Autoritățile din Japonia avertizează că ar putea urma un cutremur și mai mare. Magnitudinea ar putea ajunge la 8 grade pe Scara Richter

Toate obiectele de pe rafturile bucătăriei s-au prăbușit pe podea, iar bolurile și paharele s-au făcut țăndări. Hiroko Ogata, în vârstă de 75 de ani și coproprietara restaurantului, tocmai intrase în local.

„Am fost surprinsă și speriată”, a declarat ea pentru BBC News. „M-am băgat imediat sub una dintre mese, însă masa se mișca puternic la dreapta, la stânga, apoi din nou la dreapta și la stânga, împreună cu mine.”

Ogata a reacționat rapid deoarece a locuit toată viața în Yatsushiro, aflat în prefectura Kumamoto, o zonă traversată de un sistem activ de falii tectonice și obișnuită cu seismele. În 2016, două cutremure puternice au provocat moartea a 277 de persoane și au rănit alte aproximativ 2.800.

Cu toate acestea, femeia spune că nu a mai trăit niciodată un cutremur atât de violent. „Cutremurul de acum zece ani nu s-a comparat cu acesta. Am crezut că voi muri.”

Cel puțin 13 persoane și-au pierdut viața în urma seismului cu magnitudinea de 6,8 produs marți seară în prefectura Kumamoto. Trei dintre victime au murit în centrul comercial Aeon din orașul Kumamoto, unde mai multe persoane sunt în continuare date dispărute.

Echipele de intervenție desfășoară operațiuni de căutare și salvare. Premierul Japoniei, Sanae Takaichi, a avertizat că serviciile de urgență se află într-o adevărată „cursă contra cronometru”.

„Șocurile puternice veneau unul după altul”

La doar câteva sute de metri de centrul comercial Aeon, Yui (nume fictiv folosit la solicitarea acesteia) se afla în biroul din spatele cofetăriei sale în momentul producerii cutremurului. „Nu puteam să-mi dau seama ce era zgomotul cutremurului și ce era zgomotul exploziilor”, a declarat femeia pentru BBC.

„Tot ce am putut face a fost să mă țin de scaunul pe care stăteam. Șocurile puternice veneau unul după altul.” Vizibil afectată, aceasta spune că nici acum nu își poate explica ce a simțit în acele momente. „Nu știam ce să simt. Nici măcar nu am apucat să-mi fie frică. Nici acum nu știu ce simt și nu pot explica.”

Mii de salvatori mobilizați și pene de curent în oraș

Autoritățile au reacționat rapid după producerea seismului. Premierul Sanae Takaichi a mobilizat 4.600 de membri ai echipelor de intervenție și a anunțat că aceștia vor lucra neîntrerupt pe parcursul nopții pentru evaluarea pagubelor și sprijinirea populației.

Zeci de mii de locuitori din orașul Kumamoto au rămas fără energie electrică și apă potabilă, iar cel puțin 45 de unități medicale au fost afectate. Printre clădirile avariate se numără și Castelul Kumamoto, construit în secolul al XVII-lea, ale cărui ziduri exterioare s-au prăbușit într-un nor de praf.

De asemenea, sala principală de rugăciune a sanctuarului Yatsushiro, ridicat în secolul al XIX-lea, s-a prăbușit complet. Un locuitor al orașului, Michal Posan, a declarat că în magazine „nu mai există apă sau alimente”.

Tânărul, în vârstă de 25 de ani, locuiește de doi ani în Kumamoto și se afla acasă când s-a produs cutremurul. „Televizorul a căzut peste mine, oglinda s-a spart, iar drumurile din jur au fost avariate”, a povestit acesta, adăugând că și-a pregătit deja bagajele pentru evacuare din cauza replicilor care continuă.

Un alt locuitor spune că seismele secundare au continuat ore întregi după cutremurul principal. „Oamenii se tem că va urma un alt cutremur. În 2016, după primul seism a urmat un al doilea, câteva zile mai târziu.”

Specialiștii avertizează că ar putea urma un seism și mai puternic

Experții Agenției Meteorologice din Japonia au cerut populației să rămână în alertă.

Shinji Kiyomoto a amintit că seria de cutremure din 2016 s-a produs la interval de câteva zile. „Nu putem exclude posibilitatea ca de această dată să urmeze un cutremur și mai puternic. Îi îndemnăm pe oameni să rămână vigilenți.”

Insula Kyushu, unde se află prefectura Kumamoto, este traversată de numeroase falii tectonice active, printre care și falia Hinagu, care se întinde pe aproximativ 81 de kilometri. O parte din această falie s-a activat în timpul cutremurelor din 2016, însă specialiștii avertizează de mai mulți ani că segmentele rămase intacte ar putea produce un nou seism major.

Potrivit estimărilor Comitetului guvernamental pentru cercetarea cutremurelor, în această zonă s-ar putea produce un cutremur cu magnitudinea de până la 7,5. Dacă întreaga falie Hinagu s-ar rupe, magnitudinea ar putea ajunge la 8.