Grupul japonez SoftBank a anunțat un plan de investiții de până la 75 de miliarde de euro pentru dezvoltarea celui mai mare complex european dedicat inteligenței artificiale, un proiect care va fi construit în Franța și care poziționează țara în centrul competiției globale pentru infrastructura digitală.
Anunțul reprezintă cea mai mare investiție a companiei în domeniul inteligenței artificiale realizată în afara Statelor Unite și vine într-un moment în care Europa încearcă să reducă decalajul față de Statele Unite și China.
Discuțiile dintre Macron și Masayoshi Son au accelerat proiectul
Decizia a fost luată la scurt timp după o întâlnire desfășurată la Tokyo între președintele francez Emmanuel Macron și fondatorul SoftBank, Masayoshi Son.
În cadrul discuțiilor, liderul francez a promovat avantajele Franței, punând accent pe energia nucleară disponibilă la scară largă și pe procedurile rapide de autorizare pentru dezvoltarea facilităților tehnologice.
„SoftBank este mândră să își asume acest angajament major față de Franța. Cu capacitățile sale industriale, baza solidă de talente și ambiția națională, Franța este într-o poziție ideală pentru a deveni un centru european de referință pentru infrastructura AI”, a declarat Masayoshi Son.
Proiect uriaș în nordul Franței
Prima etapă a investiției vizează construirea unei capacități de 3,1 gigawați în regiunea Hauts-de-France până în 2031.
Ulterior, proiectul ar urma să fie extins cu încă 2 gigawați, ceea ce ar ridica întregul complex la o capacitate totală de 5 gigawați.
Una dintre principalele facilități va fi construită în Dunkerque, unde SoftBank va colabora cu Schneider Electric pentru dezvoltarea unui hub dedicat infrastructurii AI și producției de robotică.
Dimensiunea finală a complexului ar echivala cu puterea generată de cinci reactoare nucleare sau cu cererea maximă de energie a orașului New York.
SoftBank își consolidează ofensiva globală în AI
Investiția din Franța face parte din strategia globală agresivă a grupului japonez în sectorul inteligenței artificiale.
Compania a investit deja peste 60 de miliarde de dolari în OpenAI, dezvoltatorul ChatGPT, și continuă extinderea capacităților sale în domeniul semiconductorilor și al centrelor de date.
SoftBank este implicată și într-un consorțiu internațional care dezvoltă infrastructură AI în Abu Dhabi, alături de OpenAI, Oracle, Nvidia și Cisco.
Europa încearcă să recupereze decalajul
În prezent, continentul european rămâne în urma Statelor Unite, Chinei și Orientului Mijlociu în ceea ce privește dezvoltarea centrelor mari de date necesare susținerii noilor modele de inteligență artificială.
Investiția SoftBank este considerată un impuls major pentru strategia digitală europeană și oferă un avantaj important Franței, care mizează pe energia nucleară cu emisii reduse pentru a atrage investiții tehnologice.
Proiectul depinde de finanțări suplimentare
Estimările din industrie arată că dezvoltarea fiecărui gigawatt de infrastructură AI presupune costuri de aproximativ 50 de miliarde de dolari.
Din acest motiv, planul SoftBank va necesita atragerea unor parteneri financiari suplimentari și finanțări bazate în mare parte pe împrumuturi și proiecte susținute pe datorie.
Dacă va fi finalizat integral, proiectul ar putea transforma Franța în principalul centru european pentru infrastructura inteligenței artificiale.
Sursa: Financial Times