Sistemul american de pensii intră într-o etapă decisivă. Experții avertizează că generațiile tinere riscă un viitor financiar nesigur

Viitorul sistemului american de pensii începe să stârnească tot mai multe îngrijorări în rândul economiștilor și al autorităților. Specialiștii avertizează că, fără reforme importante, zeci de milioane de americani care se vor pensiona după 2050 riscă să ajungă la bătrânețe fără suficiente resurse financiare.

Totuși, primele semne de schimbare au apărut deja. Atât instituțiile publice, cât și mediul privat adoptă măsuri menite să îi ajute pe angajați să economisească mai eficient pentru perioada pensionării.

Angela Antonelli, director executiv al Georgetown University Center for Retirement Initiatives, spune că ritmul reformelor este mai rapid decât în trecut.

„Sunt încântată de progresele pe care le vedem”, afirmă aceasta.

Potrivit specialistei, în urmă cu câțiva ani puteau trece decenii fără modificări importante ale sistemului de pensii.

„Mai avem încă foarte mult de făcut, fără îndoială. Dar acest lucru este absolut esențial pentru sănătatea fiscală și economică a țării în viitor”, subliniază Angela Antonelli.

Generațiile tinere au tot mai puțină încredere

Deși mulți americani care ies astăzi la pensie au o situație financiară relativ stabilă, perspectivele sunt mai puțin optimiste pentru cei aflați acum în câmpul muncii.

Un sondaj realizat de Pew Research Center arată că 45% dintre americanii cu vârsta sub 65 de ani nu cred că vor avea suficiente economii pentru pensie. Unii dintre ei spun chiar că nu se așteaptă să se poată pensiona vreodată.

În același timp, piața muncii se schimbă rapid.

Liba Wenig Rubenstein, directoarea inițiativei Future of Work din cadrul Aspen Institute, spune că generațiile Z și Alpha nu își mai imaginează o carieră desfășurată fără întreruperi.

„Dacă îi întrebi pe reprezentanții generațiilor Z și Alpha ce așteptări au de la cariera lor, ei se așteaptă să aibă mai multe etape profesionale și numeroase tranziții. Sunt interesați de pauze pentru educație, odihnă sau îngrijirea membrilor familiei, în locul unei cariere continue și liniare”, explică aceasta.

În opinia sa, oamenii vor lua tot mai des pauze profesionale și vor reveni ulterior pe piața muncii. Din acest motiv, sistemul de pensii va trebui adaptat unui parcurs profesional mult mai flexibil.

Puțini americani economisesc

Principala vulnerabilitate a sistemului este lipsa accesului la programe de economisire.

Potrivit National Institute on Retirement Security citat de The Wall Street Journal, aproape jumătate dintre angajații din sectorul privat, cu vârste între 18 și 64 de ani, nu contribuie la niciun plan de pensii. Este vorba despre aproximativ 57 de milioane de persoane.

Experții atrag atenția că programul Social Security oferă doar o bază financiară după pensionare. În schimb, contribuțiile automate din salariu rămân esențiale pentru acumularea unor economii suficiente.

Dan Doonan, directorul executiv al institutului, avertizează că numeroși americani aflați la mijlocul carierei au pus deoparte doar o mică parte din banii necesari pentru perioada pensionării.

În cazul angajaților care mai au cel mult zece ani până la împlinirea vârstei de 65 de ani, economiile mediane sunt de numai 30.000 de dolari.

Statele și guvernul încearcă să schimbe sistemul

În lipsa unui program național care să ofere tuturor angajaților acces automat la economisire, mai multe state americane au decis să acționeze pe cont propriu.

În ultimii zece ani, 22 de state au lansat programe dedicate pensiilor. Dintre acestea, 17 obligă angajatorii să ofere propriile planuri de economisire sau să își înscrie salariații în programe administrate de stat.

Peste 1,2 milioane de persoane participă deja la aceste programe, iar activele administrate au ajuns la aproximativ 2,9 miliarde de dolari.

„Acest lucru demonstrează că, atunci când le este ușor să economisească, angajații, în special cei cu venituri mici și medii, aleg să pună bani deoparte”, spune Angela Antonelli.

În paralel, Congresul a adoptat legile Secure Act și Secure 2.0 Act, care facilitează accesul la planurile de pensii 401(k). Din 2027 va fi lansat programul federal Saver’s Match, iar noile conturi 530A, cunoscute și ca Trump Accounts, vor permite americanilor să înceapă să economisească încă de la naștere.

K.C. Boas, coordonator al programului dedicat pensiilor din cadrul Aspen Institute, consideră că reforma beneficiază de sprijin din partea ambelor mari partide politice.

„Reforma sistemului de pensii beneficiază cu adevărat de sprijin bipartizan. Totuși, aceste inovații reprezintă doar primul pas. Următoarea provocare este ca ele să ajungă la toți americanii”, concluzionează acesta.

Viitorul Social Security

Pe lângă extinderea programelor de economisire, autoritățile americane trebuie să rezolve și problema sistemului public de pensii Social Security.

Estimările arată că, fără o intervenție a Congresului, fondul de rezervă al programului se va epuiza la sfârșitul anului 2032.

Din acel moment, pensiile lunare ar putea fi reduse cu aproximativ 22%. Programul va depinde exclusiv de taxele colectate din salarii, iar acestea nu sunt suficiente pentru plata integrală a beneficiilor.

Congresul este presat să găsească o soluție

Sondajele arată că americanii cunosc riscurile cu care se confruntă sistemul de pensii și așteaptă măsuri din partea autorităților.

Există însă un precedent. În 1983, Congresul a adoptat reforma sistemului cu doar trei luni înainte ca beneficiile să fie reduse. Președintele Ronald Reagan a promulgat legea în aprilie, în condițiile în care tăierile urmau să intre în vigoare în iulie.

Numeroși experți cred că istoria s-ar putea repeta, iar soluțiile vor fi adoptate abia în apropierea termenului-limită.

Actualii pensionari nu ar trebui să fie afectați

David Blanchett, directorul departamentului de cercetare în domeniul pensiilor din cadrul Prudential Financial, este convins că reforma va avea loc.

„Sunt convins că vom aborda această reformă la un moment dat”, spune specialistul.

Acesta consideră că actualii pensionari și persoanele care urmează să iasă curând la pensie nu vor resimți efectele schimbărilor.

În schimb, generațiile mai tinere ar putea beneficia de un sistem mai puțin generos.

„Cred că este foarte puțin probabil ca actualii pensionari și cei care se apropie de pensionare să fie afectați. Totuși, este posibil ca peste 20 de ani beneficiile oferite prin Social Security să fie mai mici decât cele de astăzi. Asta înseamnă că oamenii vor trebui să economisească mai mult pentru pensie”, avertizează David Blanchett.

Economisirea va deveni tot mai importantă

În cazul unei reduceri a beneficiilor, responsabilitatea financiară va reveni într-o măsură și mai mare fiecărui angajat.

Specialiștii spun că începerea economisirii încă din primii ani de activitate va fi esențială pentru menținerea nivelului de trai după pensionare.

Totodată, extinderea accesului la planurile de pensii și adaptarea sistemului public sunt considerate măsuri indispensabile pentru evitarea unei crize financiare care ar putea afecta milioane de viitori pensionari americani.

O ofertă de nerefuzat

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!