Phelan a aflat că a fost concediat de pe X. Pentagonul în război cu sine însuși

Demiterea secretarului Marinei SUA, John Phelan alarmează Congresul în plină criză cu Iranul. Nu s-a oferit nicio explicație oficială. Niciun motiv, niciun context, niciun comunicat detaliat. Doar un post pe o rețea socială, urmat de tăcere instituțională.

Cronologia unui concediu anunțat pe X

Phelan este primul secretar al unui serviciu militar concediat în al doilea mandat al lui Trump. Anunțul a venit în aceeași săptămână în care se desfășura conferința anuală Navy League’s Sea Air Space . Este cel mai important eveniment maritim al anului, desfășurat în apropierea Washingtonului. Phelan participase acolo și vorbise cu ziariștii despre agenda sa.

Detaliile ieșirii din funcție sunt, în funcție de sursă, contradictorii. Trei persoane familiare cu situația au declarat că Phelan nu știa că este concediat până când a văzut postul lui Parnell pe X. Un oficial senior al administrației a susținut contrariul, acela că Phelan fusese notificat înainte ca vestea să devină publică, potrivit Notus.org.

Conform relatărilor CNN, după ce a primit mesajul lui Hegseth prin care i se cerea să demisioneze sau să fie concediat, Phelan a început să telefoneze alți oficiali ai Casei Albe, întrebând dacă știau de situație și dacă președintele era la curent. A mers chiar pe terenul Casei Albe, căutând oficiali în Eisenhower Executive Office Building cu care avea relații, cerând informații.

Trump îl însărcinase pe Hegseth să rezolve situația. Cel puțin doi membri ai personalului Casei Albe i-au confirmat lui Phelan că decizia îi aparținea președintelui. Phelan a căutat totuși confirmarea direct de la Trump sau de la cineva apropiat acestuia.

Motivele demiterii: navele, banii și un by-pass care a costat scump

Tensiunile dintre Phelan și Hegseth s-au acumulat de-a lungul mai multor luni. Secretarul apărării credea că Phelan se mișca prea lent în implementarea reformelor de construcție navală. În plus, era iritat de comunicarea directă a lui Phelan cu Trump. Hegseth o vedea ca pe o încercare de a-l ocoli. Secretarul adjunct al apărării, Steve Feinberg, preluase deja unele dintre responsabilitățile de decizie în materie de construcție navală și achiziții ale Marinei. Atribuțiile îi aparțineau, în mod normal, aparțineau lui Phelan.

Punctul de ruptură a venit tot miercuri, în timpul unei întâlniri între Trump și Hegseth la Casa Albă pe tema construcției navale. Trump, frustrat și el de ritmul lent al programelor de construcție, s-a convins în timpul reuniunii că Phelan trebuie înlocuit cu cineva care să se miște mai repede.

O sursă familiară cu situația a adăugat că Phelan i-a prezentat direct lui Trump ideea unei nave de luptă moderne. L-a ocolit pe Hegseth, gestul fiind interpretat de secretarul apărării ca o sfidare directă a autorității sale.

Deși mandatul lui Phelan s-a dovedit turbulent, a inclus și măsuri favorabile administrației Trump. Unul a fost anunțarea, în decembrie 2025, a unei noi clase de nave de luptă americane, prezentate la Mar-a-Lago în prezența lui Trump. Phelan este, potrivit Washington Post, un miliardar care a contribuit masiv la campania lui Trump din 2024. Numirea sa în funcție a apărut, pentru unii observatori, ca o recompensă politică pentru cel care nu avusese anterior nicio legătură cu Marina sau forțele armate americane.

O umbră suplimentară cu Phelan

Presa americană a relatat că Phelan apărea în listele de zbor ale lui Jeffrey Epstein. El efectuase cel puțin două zboruri transatlantice în care figura și Epstein.

O sursă apropiată lui Phelan a declarat că acesta fusese invitat să zboare de CEO-ul Bear Stearns, Jimmy Cayne, fără să știe că avionul aparținea lui Epstein, și că nu a interacționat cu acesta. Administrația Trump trecuse rapid peste aceste revelații.

Reacțiile din Congres. Îngrijorare bipartizană, dar tonuri diferite

Concedierea primului secretar de serviciu militar demis în actualul mandat Trump a produs reacții în ambele partide, dar cu intensitate și tonalitate diferite.

Senatorul Jack Reed, democrat din Rhode Island și membru de rang superior al Comisiei pentru Forțe Armate a Senatului, a calificat concedierea drept „tulburătoare”. „Sunt îngrijorat că este încă un exemplu de instabilitate și disfuncționalitate care au ajuns să definească Departamentul Apărării sub președintele Trump și secretarul Hegseth”, a declarat Reed, citat de The Washington Post.

Reprezentantul republican Austin Scott, membru al Comisiei pentru Forțe Armate a Camerei, a exprimat îngrijorarea directă față de stilul de conducere al lui Hegseth: „Sunt îngrijorat că secretarul apărării este mai interesat să aibă oameni care spun pur și simplu «da» decât oameni care îi oferă opinia lor sinceră.” Același republicat a calificat drept „nechibzuită” concedierea anterioară a generalului Randy George, șeful statului major al Armatei. Reprezentantul Rob Wittman, republican din Virginia și președintele Subcomisiei pentru Forța Marină și Putere Marinară, a spus că nu a detectat nicio tensiune în conversațiile pe care le purtase cu Phelan: „Am avut conversații foarte directe, și el, cred, înțelegea provocările cu care se confrunta și purta discuții cu secretarul adjunct Feinberg, cu secretarul Hegseth. Nu, nu am detectat nimic care să sugereze că era o tensiune sau o situație în care se afla în conflict cu ei.”

Republicanii vorbesc de o neconcordanță

Trent Kelly, republicanul care prezidează subcomisia pentru Puterea Marină, a sugerat că demiterea ar reflecta o neconcordanță cu așteptările lui Trump: „Cred că președintele are obiective clare și bine definite”, a spus Kelly. „Poate că acestea nu s-au aliniat complet.” Reprezentantul democrat Eugene Vindman, veteran al Armatei și fost director pentru afaceri europene al Consiliului Național de Securitate, a sugerat că Phelan ar fi putut fi transformat în țap ispășitor pentru o agendă nerealistă. El a avertizat că „în ultimă instanță, Pete Hegseth este responsabil. Această fluctuație a conducerii este o surpriză neplăcută pentru trupe.”

Cine este Hung Cao, noul secretar interimar

Secretarul interimar al Marinei este Hung Cao, în vârstă de 54 de ani. E un veteran al Marinei cu 25 de ani de serviciu, care a participat la operațiuni în Irak, Afganistan și Somalia. S-a retras din viața militară activă cu gradul de căpitan. Cao deține un masterat în fizică și a beneficiat de burse la MIT și Harvard. A candidat fără succes la Senat și Cameră, în Virginia, în 2022 și 2024, pe listele republicane.

De când a preluat funcția de subsecretar al Marinei, s-a remarcat prin susținerea reintegrării militarilor concediați din cauza refuzului vaccinului COVID-19 obligatoriu instituit de administrația Biden. Cao ar fi avut, potrivit unor surse, și el o relație dificilă cu Phelan.

O Marina în plin război, un Pentagon în epurare continuă

Miza imediată a acestei concedieri nu poate fi detașată de contextul militar în care s-a produs. Marina SUA aplică în prezent un blocaj naval al porturilor iraniene. Ea menține o prezență navală masivă în jurul Strâmtorii Hormuz. Pe acolo trec în condiții normale 20% din exporturile mondiale de petrol și gaze. Contextul este, așadar cel al unui armistițiu fragil în războiul cu Iranul.

Concedierea lui Phelan este doar cea mai recentă dintr-o serie lungă. În primele zile ale lunii aprilie, Hegseth l-a forțat pe generalul Randy George, șeful statului major al Armatei, să se pensioneze „cu efect imediat”. Alți doi generali au fost concediați simultan. Este vorba despre generalul David Hodne, șeful Comandamentului de Transformare și Instruire al Armatei, și generalul de brigadă William Green Jr.

Hodne e cel de-al 26-lea șef al capelanilor militari ai Armatei.

Hegseth a început epurările încă din februarie 2025, concediind amiralul Lisa Franchetti, cel mai înalt ofițer al Marinei, generalul Jim Slife, al doilea comandant al Forțelor Aeriene, și generalul Charles „CQ” Brown Jr., șeful Comitetului Șefilor de Stat Major. La acestea se adaugă concedierile ulterioare ale unor generali, amirali și directori de agenții de informații.

Audierea lui Hegseth, un test de credibilitate la orizont

Aceste turbulențe urmează să devină subiect central la audiere. Hegseth va compărea săptămâna viitoare în fața Comisiei pentru Forțe Armate a Camerei Reprezentanților. Era deja programat să răspundă întrebărilor privind concedierea generalului George și a altor ofițeri superiori. Acum va trebui să explice și dispariția bruscă a secretarului Marinei în mijlocul unui conflict activ.
Bugetul apărării pentru care administrația argumentează în aceste zile în fața Congresului este de 1,5 trilioane de dolari. Din aceatsă sumă, 377,5 miliarde sunt alocate Marinei. Este o forță care, în momentul în care secretarul său a fost concediat, se afla în mijlocul uneia dintre cele mai tensionate operațiuni navale americane din ultimele decenii.