Ploile extreme din Sumatra au ucis zeci de urangutani Tapanuli și împing specia spre dispariție, arată un studiu

Patru zile de ploi torențiale și alunecări de teren produse pe insula indoneziană Sumatra au adus cea mai rară specie de maimuțe antropoide din lume și mai aproape de dispariție, potrivit unui studiu publicat miercuri.

Cercetarea arată că 58 de urangutani Tapanuli au murit în urma fenomenelor meteorologice extreme provocate de ciclonul Senyar în noiembrie anul trecut. Numărul reprezintă aproximativ 7% din populația totală a speciei, estimată la mai puțin de 800 de exemplare.

Autorii studiului subliniază că estimarea este una conservatoare și nu include efectele indirecte ale furtunii, precum distrugerea coronamentului pădurilor sau reducerea disponibilității hranei pentru animale, ceea ce înseamnă că impactul real asupra populației ar putea fi și mai mare.

Cea mai gravă catastrofă naturală din Asia de Sud-Est în 2025

Ciclonul Senyar a lovit Sumatra la sfârșitul lunii noiembrie și a provocat moartea a peste 1.000 de persoane, fiind considerat cel mai grav dezastru natural din Asia de Sud-Est în 2025.

Potrivit autorilor studiului, concluziile cercetării demonstrează că fenomenele meteorologice extreme pot reprezenta o amenințare directă pentru supraviețuirea populațiilor de maimuțe antropoide.

După furtună, specialiștii și organizațiile de conservare au observat că aparițiile urangutanilor Tapanuli s-au rărit semnificativ, alimentând temerile că multe dintre animale au fost surprinse de viituri și alunecări de teren.

Estimările inițiale au fost depășite

În decembrie, profesorul Erik Meijaard, directorul organizației Borneo Futures din Brunei și unul dintre autorii studiului, declara că ciclonul ar fi putut ucide aproximativ 35 de urangutani Tapanuli.

La acel moment, cercetătorul avertiza că pierderea unui asemenea număr de exemplare ar reprezenta „o lovitură majoră pentru populație”.

Noul studiu arată însă că bilanțul real este aproape dublu, confirmând amploarea dezastrului produs în habitatul speciei.

Descoperirea care a confirmat temerile cercetătorilor

La câteva săptămâni după trecerea ciclonului, echipele umanitare care interveneau în zonă au găsit carcasa unui urangutan Tapanuli parțial îngropată în noroi și resturi de copaci în satul Pulo Pakkat din districtul Tapanuli Central.

„Am văzut mai multe cadavre de oameni în ultimele zile, dar acesta a fost primul animal sălbatic mort pe care l-am întâlnit. Urangutanii veneau aici să mănânce fructe. Acum pare că locul a devenit cimitirul lor”, a declarat Deckey Chandra, membru al unei echipe de intervenție umanitară.

Erik Meijaard a analizat ulterior fotografiile animalului descoperit de salvatori.

„Ceea ce m-a șocat a fost că toată carnea de pe față dispăruse. Dacă hectare întregi de pădure se prăbușesc în alunecări masive de teren, chiar și urangutanii, animale foarte puternice, sunt complet neajutorați și sunt mutilați de forța naturii”, a spus cercetătorul.

„Trebuie să fi fost un adevărat infern în pădure în acele momente”, a adăugat el.

Schimbările climatice amplifică amenințarea

Cercetătorii au remarcat că ciclonul Senyar a fost un eveniment neobișnuit, însă au concluzionat că schimbările climatice provocate de activitatea umană au avut un rol important în apariția și intensificarea fenomenului.

În plus, studiul avertizează că frecvența și intensitatea episoadelor de precipitații extreme din regiune sunt susceptibile să crească în viitor, ceea ce va continua să amenințe atât supraviețuirea urangutanilor Tapanuli, cât și habitatul lor.

Fotografiile și observațiile din teren arată că furtuna a distrus suprafețe întinse de pădure din Sumatra, afectând ecosistemele de care depind aceste primate.

O specie descoperită recent și deja în pericol critic

Urangutanul Tapanuli a fost identificat oficial ca specie distinctă abia în 2017 și este considerat cel mai rar dintre marile primate existente în prezent.

Studiile anterioare arată că specia va dispărea dacă pierde anual mai mult de 1% din populație.

Profesorul Sergei Vich, primatolog la Universitatea Liverpool John Moores și coautor al studiului, atrage atenția asupra gravității situației.

„Dacă aproximativ 58 de indivizi au murit dintr-o populație regională de circa 580 de exemplare, înseamnă o pierdere de aproximativ 10-11% la nivel local și de aproximativ 7% din populația totală a speciei”, a explicat acesta.

„Este mult peste ceea ce aceste animale pot suporta. Este un eveniment uriaș”, a adăugat cercetătorul.

Proiectele industriale, suspendate temporar

Guvernul Indoneziei a suspendat temporar proiectele majore din zona Batang Toru, o pădure protejată din Sumatra care reprezintă principalul habitat al urangutanilor Tapanuli.

Măsura vizează inclusiv proiecte miniere, extinderea plantațiilor de palmier pentru ulei și dezvoltarea unor capacități hidroenergetice.

Potrivit cercetătorilor, această decizie oferă o oportunitate rară pentru evaluarea riscurilor ecologice și pentru identificarea unor soluții de conservare a speciei.

Avertisment privind o posibilă dispariție fără precedent

Autorii studiului susțin că dezastrul provocat de ciclonul Senyar demonstrează cât de vulnerabilă este această specie în fața schimbărilor climatice și a degradării habitatului.

„Criza cu care se confruntă urangutanul Tapanuli ilustrează convergența dintre instabilitatea climatică, pierderea biodiversității și vulnerabilitatea ecosistemelor, fiind necesar un răspuns coordonat pe măsura amenințării”, se arată în raport.

Cercetătorii afirmă că protejarea exemplarelor rămase va necesita măsuri interne mai puternice, politici adaptate schimbărilor climatice și sprijin financiar și tehnic susținut din partea comunității internaționale.

În lipsa unor acțiuni rapide, avertizează aceștia, lumea s-ar putea confrunta cu prima dispariție modernă a unei specii de maimuță antropoidă.

Sursa: BBC

O ofertă de nerefuzat

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni. Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!