Cosmeticorexia: Cum cad fetele în capcana îngrijirii tenului

„Pregătiți-vă alături de mine să mergem la casa celei mai bune, celei mai bune prietene a mele”, spune Ellie-May cu entuziasm, adresându-se camerei. Fetița, pe atunci în vârstă de 10 ani, zâmbește și își explică rutina de îngrijire a tenului, compusă din mai multe etape, pe TikTok.

„ Ador, ador, ador, ador, ador acest toner”, spune ea, în timp ce își aplică lichidul translucid pe piele. Urmează un ser conceput pentru a da strălucire tenului: „Doamne, ce strălucitor este!”, exclamă ea. Își prepară un „smoothie” din crema sa galbenă și pufoasă, aplicând câteva picături pe dosul mâinii și amestecând-o cu o cremă hidratantă colorată.

În timp ce vorbește, își aplică cu grijă corector sub ochi și adaugă puțin fard roz și iluminator pe obraji. Apoi își ondulează genele și aplică rimel și luciu de buze. E gata, spune ea, la scurt timp după ce și-a uscat și îndreptat părul cu placa.

Rutinele de înfrumusețare ca sursă de venit

Ellie-May are acum 13 ani. Folosește produse de îngrijire a pielii și le promovează de la vârsta de opt ani. Ceea ce a început în perioada de carantină ca o distracție a devenit o sursă principală de venit pentru familia ei. Au conturi pe rețelele de socializare Facebook, TikTok, YouTube și Snapchat. Contul propriu de TikTok al lui Ellie-May are peste 330.000 de urmăritori. BBC analizează activitatea tinerelor ca ea, comportamentul lor și impactul acestuia.

Mama ei, Sophie, care mai are încă cinci copii, spune că câștigă peste 50.000 de lire sterline pe an din postarea de conținut pe diversele lor platforme.

„Faptul că suntem creatori de conținut ne-a schimbat viața”, spune Sophie în timp ce stăm la o conversație video, în fața casei lor din sud-estul Angliei. „Atât de mulți copii mici voiau să afle despre rutina de îngrijire a tenului lui Ellie și, ei bine, totul a luat avânt.”

Ambasadoare de brand de la vârste fragede

Dacă introduceți cuvintele „copii și îngrijirea tenului” în diverse motoare de căutare de pe rețelele sociale, nu vă va fi greu să găsiți videoclipuri cu sute de alte fetițe, unele de doar trei sau patru ani, care se entuziasmează în fața produtoselor de îngrijire a tenului și a machiajului sau care realizează videoclipuri de îngrijire a tenului de tipul „pregătește-te cu mine” sau „după școală”, în care vorbesc despre planurile lor pentru ziua respectivă în timp ce folosesc produse cosmetice.

Produsele de îngrijire a tenului comercializate pentru fete nu sunt o noutate. În timp ce exfoliantele și produsele de curățare din deceniile trecute promiteau un ten fără imperfecțiuni, fetele de astăzi folosesc o gamă mai largă de produse sofisticate, multe dintre ele conținând ingrediente anti-îmbătrânire, în speranța de a obține o piele impecabilă.

Unele influencerițe de îngrijire a tenului se descriu ca „ambasadoare de brand”, prezentând produse de la mărci precum Bubble, Drunk Elephant și P. Louise. Există seturi de îngrijire a tenului cu tema K-Pop Demon Hunters pentru o „rutină de intensificare a strălucirii” pentru „un ten care arată luminos”.

Poziția brandurilor și amploarea fenomenului

Deși există produse destinate în mod clar copiilor, există și mărci populare în rândul tinerilor, care declară că nu doresc să fie asociate cu această segment de piață. O sursă apropiată de Drunk Elephant, de exemplu, afirmă că nu este o marcă „orientată către tineri” și că încearcă să-și educe clienții cu privat la modul de utilizare responsabilă a produselor sale.

Bubble și P.Louise nu au răspuns solicitărilor de comentarii.

Pe lângă influenceri tineri precum Ellie-May, există multe alte fete tinere care au încorporat în rutina lor zilnică proceduri de îngrijire a tenului în mai multe etape. Un sondaj realizat de Pai, un brand de produse de îngrijire a tenului, pe un eșantion de 1.500 de copii cu vârste cuprinde între 9 și 12 ani sugerează că aproape jumătate dintre aceștia folosesc săptămânal mai multe produse de îngrijire a tenului, jumătate dintre aceștia afirmând că le folosesc pentru a remedia ceea ce percep ca fiind probleme ale tenului.

Presiunea pieței asupra fetelor tinere

Aceasta a devenit o industrie de miliarde de lire sterline. Piața crește rapid și nu dă semne de încetinire. Dar unii, inclusiv autoritățile de reglementare, îndeamnă la prudență.

„Femeile între 30 și 40 de ani au fost mult timp ținta companiilor de îngrijire a pielii, care ne spun că îmbătrânirea este o problemă și ne vând o soluție”, spune Brooke Erin Duffy, profesor asociat și cercetător în domeniul rețelelor sociale la Universitatea Cornell. „Dar aceasta este o schimbare semnificativă. Acum, fetele tinere sunt supuse aceleiași presiuni.”

Pe măsură ce această industrie continuă să se dezvolte rapid, încurajată de conținutul de pe platformele de socializare, este vorba doar de o distracție inofensivă sau fetele sunt condiționate permanent să creadă că există ceva în neregulă cu aspectul lor fizic? Și ce ne spune acest lucru despre felul în care fetele de astăzi se percep pe sine?

Ce este cosmeticorexia și cum se manifestă

La suprafață dermatologii și academicienii au inventat un nou termen: cosmeticorexia, pe care o definesc ca fiind o obsesie nesănătoasă pentru obținerea unei piele „impecabile” încă de la o vârstă fragedă. Aceasta duce la o utilizare obsesivă a produselor cosmetice. Prof. Giovanni Damiani, un dermatolog italian de la Universitatea din Milano, a fost atât de tulburat de ceea ce a perceput ca fiind o compulsiune a unora dintre tinerele sale cliente, încât a început să investigheze ce se întâmplă.

El a intervievat 55 dintre pacienții săi, cu vârste cuprinde între 8 și 14 ani. Cei care prezentau semne de cosmeticorexie, explică el, erau obsedați de telefoanele mobile și petreceau ore întregi urmărind videoclipuri despre îngrijirea pielii pe rețelele de socializare. De asemenea, foloseau până la 10 produse diferite de îngrijire a pielii zilnic și nu socializau, nici măcar cu membrii familiei, fără să se machieze.

Anchete oficiale privind marketingul pentru minori

Autoritatea italiană pentru concurență (AGCM) a demarat recent două anchete cu privire la compania din domeniul frumuseții LVMH, care deține mărcile de cosmetice Sephora și Benefit. AGCM analizează dacă aceste mărci nu au precizat în mod clar că produsele lor nu sunt destinate copiilor și adolescenților și dacă încurajează achiziționarea acestora prin „strategii de marketing ascunse care implică tineri micro-influenceri”.

Un purtător de cuvânt al LVMH afirmă că compania cooperează cu autoritățile italiene și „reafirmă” „respectarea strictă a reglementărilor italiene aplicabile”.

Purtătorul de cuvânt a adăugat că, „pe măsură ce discuțiile despre consumatorii mai tineri și îngrijirea pielii continuă să evolueze”, compania îmbunătățește continuu „calitatea sfaturilor oferite de consultanții noștri de frumusețe pentru a sprijini și ghida mai bine toți consumatorii noștri”. LVMH nu are produse sau campanii de marketing „care vizează în mod specific tinerii” și colaborează doar cu influențatori cu vârsta peste 18 ani, au afirmat aceștia.

Autoritatea pentru Standarde în Publicitate (ASA) din Marea Britanie afirmă că monitorizează îndeaproape evoluțiile din Italia și a confirmat că analizează dacă există dovezi privind apariția unor probleme similare, deși precizează că „nu luăm nicio măsură de reglementare formală în acest stadiu”.

Costurile ascunse ale rutinelor complexe

Aceste produse nu sunt ieftine. Un studiu a examinat 100 de videoclipuri TikTok realizate de persoane sub 18 ani și a constatat că costul mediu al rutinelor de îngrijire a pielii pe care le-au postat era de 125 de lire sterline. În funcție de utilizare, acestea ar putea necesita reînnoirea stocului la fiecare trei sau patru luni.

Curățare, tonifiere, aplicare de bază, hidratare, ser, cremă pentru ochi, spray facial și iar de la capăt, în timp ce copiii,  unii dintre ei încă la școala primară, caută să obțină aspectul coreean al „pielii de sticlă”.

„Ironia? Ei o au deja, când ești mic, pielea ta este într-o stare perfectă”, spune dermatologul consultant, dr. Jean Ayer, consultant NHS și dermatolog privat cu sediul în Stockport.

„Bariera pielii tale, care ține toxinele afară și păstrează umiditatea în interior, este frumos conservată. Asta este tinerețea, asta este frumusețea pielii.”

Ayer, care practică de aproape 20 de ani, spune că mai mulți copii ca niciodată folosesc acum produse cosmetice. Consultările ei variază enorm: la un capăt al spectrului are părinți care o întreabă care este cel mai bun regim de îngrijire a pielii pentru copilul lor mic, iar la celălalt capăt are copii de doar opt ani care vin în cabinetul ei cu reacții severe la produsele de înfrumusețare pe care le-au folosit. Ea spune că părinții sunt adesea îngroziți, ale nu pot să-și convingă copilul să nu mai folosească atâtea produse diferite.

Riscurile dermatologice ale ingredientelor anti-îmbătrânire

„Este destul de îngrozitor”, spune dr. Ayer, „Aceste produse sunt concepute pentru piața anti-îmbătrânire. În cel mai bun caz, ei nu au nevoie de aceste produse. În cel mai rău caz, ele conțin ingrediente dăunătoare care pot afecta pielea delicată a copiilor.”

Multe dintre acestea conțin ingrediente active care pot avea un efect biologic asupra celulelor pielii, modificând astfel modul în care funcționează pielea. Unul dintre cele mai puternice ingrediente este retinolul, care acționează prin accelerarea procesului de reînnoire celulară a pielii, ceea ce poate contribui la reducerea liniilor fine și a ridurilor. La copii, acest proces se desfășoară deja într-un ritm accelerat, astfel încât retinolul nu oferă niciun beneficiu real și poate suprastimula pielea.

Acest lucru poate duce la „arsuri de retinol”, în care bariera protectoare a pielii este deteriorată. Copiii pot suferi de dureri, erupții cutanate asemănătoare eczemelor sau sensibilitate pe termen lung. Există multe alte ingrediente în aceste produse care pot dăuna potențial pielii tinere, avertizează Ayer, iar odată ce un copil dezvoltă o alergie de contact, este posibil să nu mai poată folosi niciodată un produs care conține acel ingredient fără a avea o reacție.

Industria cosmetică din Marea Britanie recunoaște că sunt necesare sfaturi și sprijin pentru a se asigura că copiii mici folosesc produse adecvate vârstei lor. Asociația pentru Cosmetice, Articole de Igienă Personală și Parfumuri (CTPA), care reprezintă numeroase companii din domeniul îngrijirii pielii, a publicat recent un ghid destinat părinților, în urma unui sondaj în care 40% dintre părinții chestionați, aproape 1.000, au recunoscut că știu mai puține lucruri despre îngrijirea pielii decât copiii lor.

Ghiduri pentru părinți și implicarea familiei

Dr. Emma Meredith, director general al CTPA, afirmă că asociația nu susține utilizarea de către tineri a produselor anti-îmbătrânire sau a unor rutine complexe și inutile.

„Scopul nostru este să ne asigurăm că produsele sunt utilizate în mod adecvat pentru fiecare categorie de vârstă, ajutând tinerii să înțeleagă cum să-și dezvolte obiceiuri de igienă a pielii sănătoase și adecvate vârstei și sprijinind părinții în discuțiile cu copiii lor”, spune ea.

Mama lui Ellie-May, Sophie, spune că verifică ingredientele din produsele fiicei sale. Unii oameni au criticat-o pe rețelele de socializare pentru că îi permite fiicei sale să desfacă ambalajele unor creme care conțin substanțe chimice puternice, precum retinolul, dar, spune ea, știe că acestea sunt dăunătoare și nu le va „lăsa nicăieri în apropierea” pielii fiicei sale. De asemenea, are grijă să nu dezvăluie detalii precum locul unde învață fiica sa sau unde locuiesc și urmărește cu atenție răspunsurile trimise pe conturile lor.

Ellie-May participă la lansări de produse organizate de marile companii din industria cosmetică, unde testează diverse produse și interacționează cu alți creatori de conținut, activitate pe care o consideră distractivă. Ea și Sophie se pregătesc să lanseze propria lor marcă de produse vegane pentru îngrijirea tenului, destinată segmentului mai tânăr al pieței.

Ellie-May pare atât mai în vârstă, cât și mai tânără decât 13 ani. Vorbește blând, este atentă și articulată, căutând uneori răspunsuri la mama ei. Are unghiile lungi și îngrijite și este machiată, dar machiajul ei are un aspect natural. „Acum, faptul că mă machiez mă face să mă simt normală”, spune ea.

Oglinda înșelătoare: Impactul psihologic pe termen lung

Oglinda înșelătoare În timp ce Sophie spune că succesul lor pe rețelele de socializare le-a îmbogățit viețile, există îngrijorarea unor psihologi că acești tineri conștienți de sine, pricepuți în rețelele de socializare și obsedați de frumusețe vor crește cu o viziune distorsionată asupra felului în care ar trebui să arate și cum ar trebui să fie în viață.

Alberto Stefana este un psiholog italian care a scris împreună cu Damiani un articol despre cosmeticorexie. El spune că copiii „își dezvoltă identitatea de sine” și ar putea avea dificultăți în a-și „accepta imaginea reală” pe măsură ce cresc.

„Copiii care devin obsedați de îngrijirea pielii tuturor să fie influențați de ceea ce văd pe rețelele sociale.

„Astfel, stima lor de sine ajunge să depindă de numărul de aprecieri pe care le primesc sau de ceea ce le scriu oamenii în comentarii.”

Deoarece așa-numita „cosmeticorexie” este un fenomen atât de recent, este dificil să se știe dacă există potențiale efecte psihologice pe termen lung, ale Stefana afirmă că ultimele sale cercetări indică existența unor similitudini cu tulburarea dismorfică corporală (BDD), o afecțiune de sănătate mintală care provoacă rușine și anxietate persistente și intense legate de defectele corporale percepute.

Și chiar și acum, la o vârstă atât de fragedă, avertizează el, a observat semne de anxietate și jenă la copii de doar șapte sau opt ani care prezintă simptome de cosmeticorexie.

El spune că aceasta poate fi atât de acută încât „nu vor să meargă la școală, pentru că se simt foarte rușinați. Iar această rușine provine din faptul că se compară cu ceilalți pe rețelele de socializare și nu se simt suficient de frumoși.”

Modele de viață ideale comercializate online

Jessica Ringrose, profesoară de sociologie a genului și educație la University College London, este de acord. „Copiii văd acest conținut și apoi cred că acesta reprezintă «viața bună», modul ideal de a fi.

„Și dacă nu pot atinge acest «aspect perfect» sau această «viață perfectă» care le este vândută, atunci cred că eșuează într-un fel.”

TikTok afirmă că dispune de măsuri speciale de protecție pentru a asigura siguranța adolescenților în mediul online și că nu permite difuzarea de publicitate țintită către persoanele sub 18 ani. De asemenea, platforma susține că oferă sprijin și informații părinților pentru a-i ajuta să-și protejeze copiii și că ascultă în mod regulat opiniile adolescenților cu privire la îmbunătățirea serviciilor sale prin intermediul consiliului tinerilor al platformei. De asemenea, se menționează că tinerii folosesc TikTok și ca mijloc de informare cu privire la sănătatea pielii, beneficiind de sfaturi avizate de dermatologi.

Meta, care deține Instagram și Facebook, printre alte platforme, nu a răspuns la solicitarea de comentarii.

Ringrose și ceilalți experți cu care am discutat spun că aceasta nu este doar o problemă a companiilor de social media, ci că responsabilitatea revine și mărcilor de produse de îngrijire a pielii care vând aceste produse, precum și părinților înșiși.

Ringrose adaugă: „Când ai un copil care acționează ca ambasador al mărcii și promovează această lume altor copii, aceasta devine legitimă.”

Aspirații către o realitate digitală inexistentă

Dar, în același timp, trăim alături de, și adesea în interiorul, unei lumi digitale în continuă expansiune. Nu este aceasta doar o complexitate suplimentară, dar inevitabilă, a procesului de maturizare? Copiii, și, în acest caz, fetele tinere, nu fac decât să învețe o modalitate de a supraviețui, poate chiar de a prospera, online?

Stefana nu este de acord, spunând că copiii și tinerii cheltuiesc atât de mult timp și bani încercând să obțină un aspect, o estetică, care există doar în lumea digitală, nu în realitate.

„Chiar și noțiunea de atractiv și neatractiv începe să se deformeze”, spune el.

„Filtrele și utilizarea inteligenței artificiale în postările de pe rețelele sociale fac ca unele dintre imaginile pe care le văd copiii să nu fie nici măcar reale, așa că aceștia aspiră la ceva ce nici măcar nu există.”

O ofertă de nerefuzat

Îți mulțumim că ai citit materialul până la capăt! Avem o propunere win‑win: tu câștigi informații, noi câștigăm prieteni.

Înscrie‑te pe canalul nostru de WhatsApp. Aici găsești reportaje și analize care explică ce se întâmplă cu lumea din jurul nostru. Și dacă vrei să fii la curent cu știrile și în social media, urmărește-ne pe Facebook. Enjoy!