NATO, în fața unui scenariu fără plan clar. Ce s-ar întâmpla dacă Rusia și China ar ataca simultan

Un atac rusesc asupra unui stat NATO din Europa de Est ar putea coincide cu o ofensivă chineză împotriva Taiwanului. Pentru Statele Unite, un asemenea scenariu ar însemna un răspuns militar în două regiuni aflate la mii de kilometri distanță.

Situația ar deveni și mai dificilă dacă Washingtonul ar fi implicat atunci într-un conflict în Orientul Mijlociu. Armata americană ar trebui să își împartă resursele între trei teatre de operațiuni. Mult timp, ipoteza unui atac coordonat ruso-chinez a fost considerată puțin probabilă. Cooperarea dintre cele două țări ar fi însă greu de ascuns, iar sateliții ar putea detecta pregătirile militare.

NATO nu are încă un plan pentru două fronturi

Apropierea dintre Moscova și Beijing a schimbat însă modul în care este privit acest risc. Mai mulți experți occidentali spun că NATO nu are încă o strategie comună pentru un astfel de conflict.

Generalul Alexus Grynkewich, unul dintre principalii comandanți NATO din Europa, a avertizat în urmă cu aproximativ un an asupra acestui pericol. El le-a cerut aliaților europeni să contribuie la pregătirea pentru un război pe două fronturi.

Florence Gaub, directoarea diviziei de cercetare a NATO Defense College din Roma, spune că alianța cunoaște această problemă. Totuși, ea susține că nu au fost făcuți pași suficienți pentru a o rezolva. „Să spunem doar că acesta este scenariul pentru care nu suntem pregătiți în prezent”, a declarat Gaub, potrivit The Atlantic.

Puține exerciții pentru un asemenea război

Până acum, Occidentul a organizat puține exerciții dedicate unui atac simultan al Rusiei și Chinei. Experții spun că această lipsă face dificilă evaluarea unui răspuns comun. Mark Montgomery, fost contraamiral al Marinei SUA, a participat la astfel de exerciții. El spune că un scenariu ruso-chinez a fost analizat de echipa sa ultima dată în urmă cu aproximativ 15 ani.

Rezultatul de atunci a fost nefavorabil pentru Statele Unite. Exercițiile au arătat că SUA nu aveau suficiente arme și nici capacitate industrială pentru un război lung pe mai multe fronturi. Aliații americani nu puteau compensa aceste lipsuri. Montgomery consideră că situația nu s-a îmbunătățit între timp.

Rusia și China și-au apropiat armatele

În paralel, Moscova și Beijingul și-au consolidat cooperarea militară. Cele două țări organizează exerciții comune și își descriu relația drept un parteneriat „fără limite”. Rusia și-a orientat o parte importantă a industriei către producția de armament. Fabrici care aveau activități civile contribuie acum la producția de rachete și tancuri.

Experiența războiului din Ucraina a ajutat Rusia să își dezvolte și folosirea dronelor. China este, la rândul său, unul dintre cei mai mari producători de drone din lume. Beijingul a depășit Statele Unite la numărul de nave de război și de rachete cu rază lungă de acțiune. China nu a mai purtat însă un război de câteva decenii și se confruntă cu probleme de corupție în conducerea militară.

SUA au resursele împărțite

Contextul actual ridică alte probleme pentru Washington. Statele Unite sunt implicate în Orientul Mijlociu și au mutat nave și aeronave din Asia și Europa către această regiune. Un alt factor îl reprezintă stocurile de armament american. Potrivit informațiilor citate de The Atlantic, aproximativ două treimi din arsenalul SUA de rachete avansate de apărare antiaeriană ar fi fost epuizat din februarie.

Relația dintre Washington și aliații europeni a devenit și ea mai dificilă. Criticile și amenințările repetate ale președintelui Donald Trump la adresa NATO au alimentat temerile privind unitatea alianței.

Europa de Est este deja testată

Pentru țările de pe flancul estic, amenințarea nu este doar ipotetică. România, Polonia și statele baltice au raportat deja încălcări ale spațiului aerian cu drone, rachete sau avioane rusești. Recent, autoritățile germane au găsit la Leipzig o dronă suspectată că era rusească. Aparatul transporta explozibili și ar fi putut fi pregătit pentru un atac asupra unui avion cargo ucrainean.

Evaluări recente ale serviciilor americane de informații indică și un alt risc. Rusia ar putea încerca în următorii ani să testeze hotărârea NATO printr-un atac cibernetic sau o incursiune limitată.

Un atac asupra Taiwanului ar schimba situația

O ofensivă chineză împotriva Taiwanului ar putea crea Moscovei o oportunitate strategică. Rusia ar putea profita de concentrarea forțelor americane în Asia.

Rob Bauer, fost președinte al Comitetului Militar al NATO, a avertizat asupra acestei posibilități. În opinia sa, o acțiune rusească simultană ar putea testa serios capacitatea alianței de a reacționa. Bauer și-a încheiat mandatul în ianuarie. La acel moment, el nu cunoștea existența unei strategii NATO coordonate pentru un asemenea scenariu. Întrebarea ar fi una esențială pentru alianță: cine primește trupele și resursele disponibile? Răspunsul nu este încă stabilit clar.

Istoria oferă exemple îngrijorătoare

Numeroase amenințări au părut improbabile înainte să devină realitate. În 1941, Iosif Stalin a primit avertismente despre invazia germană, dar nu a crezut că atacul era iminent. Statele Unite au fost și ele surprinse de atacul japonez asupra Pearl Harbor. Înaintea Primului Război Mondial, nimeni nu anticipase amploarea distrugerilor produse de conflictul dintre cele două alianțe europene.

David Santoro, președintele Pacific Forum, consideră că aceste exemple arată riscul lipsei de pregătire. Potrivit lui, faptul că un scenariu pare improbabil nu înseamnă că nu trebuie analizat.

Un exercițiu a arătat deja dificultățile

În 2023, Santoro și echipa sa au organizat un exercițiu militar teoretic. Simularea presupunea un atac chinez asupra Taiwanului și o invazie nord-coreeană în Coreea de Sud. Participanții au avut probleme în împărțirea responsabilităților. Ei au trebuit să gestioneze simultan două fronturi asiatice.

Europa nici măcar nu era inclusă în exercițiu. Adăugarea unui atac rusesc asupra NATO ar fi făcut situația mult mai complicată.

De ce sunt greu de organizat simulările

Exercițiile de tip „tabletop” sunt folosite pentru testarea unor scenarii militare. Două echipe răspund succesiv la acțiunile celeilalte, într-un sistem asemănător unui joc de strategie. Aceste simulări funcționează mai bine când regulile sunt clare. Un război pe mai multe fronturi ar produce însă rapid situații greu de controlat.

Eric Heginbotham, specialist în exerciții militare la MIT, consideră că problema este complicată. El spune însă că poate fi studiată. Un departament secret al Pentagonului ar putea să fi analizat deja scenariul. Nu există însă informații publice care să confirme acest lucru.

NATO vorbește tot mai mult despre risc

În ultimul an, liderii NATO au menționat mai des posibilitatea unui conflict pe mai multe fronturi. Secretarul general Mark Rutte a avertizat în decembrie asupra acestei eventualități. Potrivit lui Rutte, China ar putea cere Rusiei să mențină Europa ocupată dacă Beijingul ar ataca Taiwanul. Astfel, Statele Unite și aliații lor ar trebui să gestioneze simultan două crize.

Center for Strategic and International Studies a publicat în iunie un raport despre contracararea unei axe conduse de China și Rusia. Documentul analizează inclusiv modul în care SUA și aliații ar putea răspunde.

Heginbotham susține însă că marile institute occidentale nu au organizat suficiente exerciții complexe pe această temă. Un asemenea demers ar necesita două simulări mari și o autoritate comună care să stabilească prioritățile.

Rusia și China sunt mai apropiate

Un institut din Praga, European Values Center for Security Policy, studiază de mai mult timp această posibilitate. Cercetătorii săi urmăresc scenariul unui război simultan în Europa și Asia. Analiza a început după deschiderea unui birou la Taipei, în ianuarie 2022. Atunci, un atac coordonat ruso-chinez părea încă foarte puțin probabil.

Invazia Ucrainei a schimbat această percepție. Vladimir Putin vizitase Beijingul cu mai puțin de trei săptămâni înainte ca Rusia să atace Ucraina. De atunci, Putin a vizitat China de cel puțin patru ori. O nouă vizită era planificată pentru noiembrie.

China a devenit între timp un furnizor important de tehnologie pentru industria militară rusă. Beijingul sprijină și economia Rusiei prin achiziții de petrol și gaze. Cele două armate organizează în mod regulat exerciții comune. Rusia și China nu au un pact de apărare reciprocă, dar cooperarea militară dintre ele s-a intensificat.

Europa ar putea rămâne fără sprijin american

Primul exercițiu dedicat unui atac comun ruso-chinez a avut loc în primăvara lui 2024. Organizatorii au întâmpinat dificultăți în găsirea experților cu experiență în ambele regiuni. Majoritatea institutelor occidentale au echipe separate pentru Europa și Asia. Această specializare poate deveni o problemă atunci când cele două crize apar simultan.

Institutul din Praga a organizat ulterior aproximativ 20 de exerciții. La acestea au participat experți din mai multe țări, inclusiv Japonia și Coreea de Sud. Rezultatele au ridicat semne de întrebare pentru Europa. În aproape toate scenariile, SUA au acordat prioritate Chinei și au transferat resurse din Europa către Asia.

China ar putea începe cu presiuni economice

Unul dintre scenarii pornește de la o măsură economică. China oprește exporturile de materii prime către industria europeană de apărare. Embargoul ar dura cinci luni. În acest timp, fabricile europene și-ar consuma stocurile și ar ajunge să reducă producția de armament.

Ulterior, Rusia ar ataca un stat NATO din Europa de Est. Moscova ar avea atunci acces la resursele chineze necesare industriei sale de război. Scenariul ar pune Europa într-o situație extrem de dificilă. Industria europeană ar fi afectată chiar în momentul în care apărarea continentului ar deveni urgentă.

Sancțiunile împotriva Chinei ar crea tensiuni

Un alt punct sensibil ar apărea după un atac chinez asupra Taiwanului. Washingtonul ar putea cere Europei să adopte sancțiuni severe împotriva Beijingului. Unele guverne europene ar putea ezita însă să facă acest pas. Taiwanul este departe, iar Rusia reprezintă pentru multe capitale o amenințare mult mai apropiată.

Diferențele dintre prioritățile europene și americane ar putea afecta unitatea NATO. Statele Unite ar avea nevoie de sprijin în Asia, în timp ce europenii ar putea cere mai multe resurse pentru apărarea continentului.

Unitatea ar fi decisivă

Toate aceste simulări indică aceeași vulnerabilitate. Occidentul ar avea nevoie de o coordonare militară și politică foarte strânsă. Dacă Rusia și China ar acționa simultan, Statele Unite ar trebui să împartă resursele între Europa și Asia. Situația ar deveni și mai dificilă dacă Washingtonul ar avea în paralel un al treilea front în Orientul Mijlociu.

Într-un asemenea scenariu, numărul armelor nu ar fi singurul factor decisiv. Capacitatea aliaților de a stabili priorități și de a acționa împreună ar putea conta la fel de mult.