Deputata australiană Helen Haines, în stare critică după ce a fost lovită de o mașină

Un zgomot puternic a atras atenția unui martor, care a văzut apoi o femeie prinsă între două mașini. Victima era Helen Haines, deputată independentă în Parlamentul federal australian. Politiciana, în vârstă de 65 de ani, a fost lovită luni după-amiază de un autoturism în fața biroului său parlamentar din Wangaratta. Transportată inițial la spitalul local, aceasta a fost transferată ulterior cu elicopterul la Melbourne, unde se află în stare critică, scrie BBC.

Premierul Anthony Albanese a declarat că incidentul pare să fi fost un atac deliberat. Poliția investighează dacă șoferul a lovit-o intenționat pe deputată. Un bărbat de 43 de ani, din localitatea apropiată Tarrawingee, a fost reținut la fața locului de un trecător și apoi arestat de poliție. În mașină a fost găsit un cuțit.

Anchetatorii verifică dacă lovirea a fost intenționată

Impactul s-a produs la ora locală 15:35, în fața biroului lui Haines de pe strada Murphy, din Wangaratta. Orașul are aproximativ 30.000 de locuitori și se află la câteva ore de mers spre nord-est de Melbourne.

Un martor a povestit postului australian ABC că a auzit o bubuitură. Ulterior, acesta a observat o femeie prinsă între două autoturisme. Echipajele medicale au transportat-o pe deputată la un spital din Wangaratta. Starea sa a impus transferul cu elicopterul la Melbourne.

După ce trecătorii l-au imobilizat, suspectul a fost preluat de polițiști. Autoritățile nu au stabilit încă dacă bărbatul și deputata se cunoșteau. Ancheta continuă, iar poliția nu consideră că există un pericol iminent pentru restul comunității.

Implicarea poliției antiteroriste a fost confirmată de premierul australian. Albanese a declarat că incidentul nu a fost un accident. „A fost un act deliberat, se pare”, a afirmat acesta. Totuși, șeful guvernului a precizat că este prea devreme pentru a stabili motivul faptei.

Numărul amenințărilor la adresa politicienilor este în creștere

Cazul a readus în atenție siguranța aleșilor australieni. Premierul a spus că tensiunile din dezbaterea politică au crescut în ultima perioadă. Ministrul de Interne, Tony Burke, a prezentat și date care arată o înrăutățire a situației.

Potrivit cifrelor furnizate de acesta, sesizările privind amenințările sau hărțuirea politicienilor au crescut de la 951 la 1.067 într-un singur an. Un raport parlamentar publicat anul trecut avertiza că amenințările și atacurile fizice împotriva aleșilor s-au intensificat semnificativ în ultimul deceniu.

Riscul violenței motivate politic a fost semnalat și de Organizația Australiană de Informații pentru Securitate, cunoscută sub acronimul ASIO. În evaluarea publicată anul trecut, agenția a descris nivelul de risc drept unul care „deja semnalizează pericolul la nivel maxim”.

Helen Haines, cunoscută pentru campania anticorupție

Aleasă în Parlamentul federal în 2019, Helen Haines este o voce cunoscută în politica australiană, mai ales pentru activitatea sa privind integritatea instituțiilor. Deși este independentă, deputata a devenit o figură influentă în dezbaterile despre transparență și combaterea corupției.

În 2021, Haines a propus o lege pentru înființarea unui organism național anticorupție. Activitatea sa a contribuit la crearea Comisiei Naționale Anticorupție în timpul mandatului parlamentar anterior al guvernului laburist. În prezent, ea face parte din comisia parlamentară care supraveghează activitatea instituției.

Pe lângă această temă, deputata a colaborat cu alți parlamentari independenți pentru inițiative privind protecția mediului și egalitatea de gen. Colegii săi o descriu drept o persoană capabilă să apropie tabere politice diferite.

Allegra Spender, o altă deputată independentă care a colaborat cu Haines, a numit-o „cea mai bună dintre noi”. Mesajele de sprijin au venit din întregul spectru politic, într-un moment în care incidentul a provocat îngrijorare în rândul parlamentarilor.

Premierul a vorbit cu emoție despre colega sa

Într-un interviu acordat postului ABC, în emisiunea „7.30”, Anthony Albanese a avut dificultăți în a-și stăpâni emoțiile. Întrebat dacă el și colegii săi discută despre amenințările la care sunt expuși, premierul a răspuns afirmativ.

„Da”, a spus Albanese, adăugând că principala sa preocupare este, în acel moment, una dintre colegele sale. El a descris-o pe Haines drept o persoană cu integritate și a condamnat violența în politică.

„Nu există loc pentru violență într-o democrație”, a declarat premierul.

Reacțiile au venit și din partea opoziției. Angus Taylor, liderul Partidului Liberal, a spus că vestea l-a întristat profund și l-a tulburat. El a adăugat că australienii vor fi revoltați de atacul asupra deputatei.

Matt Canavan, liderul senatorilor formațiunii The Nationals, și-a exprimat sprijinul pentru Haines și familia acesteia. La rândul său, liderul Verzilor, senatorul David Shoebridge, s-a declarat îngrozit de ceea ce a numit un atac aparent. El a descris-o pe deputată drept o persoană extraordinară, care reușește să aducă oamenii împreună.

Pauline Hanson, lidera partidului One Nation, a afirmat că violența împotriva reprezentanților aleși nu este niciodată acceptabilă. Aceasta a subliniat că parlamentarii și angajații lor trebuie să-și poată servi comunitățile fără să se teamă pentru propria siguranță.

Ancheta continuă, iar motivul incidentului nu a fost stabilit. În timp ce Helen Haines primește îngrijiri medicale la Melbourne, autoritățile încearcă să clarifice circumstanțele în care a fost lovită de autoturism.