UE vrea să păstreze pentru companiile europene o parte importantă din spectrul destinat comunicațiilor prin satelit

Comisia Europeană pregătește o schimbare majoră în modul de alocare a benzilor de spectru radio folosite pentru comunicațiile prin satelit, într-o decizie care ar putea deschide un nou front de tensiune cu Statele Unite.

Oficialii europeni au convenit ca, odată cu expirarea licențelor actuale, două treimi dintr-o bandă strategică de spectru să fie rezervate operatorilor din Uniunea Europeană. Măsura face parte din strategia Bruxellesului de consolidare a autonomiei tehnologice și a securității digitale a blocului comunitar.

„Spectrul devine foarte important pentru noi când vorbim despre conectivitatea noastră, inclusiv despre conectivitatea sigură, dar și din punct de vedere economic”, a declarat comisarul european pentru tehnologie și securitate, Henna Virkkunen.

Acces limitat pentru giganții americani

Noua propunere ar restrânge considerabil accesul companiilor americane la această resursă strategică.

Printre firmele vizate se numără SpaceX, compania lui Elon Musk, dar și Amazon Leo, care și-au extins rapid operațiunile în domeniul comunicațiilor prin satelit.

În prezent, licențele pentru această porțiune de spectru sunt deținute de operatorii americani Viasat și EchoStar, încă din 2009. Acestea expiră în 2027, deși pot fi prelungite pentru încă doi ani.

Dacă noua schemă va intra în vigoare, companiile din afara Uniunii ar putea avea acces, în cel mai bun caz, la doar o treime din capacitatea disponibilă.

Cum vrea UE să împartă spectrul

Planul Comisiei prevede împărțirea benzilor disponibile în trei blocuri de câte 10 MHz, valabile pentru următorii 20 de ani.

Un bloc va fi destinat comunicațiilor guvernamentale securizate, inclusiv prin proiectul european IRIS, viitorul grup de sateliți ai Uniunii.

Al doilea va fi rezervat startup-urilor europene din industria spațială.

Cel de-al treilea ar putea fi deschis atât operatorilor europeni, cât și celor din afara spațiului comunitar.

Henna Virkkunen a susținut că măsura nu urmărește excluderea operatorilor internaționali.

„Ne dorim cu adevărat să consolidăm capacitățile europene în acest sector, dar în același timp rămânem deschiși”, a spus oficialul european, care a descris propunerea drept „foarte transparentă și echitabilă”.

Ea a amintit că și Statele Unite au acordat anterior frecvențe similare unui operator american, în timp ce „un operator european, interesat să obțină acces acolo, a fost refuzat”.

Decizie strategică pentru suveranitatea tehnologică

Inițiativa vine într-un moment în care Uniunea Europeană încearcă să reducă dependența de infrastructura tehnologică externă.

Măsura ar urma să fie prezentată înaintea lansării unui pachet amplu privind suveranitatea tehnologică europeană, prin care Bruxellesul vrea să consolideze capacitățile industriale proprii în domenii strategice.

Ministrul spaniol al Transformării Digitale, Óscar López, a susținut public această direcție.

„Este momentul să decidem dacă vrem ca cerul nostru să fie mai puternic sau dependent”, a declarat acesta.

Oficialul spaniol a adăugat: „Este timpul să facem din nou măreață industria europeană a sateliților.”

Franța s-a alăturat acestui demers, argumentând că infrastructura sateliților este esențială pentru independența strategică a Uniunii.

Riscul unei reacții din partea SUA

Limitarea accesului operatorilor americani ar putea provoca reacții dure la Washington, mai ales că decizia vine la doar câteva zile după finalizarea unui nou acord comercial între Uniunea Europeană și Statele Unite.

Autoritățile americane din domeniul comunicațiilor au avertizat deja că ar putea considera o astfel de măsură drept discriminatorie.

Totodată, Comisia Europeană ia în calcul extinderea accesului la benzile rezervate Europei către state apropiate geografic, precum Regatul Unit și Norvegia.

Urmează negocieri la nivel european

Propunerea trebuie aprobată de Parlamentul European și de statele membre reunite în Consiliul UE.

Până la adoptarea formei finale, Comisia ar putea propune prelungirea temporară a licențelor actuale pentru a evita blocajele administrative.

Decizia este considerată una dintre cele mai importante mutări ale Bruxellesului în competiția globală pentru controlul infrastructurii digitale și spațiale.

Sursa: Politico