tesla văd însă un potențial enorm în capacitatea de conducere autonomă. „Ai la dispoziție toată această libertate”, a spus Joe Jefferson, președintele cluburilor auto Tesla Owners San Joaquin Valley și Tesla Owners Nor-Cal Reno. El a răspuns la apelul Chronicle în timp ce era transportat prin Tracy de Cybertruck-ul său din 2024.

Jefferson a folosit diferite versiuni ale funcției FSD Supervised încă din 2020. El a urmărit evoluția acesteia. La început, șoferii primeau o serie de avertismente din ce în ce mai insistente cunoscute colocvial drept „nag”. Acestea apăreau dacă șoferii își luau mâinile de pe volan pentru prea mult timp.

Acum, Tesla se bazează în schimb pe camerele din habitaclu pentru a se asigura că un om monitorizează condițiile de trafic. Această schimbare le-a oferit șoferilor Tesla mai multă libertate să se miște pe scaune și să facă și alte lucruri.

„De exemplu, dacă ai o conversație, acum chiar poți să te uiți la persoana respectivă și să interacționezi cu ea fără să fii cicălit de sistem. Și de aceea vezi toate aceste TikTok-uri cu femei care se machiază în mașinile lor Tesla”, a spus Jefferson.

Jefferson își imaginează o zi care, spune el, nu este prea departe. Atunci, oricine care se va putea urca pe bancheta din spate a unui vehicul autonom personal, va spune cu voce tare destinația și va lăsa mașina să se ocupe de restul.

Fiecare mașină ar putea deveni un spațiu privat mobil: modalitate de transport, birou de acasă sau doar un loc al bărbaților.

Tesla versus Waymo: două viziuni diferite

Întreaga filozofie a Tesla privind dezvoltarea vehiculelor autonome este foarte diferită de cea a Waymo. Aceasta din urmă este compania etalon în domeniul vehiculelor autonome. Waymo operează la Nivelul 4 în clasificarea tehnologiilor de conducere autonomă a SAE International. Asta înseamnă că funcționează în regiuni geografice prestabilite, fără să fie nevoie de un șofer uman.

Compania folosește sisteme complexe de senzori pentru a percepe lumea nu doar prin intermediul camerelor, ci și prin intermediul radiației electromagnetice. Important este și faptul că Waymo deține autorizații în California atât de la Department of Motor Vehicles, cât și de la Public Utilities Commission. Compania respectă regulile stabilite de ambele instituții. Aprobarea DMV este necesară pentru orice companie care operează la Nivelul 3 sau mai sus în acest stat. În același timp, CPUC supraveghează serviciile de transport al pasagerilor.

Prin comparație, Tesla operează la Nivelul 2: „automatizare parțială a condusului”. Acest lucru înseamnă că șoferul uman este responsabil în permanență pentru ceea ce se întâmplă. Această regulă se aplică și aplicației „Robotaxi” a Tesla. Ea oferă curse cu Model Y în care există un „supervizor” uman, similar cu ceea ce face Hashimi pe cont propriu.

Tesla are o autorizație CPUC pentru a efectua curse contra cost, dar nu și pentru a le opera în mod autonom.

Tesla mizează pe scară și pe cantitatea de date

Toate acestea înseamnă că Tesla se află la capătul inferior al spectrului automatizării. Nivelul 5 este considerat obiectivul suprem și presupune ca mașinile să poată funcționa în orice tip de teren sau condiții meteorologice, fără nicio intervenție umană. Până în prezent, nicio companie nu a atins acest nivel de autonomie.

Musk a recunoscut deschis că hardware-ul și software-ul Tesla pentru conducere autonomă sunt mai simple decât cele implementate de concurenții săi. Dar, în timpul prezentărilor privind rezultatele financiare, el a prezentat această simplitate drept un avantaj financiar.

Mizează pe scară largă. Vrea să construiască ieftin, să umple șoselele cu mașini și camioane autonome, să colecteze cantități uriașe de date și să folosească aceste date pentru a obține performanțe superioare.

Strategia Tesla intră în conflict cu autoritățile

Această abordare neobosită a dus la conflicte cu autoritățile de reglementare. La începutul acestui an, Tesla a fost de acord să nu mai folosească în California termeni precum „Autopilot”. Department of Motor Vehicles a amenințat că va suspenda activitatea companiei din cauza unor acuzații privind publicitatea înșelătoare.

Membrii Congresului i-au criticat pe Musk și Tesla pentru că exagerează siguranța și fiabilitatea tehnologiei de conducere autonomă. Critici au apărut și pentru că elimină anumite detalii atunci când compania raportează accidente către National Highway Traffic Safety Administration.

În mod deloc surprinzător, întrebările despre software-ul de conducere autonomă apar aproape întotdeauna după un accident Tesla foarte mediatizat, precum cel în care a fost implicat antrenorul echipei San Francisco 49ers, Kyle Shanahan.

El a spus că folosea Autopilot înainte ca Model S-ul său din 2023 să treacă peste o linie galbenă dublă pe Alma Street, în Palo Alto, și să lovească un Mercedes-Benz.

Tesla conduce mai bine decât oamenii

Hashimi insistă că Model Y-ul său conduce mai bine decât majoritatea oamenilor, inclusiv decât el însuși. De asemenea, spune că are și dovezi care să susțină acest lucru. Uber monitorizează de la distanță șoferii prin intermediul unui sistem de analiză integrat în aplicație. Atunci când Hashimi a lăsat Model Y-ul să preia controlul, scorul său privind frânarea, accelerarea și alte comportamente la volan a crescut de la 70% la 98%.

„Vedeți? Eu nu i-am văzut. Mașina i-a văzut și a oprit. Iar acum unul dintre ei îmi face semnul acela de mulțumire cu mâna”, a spus el, arătând prin parbriz către doi pietoni care traversau Turk Street și Roselyn Terrace.

Totuși, produsul software pare să tolereze și obiceiuri proaste de condus. Cea mai recentă versiune a software-ului FSD Supervised include cinci moduri de agresivitate.

„Mad Max” este destinat persoanei care șerpuiește printre mașini și ignoră limitele de viteză. Pe ecranul de bord apare sub forma unui desen animat cu un cowboy cu mustață.

„Hurry” este pentru părintele stresat care încearcă să-și lase copiii la școală; „standard” este pentru oamenii obișnuiți; „chill” are ca logo o umbrelă de plajă. Ultimul este „sloth”, adică modul bunicilor, pe care Hashimi îl evită în general.

Când condusul începe să pară o activitate lipsită de importanță

Diferitele personalități ale Model Y, toate disponibile printr-o simplă atingere a ecranului, creează impresia că șofatul nu este o activitate foarte serioasă. Acest lucru ar putea explica de ce Moura a văzut atât de mulți oameni în Tesla purtând ochelari de soare, cu capul înclinat „precum persoana care stă lângă tine într-un avion”.

Hashimi a spus că a ațipit câte 10 minute odată în timp ce își transporta familia de acasă, din Brentwood, până în Santa Cruz.

Pentru a demonstra cât de ușor este, a scos o pereche de ochelari de soare dintr-o husă. El i-a pus și și-a lăsat scaunul pe spate. Capul său a trebuit să se încline destul de mult într-o parte înainte ca sistemul de siguranță al mașinii să intervină. Pe ecran a apărut un avertisment, iar mașina a încetinit până la oprire.

Pentru un utilizator obișnuit să conducă o mașină clasică, cu transmisie și fără nicio opțiune de condus asistat, experiența poate fi de-a dreptul tulburătoare. Activarea modului „Mad Max” înseamnă să invoci șoferul care merge constant cu 33 de mile pe oră într-o zonă în care limita este de 25.

Hashimi a dat asigurări că Tesla-ul său a memorat locația fiecărei camere de supraveghere a vitezei din San Francisco. Uneori însă, capacitățile Model Y-ului pot părea o formă de magie.

Mașina care vine singură la chemarea proprietarului

Oprit la Christmas Tree Point, pe Twin Peaks, Hashimi a coborât din mașină. El a mers aproximativ o sută de yarzi până la un grup de chiparoși din parcarea superioară, a apăsat un buton și și-a „chemat” mașina. Ca un cățeluș ascultător, sau, sincer, ca un Waymo, aceasta a înaintat cu prudență spre el și s-a oprit chiar la picioarele lui.

În ciuda faptului că, în calitate de cercetător, supune Tesla unei examinări atente, Moura rămâne fascinat de companie și de produsele sale. Deține Model 3 echipate cu software-ul FSD Supervised încă din 2020. Potrivit datelor mașinii sale, Moura a folosit software-ul pentru aproximativ jumătate din kilometrii parcurși în ultimele 16 luni, în principal în călătorii lungi pe autostradă.

„Ochii mei sunt tot timpul pe drum și scanez în permanență pentru lucruri neobișnuite care s-ar putea întâmpla. Încerc să anticipez cum aș reacționa eu și observ ce face vehiculul”, a spus Moura.

În cea mai mare parte a timpului, Tesla se comportă foarte asemănător cu un om responsabil la volan, a observat el. În anumite situații, este mai nerăbdătoare sau mai dispusă să își asume riscuri decât Moura.

Să luăm, de exemplu, ieșirile de pe autostradă. Moura încearcă să intre pe benzile mai lente cu aproximativ o milă înainte de a ajunge la ieșire. El vrea să aibă suficient timp pentru a găsi un loc liber.

Tesla, în schimb, așteaptă mai mult pentru a schimba banda. „Mă face să fiu anxios”, a spus Moura. Cu toate acestea, nu își poate aminti vreun moment în care mașina să nu fi ajuns la destinație.