Gazele se scumpesc în Europa înainte de iarnă. Rezervele UE sunt la cel mai redus nivel din ultimii 15 ani

În același timp, depozitele Uniunii Europene sunt umplute în proporție de aproximativ 66%. Pentru această perioadă a anului, este cel mai redus nivel din ultimii 15 ani. Evoluția provoacă îngrijorări privind capacitatea Europei de a-și consolida rezervele înainte de iarna 2026-2027.

Europa are nevoie de mai multe gaze înainte de venirea frigului

Statele europene trebuie să continue achizițiile într-un moment în care oferta internațională este mai tensionată, iar prețurile au crescut. Gazele naturale lichefiate au devenit esențiale pentru securitatea energetică europeană după reducerea dependenței de livrările rusești.

Europa trebuie însă să concureze cu alte piețe, în special cu Asia, pentru transporturile disponibile. Orice reducere a ofertei de GNL poate avea astfel efecte rapide asupra prețurilor europene. Situația devine mai sensibilă pe măsură ce se apropie lunile reci și crește necesarul pentru încălzire.

Problemele din Orientul Mijlociu pun presiune pe piață

O parte din actualele tensiuni este legată de perturbarea fluxurilor de GNL din Orientul Mijlociu. Problemele din zona Strâmtorii Ormuz au limitat disponibilitatea unor transporturi importante pentru piața mondială.

Europa sperase anterior că oferta va crește prin revenirea livrărilor din Qatar, unul dintre cei mai mari exportatori de GNL din lume. Pe baza acestor așteptări, unele companii energetice și unii traderi au amânat achizițiile. Calculele s-au dovedit însă prea optimiste. Volumele așteptate nu au revenit suficient de repede, iar cumpărătorii europeni trebuie acum să caute gaze într-o piață mai scumpă.

Depozitele UE sunt pline doar în proporție de aproximativ 66%

Nivelul stocurilor reprezintă una dintre principalele vulnerabilități înaintea iernii. Depozitele europene sunt umplute în prezent în proporție de circa 66%, un procent neobișnuit de redus pentru începutul lunii septembrie.

Gazele acumulate în timpul lunilor mai calde sunt folosite pentru acoperirea vârfurilor de consum din timpul iernii. Cu cât rezervele sunt mai mari la începutul sezonului rece, cu atât Europa dispune de o protecție mai bună în cazul unor probleme de aprovizionare. Actualul nivel nu indică automat apariția unei crize. El obligă însă statele și companiile energetice să accelereze achizițiile într-un context mult mai dificil.

Peste 8 miliarde de dolari pentru atingerea unui prag de 75%

Refacerea stocurilor presupune și costuri considerabile. Potrivit calculelor Bloomberg, la prețurile actuale ar fi necesare achiziții de peste 8,1 miliarde de dolari pentru ca Europa să ajungă chiar și la un nivel de umplere de 75%.

Costul final va depinde de evoluția cotațiilor în următoarea perioadă. Dacă cererea internațională pentru GNL continuă să crească, factura ar putea deveni și mai mare. Europa se află astfel într-o situație dificilă. Are nevoie să cumpere volume suplimentare, însă această nevoie apare exact într-un moment în care gazele sunt mai scumpe.

Consumul european este totuși mult mai mic decât în 2022

Există și un element care poate reduce riscurile pentru sezonul rece. Europa consumă în prezent cu aproximativ 20% mai puține gaze decât în 2022, anul în care piața energetică a fost puternic afectată de invazia Rusiei în Ucraina. Reducerea cererii a fost determinată de mai mulți factori. Producția mai mare de electricitate din surse regenerabile a redus necesitatea funcționării centralelor pe gaze.

Industria europeană și-a diminuat, de asemenea, consumul. Unele companii au investit în tehnologii mai eficiente, în timp ce alte unități și-au redus producția sau și-au închis activitatea. Și gospodăriile și-au schimbat comportamentul după criza energetică. Reducerea temperaturii din locuințe și măsurile de economisire au contribuit la scăderea cererii.

O iarnă rece ar putea schimba rapid situația

Nivelul depozitelor nu este singurul indicator care va conta în următoarele luni. Temperaturile din timpul iernii vor avea o influență majoră asupra vitezei cu care Europa își va consuma rezervele. O iarnă blândă ar putea reduce semnificativ presiunea asupra pieței. În schimb, perioadele lungi de frig ar crește consumul pentru încălzire și ar accelera retragerile din depozite.

Un alt factor important va fi disponibilitatea transporturilor de GNL. Dacă livrările din Orientul Mijlociu rămân perturbate, concurența cu Asia ar putea menține prețurile ridicate.