Nigeria anunță că în cadrul unor operațiuni comune cu SUA au ucis 175 de luptători ai Statului Islamic

Nigeria a anunțat că o serie de operațiuni desfășurate împreună cu Statele Unite împotriva grupării Stat Islamic s-au soldat cu moartea a 175 de luptători în ultimele zile.

Armata nigeriană a precizat marți că atacurile au vizat poziții și rețele ale militanților din nord-estul țării, o regiune afectată de ani de violențe jihadiste și atacuri armate.

AFRICOM a confirmat operațiunile comune și a transmis că nici militarii americani, nici cei nigerieni nu au fost răniți în timpul misiunilor.

Lideri importanți ai grupării au fost eliminați

Succesele militare vin după eliminarea, săptămâna trecută, a lui Abu Bakr al-Mainuki, adjunctul filialei vest-africane a Statului Islamic.

Autoritățile nigeriene spun că acesta a fost primul lider important al grupării eliminat cu succes după mai bine de un deceniu de insurgentă în Nigeria.

Marți, armata a anunțat și uciderea unui alt lider, Abd-al Wahhab, despre care susține că era responsabil de coordonarea finanțelor, logisticii și planificării atacurilor grupării.

Potrivit purtătorului de cuvânt al armatei, Samaila Uba, operațiunile au dus și la distrugerea unor depozite de arme, puncte de control și rețele financiare folosite de militanți în nord-estul țării.

SUA își extind implicarea militară în Nigeria

Statele Unite au trimis trupe în Nigeria în luna februarie, într-o misiune prezentată inițial drept una de instruire și consultanță pentru armata locală.

Operațiunile recente indică însă o implicare mai activă a armatei americane în lupta împotriva grupărilor extremiste din regiune.

Generalul american Dagvin Anderson, comandant în cadrul AFRICOM, a declarat într-o audiere în Congres că Nigeria a avut un rol esențial în identificarea țintelor și furnizarea informațiilor necesare pentru operațiuni.

„Nigerienii au fost esențiali în ultimele luni, ajutând la dezvoltarea țintelor, furnizând informații și sprijin pentru aceste operațiuni”, a spus Anderson.

Acesta a adăugat că misiunea „nu ar fi putut fi realizată doar de forțele americane”.

Nord-estul Nigeriei rămâne afectat de violențe jihadiste

Nigeria se confruntă de peste un deceniu cu atacurile grupărilor jihadiste precum Boko Haram și filiala regională a Statului Islamic.

În paralel cu insurgența islamistă, mai multe regiuni ale țării sunt afectate și de grupări criminale implicate în răpiri pentru răscumpărare și atacuri armate.

Potrivit datelor Organizația Națiunilor Unite, conflictul a provocat moartea a mii de persoane și a dus la strămutarea unui număr uriaș de civili în ultimii ani.

Africa de Vest, noul centru al activităților Statului Islamic

Experții spun că Stat Islamic și-a mutat tot mai mult activitatea către Africa după pierderile suferite în Orientul Mijlociu.

Potrivit grupului de monitorizare Armed Conflict Location and Event Data, Africa de Vest a devenit una dintre principalele zone de operațiuni ale organizației jihadiste.

Generalul Anderson a declarat că „epicentrul terorismului global este în Africa” și a avertizat că retragerea unor parteneri occidentali din regiunea Sahel complică activitatea serviciilor de informații și operațiunile antiteroriste.

Oficialul american a menționat și retragerea SUA din Niger, precum și apropierea guvernelor militare din Niger, Mali și Burkina Faso de Rusia în domeniul securității.

Potrivit acestuia, lipsa cooperării și reducerea prezenței occidentale în regiune riscă să creeze „un gol major de informații” în Sahel, una dintre cele mai instabile regiuni din Africa.

Susa: NBCNews