Relații false, informații reale. Cum China a infiltrat Europa fără ca nimeni să observe

Operațiunea nu a semănat cu spionajul clasic. Persoanele implicate nu știau că au fost recrutate pentru a furniza date către Beijing.

Profilurile și metoda de recrutare

Serviciul de informații responsabil a fost Ministerul Securității Statului din China. Acesta a creat profiluri false pe LinkedIn pentru a contacta candidați din Europa. Zeci de persoane au fost abordate. Contactele le veneau sub forma unui profil aparent legitim de recrutor sau consultant. Unele profiluri au preluat identități fictive.
Un exemplu: un cont sub numele „Kevin Zhang”, prezentat ca șef al unei firme de consultanță cu sediul în Hong Kong.Inițial, persoanele contactate primeau cereri simple.
Li se cereau rapoarte plătite sau note de analiză pe teme politice sau economice. Ulterior, solicitările au devenit mai sensibile.
Acestea au vizat informații nepublice sau chiar clasificate despre strategii europene.

Țintele geografice și profesionale

Potrivit sursei, recrutările au vizat persoane din mai multe state. Printre acestea se numără angajați din Franța, Belgia, Regatul Unit, Olanda și Italia.

Obiectivul spionajului a fost clar:

• informații despre sancțiuni europene împotriva Chinei;
• detalii despre strategie NATO în zona Asia-Pacific, în special referitoare la Taiwan.

Plata și motivația participanților

Operațiunea nu s-a bazat exclusiv pe ideologie. Unii dintre recrutați au fost plătiți.
Sumele variau de la câteva sute la câteva mii de euro. Această tactică a redus suspiciunile inițiale. Mulți dintre cei contactați au crezut că participă la proiecte legitime de consultanță. Ministrul belgian al Justiției, Annelies Verlinden, a confirmat pentru presa locală că o „mare cantitate de date importante a ajuns în China” prin această schemă.

Declarațiile oficiale arată că această metodă reprezintă o schimbare semnificativă în tehnicile de spionaj.
Internetul și platformele profesionale au devenit zone de recrutare.

Riscuri și vulnerabilități identificate pentru China

Experții spun că utilizarea rețelelor sociale pentru recrutare este dificil de detectat.
Profilurile false par de încredere la început.

Recrutarea prin contacte profesionale reduce suspiciunea. Cei vizați cred că răspund la oferte legitime. Acest tip de spionaj combină relații profesionale cu cereri treptate de informații sensibile. Acest caz nu este singular în Europa. În trecut au existat arestări și acuzații legate de spionaj pentru China în state membre ale UE.

De exemplu, în 2024 un german de origine chineză, fost asistent parlamentar, a fost condamnat pentru spionaj în favoarea Chinei. Raportul Parlamentului European privind „transnaționalizarea represiunii” arată că serviciile chineze au urmărit de mult timp atât instituțiile politice, cât și comunitățile diaspora. Instituțiile europene avertizează că vor intensifica controalele. Rețelele online vor fi analizate mai strict. De asemenea, va crește monitorizarea contactelor externe ale angajaților.