Cum arată centrul galaxiei noastre: cea mai detaliată hartă a Căii Lactee realizată vreodată

Proiectul a durat patru ani și a implicat o echipă internațională de cercetători. Observațiile au fost realizate cu ajutorul telescopului ALMA, situat în Anzii chilieni. Rețeaua este formată din peste 50 de antene radio care studiază universul în lungimi de undă invizibile pentru ochiul uman.

Prima hartă completă a gazului din centrul galaxiei

Studiul face parte din proiectul ACES, care investighează Zona Moleculară Centrală a galaxiei. Până acum, astronomii aveau doar observații limitate ale acestei regiuni. Noile date oferă pentru prima dată o imagine completă.

Centrul Căii Lactee este o regiune extrem de densă și turbulentă. Aici se află gaura neagră supermasivă Sagittarius A*. Aceasta are o masă de aproximativ patru milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui.

Forța gravitațională din această zonă este uriașă. Norii de gaz sunt atrași spre centru și se ciocnesc frecvent. Aceste procese pot duce la formarea unor noi stele.

Cum au analizat cercetătorii gazul din galaxie

Oamenii de știință au folosit o tehnică numită spectroscopie. Metoda permite studierea mișcării gazelor din spațiu. Ea se bazează pe efectul Doppler, același fenomen care schimbă sunetul unei sirene atunci când o ambulanță se apropie sau se îndepărtează.

Prin această tehnică, astronomii pot măsura viteza și direcția norilor de gaz. În imaginile finale, culorile nu reprezintă ceea ce ar vedea ochiul uman. Ele au fost atribuite pentru a evidenția diferite molecule și mișcările gazului.

Studiul a identificat peste 70 de semnături moleculare diferite. Printre acestea se numără molecule simple, dar și compuși organici mai complecși. Unele dintre ele sunt considerate precursori ai aminoacizilor.

Un proiect realizat de o echipă internațională

La proiect au participat aproximativ 160 de cercetători din întreaga lume. Echipa a combinat mii de observații pentru a crea harta finală.

Cercetătorii spun că această regiune a galaxiei poate funcționa ca un laborator natural. Condițiile de acolo sunt similare cu cele din galaxiile din universul timpuriu.

Noua hartă oferă astfel una dintre cele mai detaliate priviri asupra centrului Căii Lactee. Datele ar putea ajuta la înțelegerea modului în care se formează stelele și sistemele planetare, relatează CNN.