Meta schimbă regulile pentru adolescenți după un acord de 17 miliarde de dolari

Unul dintre cele mai importante litigii privind siguranța copiilor pe rețelele sociale se încheie cu schimbări majore pentru Facebook și Instagram. Meta va plăti până la 17 miliarde de dolari și va introduce noi restricții pentru utilizatorii tineri.

Acordul pune capăt unui proces în care compania a fost acuzată că a creat funcții menite să îi țină pe copii și adolescenți cât mai mult timp pe platforme. Autoritățile au susținut și că Meta ar fi ascuns informații despre efectele negative ale serviciilor sale asupra tinerilor. Compania nu și-a recunoscut vinovăția prin acord. Totuși, măsurile convenite vor modifica semnificativ modul în care adolescenții pot folosi Facebook și Instagram.

Timpul petrecut pe platforme va fi limitat

Una dintre cele mai importante schimbări privește durata zilnică de utilizare. Facebook și Instagram vor limita împreună timpul petrecut de copii pe cele două platforme la două ore pe zi. Sistemul va introduce și pauze la fiecare 15 minute pentru utilizatorii care derulează continuu conținutul. Limita va fi aplicată timp de cinci ani.

Ulterior, durata ar putea coborî la o oră pe zi pentru următorii zece ani. Condiția este ca Snapchat, TikTok și YouTube să adopte reguli similare. Accesul va fi restricționat și pe timpul nopții. Copiii nu vor putea folosi platformele între miezul nopții și ora 6 dimineața.

Notificările vor fi oprite între orele 22:00 și 7:00. În timpul anului școlar, Meta nu va putea trimite notificări push către copii între 8:00 și 15:00.

Like-urile și filtrele de frumusețe vor fi limitate

O altă măsură vizează funcțiile care pot încuraja comparațiile între adolescenți. Printre acestea se află afișarea numărului de aprecieri sau reacții primite la postări. Accesul la anumite filtre de frumusețe va fi, de asemenea, restricționat. Acordul prevede și controale mai stricte asupra conținutului legat de hărțuire, tulburări alimentare și sinucidere sau automutilare.

Meta va trebui să îmbunătățească verificarea vârstei utilizatorilor. Compania va introduce și instrumente de control parental mai ușor de folosit. Măsurile nu se vor limita la funcțiile disponibile pentru copii. Părinții vor primi mai multe instrumente pentru a controla și supraveghea utilizarea platformelor, relatează Independent.

Un auditor independent va verifica schimbările

Aplicarea noilor reguli nu va rămâne exclusiv în responsabilitatea Meta. Implementarea măsurilor va fi verificată periodic de un auditor independent.

Statele americane care au ajuns la acord vor supraveghea acest proces. Scopul este ca restricțiile stabilite prin înțelegere să fie efectiv aplicate pe platforme. Acordul este considerat unul dintre cele mai mari demersuri de protecție a consumatorilor din istoria Statelor Unite, fiind depășit ca amploare doar de marile înțelegeri încheiate cu industria tutunului în anii 1990.

De unde a pornit procesul

Litigiul a fost inițiat de state americane care au acuzat Meta că produsele sale contribuie la problemele de sănătate mintală în rândul tinerilor. În 2023, 29 de state au intentat acțiuni împotriva companiei. Ulterior, alte jurisdicții au depus propriile plângeri, astfel încât acordul anunțat acum ajunge să soluționeze revendicări formulate de 47 de state și alte autorități.

Procesul care se desfășura în California urma să îl aducă la audieri și pe Mark Zuckerberg. Înțelegerea a pus capăt procedurii înainte ca directorul Meta să depună mărturie în fața juriului.

Cazul a atras atenția și prin acuzațiile potrivit cărora compania ar fi știut despre efectele anumitor funcții asupra tinerilor. Investigațiile au inclus și informații privind impactul Instagram asupra sănătății mintale și imaginii corporale, în special în cazul adolescentelor.

Meta a respins acuzațiile

Compania a negat în mod constant că platformele sale ar fi responsabile pentru problemele reclamate de autorități. Meta a susținut că siguranța adolescenților reprezintă o prioritate și că a introdus deja numeroase instrumente de protecție. Printre acestea se numără conturile speciale pentru adolescenți, restricții privind mesajele și setări mai stricte de confidențialitate. Compania a introdus și limite de timp, precum și controale pentru părinți.

Criticii au considerat însă că măsurile existente nu sunt suficiente. În timpul procesului, foști angajați ai companiei au susținut că Meta a acordat prea multă importanță duratei și frecvenței utilizării platformelor.

Cât va plăti Meta

Acordul stabilește o plată de cel puțin 12,1 miliarde de dolari, întinsă pe o perioadă de zece ani. Suma poate crește cu încă 5 miliarde de dolari, în funcție de acordurile încheiate cu alte mari companii de social media.

Valoarea totală de până la 17 miliarde de dolari face ca înțelegerea să fie una dintre cele mai mari sancțiuni de acest tip pentru o companie din Big Tech. Pentru organizațiile care apără drepturile copiilor, acordul reprezintă un precedent important. Acestea susțin că platformele trebuie proiectate astfel încât siguranța minorilor să fie inclusă în modul lor de funcționare, nu adăugată ulterior.

Cazul Meta poate deveni astfel un reper pentru alte procese și pentru autoritățile care încearcă să stabilească limite mai clare pentru marile platforme online.